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老尤頭太激動(dòng)了,激動(dòng)得都忘了說(shuō)桃子是御賜的了,他小兒子嘟囔著說(shuō):“爹,不就幾個(gè)桃子么,咱家多的是!我吃桃子都吃膩了……祖宗們估計(jì)也吃膩了。不如供一只雞吧!”他這是自己饞雞吃了。
最近家里的雞都先緊著強(qiáng)生的媳婦來(lái)了,別人只能聞到雞味卻吃不到。
老尤頭連忙板起了臉,說(shuō):“你胡說(shuō)什么!這是普通的桃子么?這是皇上吃的桃子!”
“我們平時(shí)吃的也是皇莊里的桃子啊……”小兒子不服氣地說(shuō)。尤家能吃上皇莊的桃子,這倒不是老尤頭中飽私囊了,而是因?yàn)榻o皇上送去的東西都是有標(biāo)準(zhǔn)的,桃子太小了就不行,桃子的樣子長(zhǎng)得丑了也不行。這種丑的桃子被淘汰掉了以后,放在地里也是爛掉,老尤頭就會(huì)帶幾個(gè)回來(lái)給孩子吃。
老尤頭正在擺弄御桃,聽(tīng)到小兒子的話以后,心里忽然閃過(guò)了一絲異樣。
“我……怎么覺(jué)得……好像有哪里不對(duì)勁。”老尤頭喃喃地說(shuō)。
第112章
強(qiáng)生的岳父岳母來(lái)時(shí),老尤頭正坐在門(mén)檻上唉聲嘆氣。岳父有些不滿地說(shuō):“這是干啥子哩?我女兒給老尤家生了孩子,是大功臣,怎么孩子的爺爺還一臉不高興的樣子?”他生怕女兒在尤家吃苦了。
岳母四下里一看,竟然沒(méi)看到強(qiáng)生,頓時(shí)也覺(jué)得尤家行事不周到。
經(jīng)由小兒子提醒,老尤頭才猛然反應(yīng)過(guò)來(lái),圣上最近能吃到的桃子不就是他前幾天沒(méi)天沒(méi)夜挑出來(lái)的嗎?當(dāng)然,雖然如此,但這桃子去圣上面前過(guò)了一面,沾了圣上的龍氣,老尤頭還是很激動(dòng)的。
只是,這桃子好像有些不對(duì)勁啊……
老尤頭再次嘆了一口氣。
親家見(jiàn)狀,還以為老尤頭故意給他們臉色看,差點(diǎn)就要發(fā)火了。
就在這時(shí),強(qiáng)生抱著一樣?xùn)|西從外頭匆匆跑了進(jìn)來(lái),顧不上和岳父岳母打招呼,他把懷中的東西遞給老尤頭,說(shuō):“爹,借來(lái)了!”強(qiáng)生借了一桿秤回來(lái),這是專門(mén)用來(lái)量藥材的小秤,精確度很高。
一粒米能有多重?這種小秤連一粒米的重量都能稱出來(lái)。畢竟藥材是用來(lái)治病的,對(duì)精確度的要求必須很高。而且,像人參、鹿茸那種東西都價(jià)值千金,要是秤上不準(zhǔn),買家或者賣家不就虧了嗎?
老尤頭連忙接過(guò)秤,跑去了供桌那邊。因?yàn)榕艿锰欤^(guò)門(mén)檻時(shí)還踉蹌了一下。
親家見(jiàn)尤家沒(méi)有待客的樣子,原本要拿捏一下性子,但見(jiàn)老尤頭那一副遇到了大事的模樣,他們反倒是安靜下來(lái)不說(shuō)話了。強(qiáng)生忙把岳父岳母引到了妻子的那邊,讓他們好好看一看剛出生的外孫。
老尤頭從邊靜玉送的那盤(pán)桃子里取了一顆放在了小秤上。
重量果然不對(duì)。
邊靜玉一共送了他們六顆桃子,結(jié)果這六顆桃子的重量全都不對(duì)。其中有一顆桃子,比著他們皇莊上的標(biāo)準(zhǔn)重了兩粒米。雖然說(shuō)肉眼絕對(duì)不能看出兩粒米的差別,但重了就是重了!桃子從皇莊運(yùn)送到皇宮,肯定會(huì)發(fā)生一些變化,比如說(shuō)水分蒸發(fā)變輕了。但變輕了容易,這變重了又是個(gè)什么道理?
再看桃子的紋路,這些桃子都是青中帶粉的,所謂紋路就是指桃子上的粉色。其中有一顆桃子,那抹粉色瞧著像個(gè)小小的半圓形,有一個(gè)不明顯的缺口。像這樣的桃子,其實(shí)也是應(yīng)該被淘汰掉的。
老尤頭為什么能知道得這樣清楚呢?因?yàn)榻o圣上送去的桃子就是他和強(qiáng)生親手擇出來(lái)的。
皇上的衣食住行里隨便擠一擠全都是油水。別看老尤頭這種小吏地位不顯,其實(shí)這里頭有著一張張巨大的利益網(wǎng)。然而老尤頭這人既不擅長(zhǎng)鉆營(yíng)又十分正直,于是他毫無(wú)疑問(wèn)就被人排擠了。若不是他之前伺弄玉米連皇上都知道他,他就不僅僅是被排擠了,說(shuō)不定早別人捏造了錯(cuò)處被下了大獄了。
老尤頭在皇莊里被人邊緣化了,什么臟活、累活都讓他去干。
挑桃子就是一件累活。
皇莊上的桃子受到精心照顧,每棵桃樹(shù)都能長(zhǎng)出兩百斤左右的桃子,而溫泉莊子上一共有上百棵桃樹(shù),構(gòu)成了一片漂亮桃林。所以,雖然這桃子是提前結(jié)果,但其實(shí)產(chǎn)量并不低。但呈到皇上面前去的桃子卻只有一筐子,用溫泉莊子頭子的話來(lái)說(shuō),便是:“這是今年的頭一批桃子,讓皇上嘗個(gè)鮮。”
像這種底層的小吏,其實(shí)是最能偷奸耍滑的。少少地選一筐子桃子進(jìn)上去,顯得這些桃子是他們精心伺弄才有的,這樣才能顯出他們的本事,才能討到賞。再說(shuō),如果桃子多,豈不是人人都有了?唯有桃子少,又都給了皇上,才能顯出皇上的獨(dú)一無(wú)二啊。反正皇上又不可能知道桃子的實(shí)際產(chǎn)量。就算皇上知道了也沒(méi)事,把最好的獻(xiàn)給圣上,這是對(duì)圣上恭敬呢!這一筐就是他們挑出來(lái)的最好的。
桃子實(shí)際產(chǎn)量多,呈到御前去的卻少,于是不就能可勁地作了么!
