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沈思這才意識到自己話里的錯漏。
邊靜玉語氣飛快地說:“我去書房默文章了!你要揉胳膊就叫阿墨幫你揉吧,你要去泡溫泉就讓大哥他們陪你吧……”他走出去兩步,又停下腳步回過頭,遲疑地問:“你的胳膊……現(xiàn)在真的很酸疼?”
沈怡哪里真舍得讓邊靜玉擔心,忙說:“只是稍微有點酸而已,沒事的,你忙去吧!”
待邊靜玉走后,沈怡有些奇怪地問沈思,道:“大哥,我們剛聊到泡溫泉的話題了嗎?沒有吧?”
“這季節(jié)泡什么溫泉!”沈思說。
沈怡若有所思地轉(zhuǎn)了下眼珠子。所以,為什么邊靜玉要說一句“你要去泡溫泉就讓大哥他們陪”這樣的話?莫非是因為邊靜玉自己想泡溫泉了?作為一個善解人意的好伴侶,沈怡決定滿足邊靜玉的這個心愿。他順嘴就懟了大哥,說:“溫泉一年四季都能泡??!待殿試過了,我就帶著靜玉去泡溫泉?!?
打死沈怡也想不到,他剛剛吃饅頭的樣子引出了邊靜玉無數(shù)的腦洞。
晨起時,盼歸和蘇氏才說了邊靜玉臉上微腫像白面饅頭;吃早飯時,沈怡就把白面饅頭吃出了花樣來。他先剝了饅頭皮,就好比是先剝了邊靜玉的衣服。又把饅頭光溜溜地放到了稀粥里,就好比是把邊靜玉放進了熱氣騰騰的溫泉里。再把饅頭一點一點吃掉了,就好比是……弄得邊靜玉坐立難安。
京城的郊邊有很多溫泉莊子。此時的人若想要在冬天吃到新鮮的水果蔬菜,就需要靠溫泉莊子來種植了。因此溫泉莊子非常搶手。沈家雖然發(fā)展得越來越好,沈德源的底蘊到底還差了點,他們是沒有溫泉莊子的。沈怡便有些犯難了。好容易有邊靜玉想去的地方,他一定要滿足邊靜玉這個心愿啊!
邊靜玉還不知道自己挖了坑把自己埋了。
他把自己在會試中寫的文章全都默寫了出來。沈德源看過文章后大贊了一聲好,不僅覺得邊靜玉這次絕對能高中貢士,甚至還覺得他的名次會非??壳?。因為,邊靜玉的文章見解獨到、文采斐然。
自從科考制度改革了以后,會試的文章就更仰賴考生個人的能力了,而不是仰賴主考官的態(tài)度。
未改革時,考試時投主考官喜好很重要。本來就有文無第一武無第二一說,會試里的文章首先就都不會差了,只不過是從中選出更好的一些而已,而一篇文章有人說它好,自然有人覺得它不好,如果風格和主考官的喜好相差太大,主考官完全有資格讓它落榜。畢竟風格這種東西是很難有個標準去鑒定的,每個人都有不同的風格。于是,若主考官偏愛華麗文風,那文風質(zhì)樸的考生就得不著好了。
但自從改革了以后,會試的文章都是或分析時事或針對朝廷的某一現(xiàn)狀提出解決方案的等等。這樣的文章最需要言之有物,只要“物”到了,文章的風格就不那么重要了。哪怕文章的風格不投主考官喜好,主考官也能從文章中展露出來的觀點、提出的假想政策等等看出考生的功力。當然,文章風格也不是完全不予考慮。只不過,能當上主考官的,都是當官當了很久的人,如果考生給出的論述真的切實可行,哪怕風格和主考官相違背,他也得捏著鼻子錄取了這人,只會在名次上稍有些變化而已。
所以,沈德源現(xiàn)在才敢直接說,憑著邊靜玉做的文章,他肯定能夠高中的,絕無什么意外。
