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藺紹安心里頓時有種說不出的滋味。一旦明白她為什么要扯謊之后,便有點不能坐視不理了。
想到她還這么小的年紀,就知道不想叫周圍的人擔心了。藺紹安看得有點心疼,還是笑著“嗯”了聲。
晚上,藺紹安沒留下來用飯,因怕侯府那邊的人擔心,先騎著馬回去了。直到噠噠的馬蹄聲遠走,已經聽不見了,顧云瑤才跟著桃枝再次回到安喜堂,老太太見到她平安無恙地回來,手纏佛珠轉了幾下,默默念經。顧云瑤知道,祖母比誰都要擔心她的下落,只是她從來不說。
桃枝收了一堆從顧云瑤那里得到的侯府所贈之物,還和顧老太太一齊分享這份喜悅,只是她不明白,偌大家業的侯府,送的東西為什么都是糖葫蘆、小泥人之類,反正只要姐兒高興,她也就高興了。
唯有顧老太太心里和明鏡似的,望著一直歡顏笑語的顧云瑤,明白云瑤這孩子又在逞強了。顧老太太什么也沒說,只是將自己的寶貝外孫女摟在懷里,拉著她的手不想放。在老太太的心里,云瑤已經不僅僅是她的孫女那么簡單,而是她的命根子。
這一晚風有點大,吹著窗扇發出的聲響,擾得人睡不著。后半夜還下了滂沱大雨,電閃雷鳴將不少人吵得在床上翻來覆去很久。
京城里一直浮于繁盛的表象下,就算有什么陰謀詭詐,也會在表象的掩護下雁過不留痕。
一頂轎輦秘密穿過各類小巷里,風聲時不時撩開轎簾,吹起正坐在轎子里的人的衣角。
內閣首輔陶維所居府邸的一側后門被打開,看門的小廝在寒風中瑟瑟發抖了半日,見到貴客前來,趕緊打開府門,迎貴客進內。
陶維在書房里靜候了許久,一盞青燈如豆,忽而被刺骨的寒風撩得亂舞,墻壁投下了他影子抖動的樣子。
打開的窗戶能看到小廝正迎著一個身材挺拔的男人慢慢走來。
陶維趕緊迎了出去。他等了很久。
來者面如冠玉,年輕的面貌不像是在朝混跡多年的老手。艷美的長相讓他在皇帝身邊頗為得寵,否則也不會一步登天,做到宦官的二把手了。閻鈺山勾唇笑了一聲:“陶大人,別來無恙啊。”雨中,他帶來的人一直為他舉著傘,手都僵了。他卻是氣定神閑,如蘭優雅。
陶維擺了一個“請”的手勢。兩個人一齊進入陶維的書房。
陶維是內閣首輔,住的地方卻很不符合他的身份。閻鈺山一眼覽盡他書房的布局,墻上掛了幾幅字畫,其中也有名家大師的筆墨。書桌有點亂,鋪了許多書,筆尖上還有墨,沒洗凈。從后門一路進來,宅院也不大,看著很是清貧。
做得太假了,反而讓人懷疑。京官里能有幾個做到真的不受賄的?指望皇帝發的那點兒官俸,怕是早就喝西北風了。閻鈺山笑了笑,足夠妖冶艷美的面容讓陶維也不禁晃了神,如果這副皮相安在一個女人的身上,得多么的紅顏禍水?
說不定有禍國的危險。
陶維失神的片刻,閻鈺山已先開口說道:“我交代給大人的事,不知大人有沒有照辦?”
陶維皺了眉,才說道:“閻督主也該是明白,立太子一事非同兒戲,雖然我等能夠上書稟明陛下,最終決策也要看陛下的意思。”他好歹是個內閣首輔的身份,豈容一個閹人拿捏他?做樣也要先把氣勢擺出來。
閻鈺山輕描淡寫地看了一眼他,道:“既如此,陶大人的意思也就是說,忘記了我是如何助大人一臂之力,將林首輔趕下了內閣的位置,又是忘記了,我是如何助大人一臂之力,幫大人從內閣老四的排行,升到首輔的地位?”
陶維怔了怔。
閻鈺山妖美的容顏,掛了一個溫柔的笑。陶維都不知道他是什么時候來到自己身邊。閻鈺山拍了拍他的臉,還是那么輕描淡寫的目光,輕輕說道:“都是一根繩上的螞蚱,若是我摔到谷底了,自然是不會忘記往常同甘共苦過的陶大人。陶大人,您說,是不是?”