不僅是長(zhǎng)得丑的桃子不要,還制定出了一系列的標(biāo)準(zhǔn),比如說(shuō)重量,稍微重一點(diǎn)就不行,稍微輕一點(diǎn)也不行,再比如說(shuō)樣子,一定要從成千上萬(wàn)斤桃子里挑出最漂亮的幾顆。所以,挑桃子這活其實(shí)挺累的。這樣既累人又不能討賞的活自然被分配到了老尤頭身上,即便他本來(lái)不是溫泉莊子里的人。
老尤頭這人特別老實(shí),說(shuō)是什么標(biāo)準(zhǔn)就按照什么標(biāo)準(zhǔn),勤勤懇懇從來(lái)沒(méi)有出過(guò)錯(cuò)。如果是換個(gè)別的什么人來(lái)干,說(shuō)不定睜一只眼閉一只眼也就把活干完了,皇上難道真能瞧出一粒米的重量差別嗎?
這必然是不能的。
別說(shuō)是皇上了,就是老尤頭上面比他只高一級(jí)的管事,溫泉莊子的莊頭,一路把桃子護(hù)送進(jìn)皇宮的侍衛(wèi)們,在皇上身邊伺候的大太監(jiān)、大宮女……他們能注意到一粒米的重量差別嗎?自然都是不能的。所以,各皇莊暗地里才會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)那種“把中等的東西進(jìn)到御前,卻把最好的截留下來(lái)”的事情。
只有老尤頭干活仔細(xì),他敢對(duì)著祖宗牌位發(fā)誓,他挑的桃子絕對(duì)每顆都符合那套嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)。
既然如此,那么邊靜玉送給他的不符合標(biāo)準(zhǔn)的御桃又是怎么回事?
往好了想,也許這批御桃并不是老尤頭挑的那一批,也許是從別的地方進(jìn)上來(lái)的呢?皇上又不止一個(gè)溫泉莊子!可是,也有可能是因?yàn)檫@批桃子被人調(diào)過(guò)包了。如果是后一種情況,皇上吃的東西竟然被人動(dòng)了手腳……天啊,那他們負(fù)責(zé)此事的人還能活嗎?老尤頭嚇壞了,顫抖著把小秤放在一邊。
別怪老尤頭如此擔(dān)不住事,他本來(lái)就是個(gè)最普通最老實(shí)的小人物而已啊。
老尤頭的后背瞬間冒出了無(wú)數(shù)的冷汗。他還覺(jué)得脖子一涼,仿佛那大刀已經(jīng)砍到了他的脖子上。
如果把這事瞞下來(lái)……
老尤頭的心里忽然冒出了這樣一個(gè)想法。是了!這桃子已經(jīng)被皇上轉(zhuǎn)賜給邊大人了,皇上一定沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么不對(duì),只要他老尤頭不說(shuō),這事就能悄無(wú)聲息被瞞下了,他這一大家子的命也能保住了。
可憐他剛出生的大孫子……
老尤頭哪里舍得讓一家人去死!
然而,老尤頭的心里忽然又冒出了另一個(gè)念頭。如果真有人換了御桃,那這人的目的是什么?他想過(guò)自己過(guò)年時(shí)看過(guò)的戲文,有壞人想要謀害好人,就把給好人吃的糕點(diǎn)換了,想要毒死好人,結(jié)果好人有好命,那糕點(diǎn)被一只貪嘴的貓吃了……萬(wàn)一這桃子有問(wèn)題,邊大人那里可還有一大筐桃子呢!
老尤頭急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),一邊是他自己連帶著他一家子的命,另一邊卻是邊大人和沈大人的命。
京城的四五月本是少雨的季節(jié),但不知為什么,這天的下午忽然就下起了雨。邊靜玉和沈怡只好取消了外出的計(jì)劃,待在家里看看書(shū)、寫(xiě)寫(xiě)字。圣上賜的桃子多,邊靜玉又叫人擺了一盤(pán)在手邊。他不喜歡吃桃子,但聞一聞味道卻是可以的。富貴人家桌上擺的果盤(pán),有很多其實(shí)就是用來(lái)聞味道的。
聽(tīng)下人說(shuō)老尤頭來(lái)了,邊靜玉還愣了一下。他們上午時(shí)剛把老尤頭送走,他怎么這時(shí)又來(lái)了?
邊靜玉忙叫人把他請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
老尤頭的身上已經(jīng)濕透了,怕是冒雨前來(lái)的。<script>chapter1();</script>