從沈德源口中得到一句準話,邊靜玉看似沒什么表示,好像這樣的夸獎不是落在他身上似的。但其實他接下去一連幾天在走路時都腳步輕快。這顯然是心情很好的表現(xiàn)。而大家見那位打呼嚕打得震天響的人并沒有影響到邊靜玉的發(fā)揮,也都松了口氣。沈德源還看過姚和風的文章,同樣覺得不錯。
會試尚未放榜時,考生們難得有幾日還算輕松的閑暇時光,邊靜玉便回自己家住了幾天。他本就很孝敬長輩,如今兄長帶著家眷赴任去了,他更要加倍地孝敬長輩,連同兄長的那份一塊兒孝敬了。
老實說,邊靜玉不在家的日子,老夫人宋氏和魯氏都有些寂寞。
邊靜玉這次回家時,被關(guān)了幾個月小黑屋的邊慈終于被放出來了,連著邊雅一起學著打理家事。魯氏派了自己身邊信任的老嬤嬤們?nèi)ポo佐她們,然后就徹底脫開手不管了。邊靜玉在老夫人那里看到過邊慈一回,只覺得這姑娘身上好像有一種莫名其妙的斗志。她步走生風,仿佛身后燃著熊熊火焰。
“大妹妹這是怎么了?”待邊慈走后,邊靜玉問宋氏,
老夫人道:“她姨娘還關(guān)著,萬不敢把她放出來教壞了姑娘。至于她,大概是被你那幾個話本激勵的吧。她這兒算是知道了,世間萬物都靠不住,不如靠自己?!苯Y(jié)果又有些過了,邊慈硬生生把自己改成了一個斗士,瞧著她每日的精神狀態(tài),好像隨時能上戰(zhàn)場似的。老夫人都不知道該說什么才好了。
邊靜玉沉默片刻,道:“她現(xiàn)在……到底明白了一些事理,總比以前好些吧?”
老夫人其實對邊慈沒什么感情,她是老侯爺?shù)睦^室,府上的這些小輩都和她沒有血緣關(guān)系,也就是邊靜玉常來她面前請安,這么些年個真誠相待下來,她非??粗剡呾o玉,像邊慈那樣的,好壞都不會被她放在心上。她笑著說:“就是讓你娘受累了,如今越發(fā)不知道該給她尋一門怎樣的親事了……”
邊靜玉微微皺了眉。
老夫人伸出手在邊靜玉的手背上拍了兩下,道:“好啦,家里有我和你娘看著呢,出不了大事的。你安心做著外頭的事情就好了?!彼m然平日里不管事,看上去就像是個菩薩一般的人物,但畢竟是安平侯府里輩分最高的人。如果內(nèi)院里真出了什么能影響到邊靜玉的事,她都能把安平侯拎來罵一頓。
“就知道祖母疼我!”邊靜玉對著老夫人說。
會試過后還有殿試,既然沈德源覺得邊靜玉與姚和風肯定能過了會試,因此邊靜玉只在安平侯府住了三天,就又被沈德源叫去了沈家。沈德源以為這次殿試的考試內(nèi)容很好猜,八成會和玉米有關(guān)。但玉米這事確實重大,估計大家都能猜到玉米,考生都會提前做準備,因此這也不算是什么優(yōu)勢了。
沈德源一連猜了好幾個題目。
淺一些的題目就類似于“由玉米引出來的對顯武帝的歌功頌德”這樣的。深一些的題目則類似于“由玉米引出來的田地制度改革”這樣的。顯武帝為什么如此看重玉米?不僅僅是因為它高產(chǎn),主要是因為它能在山地上種植!其實,從現(xiàn)在的國土面積和人口數(shù)量來看,人均良田擁有率是很高的,那為什么還有大量的人吃不飽飯,每年都會餓死很多人,使得很多老百姓的日子過下去呢?那是因為大量的良田都被地主占有了。老百姓手里并沒有什么田地,他們只能去貧瘠的山地開荒,玉米就管了大用了!
面對這種情況,玉米的出現(xiàn)只能治標,只有田地制度徹底改革才能治本!