陶維的身子僵住了,聲音發啞,說不出話。
是啊,他們兩個都是一根繩上的螞蚱,為了做到首輔的位置,他借用曾經看不起的閹黨的力量,暗中勾結,營造機會。不惜制造血案冤案,無數人涉及其中,都是因為他的貪心不足。林大人好像還有個女兒在顧府里面做了姨娘,也不知道顧府會不會因此徇私報仇。
不過顧老太爺已經死了,憑顧老太爺兩個兒子的實力,不足為懼。但陶維還是怕,只要閻鈺山面見圣上的時候,一句話,就能夠讓他粉身碎骨萬劫不復,在朝中再無安身之地。
陶維不敢賭,福建巡撫田大人的下場就是最好的例子。他好不容易才拿到內閣首輔的位置,但是被一個閹人拿捏,叫他心頭也是不痛快。
陶維氣得面皮發抖,氣到牙齒都發顫了,說道:“閻大人想要我怎么做?”
閻鈺山眉目舒朗,忽而一笑,道:“皇后娘娘沒能誕下龍子,是真的可惜,不過這樣,其他的皇子才能有機會。我聽說陶大人在朝中當眾表述了‘有嫡立嫡、無嫡立長’的言論,真是精彩啊。”他拍了兩掌,算作鼓勵。
陶維有洞察人心的能力,明白閻鈺山的意思,其實這番言論還是閻鈺山暗中指使,陶維照著做罷了。
立太子一事本該由當朝皇帝來屬意,但是今非昔比了,閹人在朝中的地位可見一斑,閻鈺山曾經是五大秉筆太監之一,受到皇上的寵信,后來升任成東廠的督主。陶維心里感嘆了一聲,估計誰也不會想到,將來的新帝其實從很多年前,就被一個閹人牢牢地掌握在手里。金錢財富于他來說已經不重要了,閻鈺山想要借此機會,養出一個傀儡皇帝。
他要的從來都是權力。
閻鈺山望著窗外,雷鳴聲不斷,雨滴形成簾幕從屋檐處降下,與外面的天地恍恍惚惚地隔了一道屏障。
他忽而想起之前在逮捕“內鬼”時,出現在酒樓里的那個生得冰雪如玉的小姑娘。輕輕勾了唇。他已經派人去查那小姑娘的身份了。
遲早要讓她為他所用。
閻鈺山離開前說道:“希望陶大人能夠解我之憂,畢竟我們兩個人,是同一根繩上的螞蚱。陶大人不會不知道我的意思吧?”
他走后很久,陶維才敢叫下人端一杯熱茶進來。
雷霆暴雨之后又迎來紛紛揚揚的大雪,連連下了幾日不停歇,這一天才終于晴天初放了。顧云瑤本還想過個太平年,不想被雷雨和暴雪的突襲,困在顧府里面哪兒也去不了。明兒就是除夕了。
樹梢還掛著前夜雨后的滴露,空氣冷而清新,撲在臉上如剜了刀子般疼,府內上下忙成一團,幾個仆人在門口掃灑,包括門口雄偉的石獅子,也一并清洗干凈。
顧鈞書親自鋪紙潑墨,寫了一副對聯,那字是勉勉強強能入人眼,顧鈞祁看后搖頭無奈,重新補了一副對聯,最后被顧云瑤拿回去貼了。
顧老太太看到小姑娘亭亭玉立在院中,有點出神的樣子,不知道在想什么。她竟是有點不忍心去打擾。在原地站了許久,顧老太太才輕聲喚她。
顧云瑤聽到身后的聲音,回過頭,看到是祖母在擔憂她的神色,她微微笑著走到顧老太太的身邊,挽住她的胳膊,甜甜一笑說道:“我在學二哥哥那樣,格木門呢。”
顧老太太被她逗樂了,說道:“木頭門有什么好格的。上屋里坐著去,別凍著了。”
顧云瑤點點頭。剛要隨老太太一起進屋里,趙媽媽急急地跑過來說話。
顧老太太聽了以后臉都白了。
第41章
一行人步履匆匆趕到趙媽媽說的地方, 遠遠的能聽到惠姨娘的哭聲。走近一看, 她被房里的方嬤嬤扶在樹邊,半天緩不過勁。
而池邊,還站了她大房的兩位哥哥。