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與他話音和眼神極不相符,他的掌心卻是十分溫暖,動作也十分輕柔。
林啾啾被他一撫,先前的驚懼和慌張陡然去了大半,反而莫名地增添了許多安全感。
困倦如浪潮般席卷而來,林啾啾的眼皮越來越沉、越來越沉,最后竟伏在裴恕掌心,乖順地睡著了。
另一邊,楚嘯天卻驚訝地張大了嘴巴。
這張靈網是他花了大價錢從一位有名的馭獸師手上買來的,水火不侵、刀槍不入。這樣一件稀罕的法寶幫他收服了不少異獸,可是萬萬沒想到,在白墨面前卻是如此的不堪一擊,竟如普通的麻繩一般。
楚嘯天握緊了拳頭,嫉妒心和想要進入玄天內院的渴望頓時更加強烈了。
“奉天君!”眼看裴恕提步要走,楚嘯天急忙跟上。
既然奉天君帶走了那只鳥,便相當于收下了他的禮物。既如此,按照奉天君的規矩,他便可以提出要求,進入內院。
這其中的細節楚嘯天已經無暇細想。他心中的欣喜遠超過恐懼,興奮亦蓋過了憤怒,只聽撲通一聲,楚嘯天跪在裴恕面前,大聲說出自己的愿望,再用力一叩首道:“請奉天君成全!”
裴恕停下腳步,看向楚嘯天。
他臉上出現了短暫的奇怪的笑容,雖是在笑,卻讓人覺得不寒而栗。
跟在裴恕身后的白墨按住眉心,無聲地嘆了口氣。
以他對太師叔祖的了解,楚嘯天這都不叫找死了,他這是在墳頭上蹦迪,還給太師叔祖遞了把刀!
太師叔祖裴恕果然沒有絲毫的猶豫,接過那把刀,噗嗤一聲捅了進去。
“哦?這就是你為我準備的壽禮?在我壽辰之日送給我一只奄奄一息的鳥?”
楚嘯天臉色大變,伏在地上不住地磕頭:“奉天君息怒!奉天君息怒!我……我絕無此意!”
他一下一下撞擊著青石板,腦袋觸碰地面發出的沉悶聲響讓那幾個外院弟子都心有余悸。
血珠很快從額頭沁了出來,順著鼻梁流到了下巴。楚嘯天卻顧不得擦,膽戰心驚地為自己辯解道:“奉天君明鑒,這只碧海雀是因為旅途顛簸、水土不服才生病的,我未想過她會如此嬌弱,確有照顧不周之責。但碧海雀雖然稀有,卻不難抓,奉天君若是喜歡,我可以再去中洲為您抓一只……不,不止一只,五只,十只!只要奉天君開口,多少只都沒問題!”
“碧海雀?”裴恕冷笑一聲,眼神愈發讓人膽寒,“本以為你在馭獸方面有些天賦,沒想到只是個連碧海雀和青烏都分不清楚的蠢貨罷了。”
“青……青烏?”楚嘯天叩頭的動作忽然頓住,他不可置信地訥訥抬頭,白墨聞言亦是一頓。
傳說,青烏乃是上古神鳥鳳凰的后裔,部族世代隱居在不為人知的深林中,極少有人見過他們還未化成人形的幼鳥模樣,故而十分神秘。
不過,白墨有位師伯極愛研究珍禽異獸,早年間與青烏族還有過幾次交集,白墨在內院時選修過她的珍禽論,因此對青烏略知一二。
據說,青烏族是鳳凰后代,只不過神鳥血脈延續至今,繁衍變化,早已不是所有青烏都有可能化成鳳凰的了。距今百年以來,青烏族中成功浴火化凰的不過也只有三只,屈指可數。因此,為了保證血脈的純正,讓鳳凰神血得以延續,青烏族在族中設有森嚴的等級制度,嚴禁族人與外族□□,同族之間亦必須等級相配才能生育。至于劃分等級的標準,就是青烏幼鳥眼周的一圈細絨。
青烏幼鳥與中洲山林中的碧海雀十分相似,翅端圓滑,尾羽纖長,肚腹若白雪,背翼如碧海。只不過,在青烏幼鳥的眼周,會有一圈極為細小的短絨。
這些短絨的顏色不盡相同,按照青烏族的等級劃分——“烏為劣,青為次,橙為上,赤為極,金為尊”。只有短絨帶金的,才是能夠參與青烏族“火煉”,有機會化成鳳凰的金絨青烏。
白墨細細凝視,果然在那幼鳥的眼周看到了幾點細碎淺淡的金。
這樣難得的神鳥本應養尊處優,被精心呵護著長大,沒想到卻被人關在狹小的獸籠中默默等死。白墨嘆了一口氣,心想難怪師祖會如此生氣。
不過,裴恕卻并非因此動怒。
“你以尋常谷物飼養青烏,致使其靈氣四散,性命垂危。發現后,不尋醫師為她醫治,反而以‘聚靈散’喂食。”
“尋常修士服用一顆已是極限,你為了幫她吊命,不惜喂了四顆。”
“可悲的是你只知其一,不知其二。聚靈散只能暫時維持住體內靈氣,若無新的靈氣注入,只會適得其反,讓她死得更快。”
楚嘯天一身的衣衫都被冷汗浸透了。他嘴唇發白,嗓子發干,顫抖著搖頭道:“我不知道,我我……我真的不知道。我只是碰巧在山里抓了這只鳥,我怎么知道她是青烏,又怎么知道她不能吃谷米……”
“是啊,說起捕獲……”裴恕微微瞇起眼睛。
他的眼睛亮起危險的光,自上而下看過去時,讓楚嘯天如墜冰窟。
“青烏幼鳥從來不會單獨出現,更何況是一只可以化成鳳凰的金絨青烏?那么,理應陪伴在她左右、照顧她的成年青烏又去哪兒了呢?”他一字一字慢慢地道,如同匕首一寸一寸地插入楚嘯天的心脈。
比起年幼、尚無反擊之力的幼鳥,成年青烏顯然難處理得多,他們發了瘋地竭盡全力地保護幼鳥會讓抓捕者十分頭痛。因此,等待他們的結局往往只有一個。
楚嘯天說不出話來了,他頹然地跌坐在地上,裴恕站在他面前,面無表情地道:“辨識不清,是你眼拙,灌以聚靈散,殺死成鳥將幼鳥據為己有,是你因一己私欲踐踏生靈。一個對生靈毫無憐憫與敬畏的人,不配入我玄天府,亦不配成為修道之人。
“白墨。”裴恕道。
白墨應了一聲,緩步上前。
他領了命,向楚嘯天微微一頷首:“得罪了。”
“不不!不要!”楚嘯天心知不妙,連連后退,可他還來不及起身,一道寒光陡然遮住了他的眼。
那道光芒愈來愈盛,楚嘯天只感覺到身體越來越虛弱。他體內的靈氣不再受他的控制,四散奔逃,如同阻不住的水流,從指縫間嘩啦啦地溜走。
楚嘯天越是拼命掙扎,靈氣潰散得就越是厲害。最后,等到靈氣流盡之時,他似乎在那片刺目的白光中,看到了那日老樹下的成年青烏。
那只青烏不知何故受了重傷,傷口汩汩地向外涌出鮮血,可即便如此,也阻止不了她奮力保護懷中幼鳥的決心。
她最后氣絕身亡,死不瞑目,眼睛死死盯著楚嘯天手中的幼鳥。而現在,楚嘯天也躺在地上,空洞的眼神望著天空,嘗到了自己種下的惡果。
……
“都處理干凈了?”
“是。”