沈德源作為官場的老狐貍,自然看得比一般人要透徹。
邊靜玉與姚和風每日就根據(jù)沈德源給出的題目寫文章,再接受他深入淺出的指點。
沈德源在書房里設了模擬考場,他布置了題目后,就讓邊靜玉與姚和風在模擬考場里寫文章,全程按照殿試的流程走。其中有跪拜皇上的那一段,沈德源也讓邊靜玉與姚和風對著皇城的方向磕頭??荚嚂r,他故意讓盼歸或妮兒在書房外頭忽然尖叫,或者讓誰忽然闖進書房里去。起初,邊靜玉與姚和風在受到驚嚇時難免手抖,而手一抖卷面就有可能被污了,這就不行。到后來,他們漸漸習慣了。
再后來,沈德源還扎稻草人立在考生身邊,讓稻草人的陰影灑在卷面上,又讓沈怡踩著木屐在考場里走來走去,發(fā)出噠噠噠的腳步聲。用沈德源的話來說,這是因為殿試中有巡場的太監(jiān)走動,或在考生身邊長時間站立,或發(fā)出聲音,這難免會影響到邊靜玉與姚和風的發(fā)揮,于是讓他們提前適應。
但其實大家都知道,巡場太監(jiān)哪敢真的發(fā)出聲音影響到考生呢?真正能毫無顧忌走來走去影響考生的就只有皇上??!只是,沈德源不能直接說這稻草人就好比是皇上,便用巡場太監(jiān)來含糊過去了。
身為沈德源的腦殘粉,邊靜玉順利地接收到了沈德源的暗示,在殿試時就把皇上當?shù)静萑撕昧耍?
什么,這對皇上不恭敬?哎,天知地知,你知我知,皇上他老人家又不知道。
第83章
會試放榜的那日,是個風和日麗的好日子。
邊靜玉與姚和風一早上起來就被關(guān)進了模擬考場中。看榜這種事是沈怡打發(fā)人去做的。鄉(xiāng)試放榜時僅僅是把錄取名單貼出來,到了會試放榜時,卻還有一小吏站在公開的名單前,從最后一名念起,把所有的錄取人員的名字都念出來。他念得很有意思,必須要拖長了音調(diào),把名字、籍貫都念對了。
朝廷安排的念名單的小吏其實就只有這么一位,但是會試三年一次,是件大喜事,就有那種好事者依次排開,從放榜處一直排到外頭的長街上。等小吏念了一位新科貢士的名字后,這些好事者就依次重復念誦,一直把新科貢士的名字念到外頭長街上的人都能聽見。這些好事者多由閑漢們組成,他們也不是做白工的。長街上專門候著他們的人呢,他們不擠到里頭去看榜,等聽清楚了新科貢士的名字后,就立即去找這位貢士報喜,好得到賞銀。哪怕有貢士囊中羞澀,遇到這等喜事都要借錢打賞。
不僅沈家安排人去看榜了,安平侯府也安排了小廝去看榜。然而,會試放榜處擠著太多的人,有好些人都是天不亮就來這兒圍著的。那些指著榜單名錄賺賞錢的閑漢們更是早兩天就來這里候著了,他們?yōu)榱四苷紦?jù)最好的位置,夜間就直接在原地打地鋪。如此一來,真正要看榜的人就擠不進去了。
沈家的小廝和邊家的小廝都急得團團轉(zhuǎn)。
他們這兩家的主子關(guān)系親密,就連兩家的小廝好像都經(jīng)營出了一些兄弟情誼。邊家小廝認得沈家的那位,連忙蹲下身,說:“老弟,要不你踩我肩膀上吧,我把你扛起來,你應該就能看到名單了?!?
沈家小廝也不客氣,說了一聲得罪了,就踩上了邊家小廝的肩膀。結(jié)果,他確實是能夠看到名單了,但這么遠遠瞧過去,名單上的字卻看不清楚。兩位小廝對視一眼,得了,還是奮力往里頭擠吧!
一邊擠著,他們也一邊注意負責放榜事宜的小吏的唱誦。
本次會試一共錄取了兩百一十三人。兩人始終沒有聽到邊靜玉與姚和風的名字。起初他們還能互相安慰,自家主子少爺和客家少爺?shù)拿慰隙ǖ每壳耙稽c,后一百名沒有少爺?shù)拿?,這是很正常的嘛!不過,等唱誦到了前一百名卻還沒有聽到兩位少爺?shù)拿謺r,小廝們終于有些緊張了,兩人都屏住呼吸豎直了耳朵就怕錯過少爺?shù)拿帧=Y(jié)果,一直唱誦到第五十名,他們還沒有聽到想聽的名字。
接下去的每一分每一秒都顯得非常漫長。