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看你這段時日棋藝可有精進。”
待殿內(nèi)在我身后掩上,我雙腿猛地一軟,扶著游廊緩慢向西廂房邁去。
皇上這是饒恕我了,他未因爹爹謀反一事而遷怒于我。他內(nèi)心飽受常人難以承受的痛苦,卻依然坐懷不亂,語笑翩然。這樣的胸襟,果不負帝王的盛名。我想不出除了他,還有誰配得上天地的主宰。
驪山的形勢,比我想象中的還要危急。叛軍來勢兇猛,力攻不下,便向行宮齊射火矢,雖大部分落入湯泉,房屋也多有燒毀。守衛(wèi)禁軍則忙著舀驪山湯泉滅火。西廂房難免受到牽連,窗欞上滿是焦糊,房中氣味難聞,偶有火矢飛入,幸被紫姹揮劍所擋。
是夜,我臥在案下,一宿未眠,箭矢的呼嘯聲令我又回想起了仁壽山下被圍的那一幕,當(dāng)時羅鵲兩次將我救下,不至成為馬賊的刀下亡魂。
想到羅鵲,不免聯(lián)想到這些年來她始終貼身照顧著建彥,若不是有她,縱是建彥有三頭六臂,也難逃朝中的連連迫害。她既是建彥深信之人,對其密謀叛逆一事,想來是知根知底。
忽而想到那日她在興雅殿因?qū)m中器物私售市井,被馬德庸吊在樹上用鞭子抽打,頓然生疑。要說興雅殿的下人,皆心向建彥,對于賞賜并不像其他宮人那般貪婪。暗中聚集死士,所需錢財當(dāng)數(shù)以萬計。建彥彼時在宮人無權(quán)無勢,閑人一枚,倘若想要收買人心,必以錢財開道。
當(dāng)日我竟還為他說情,今日回想?yún)s是懊悔,我竟成了他密謀造反的幫兇。
建彥做上太子,在京郊建了一所廟堂,名為萬金堂,初建之時,聽聞每日皆招來大量財寶。這些都是曾經(jīng)的貪官為了逃脫罪責(zé),將昔日收斂之物呈上。有了這些私貪銀兩的匯入,國庫才日漸充盈。細思極恐,進貢銀兩恐未盡數(shù)流入國庫,一部分或入了建彥的私囊,否則他是決計無法號令數(shù)量如此龐大的死士。而其背后,亦少不了爹爹的打點。一人居前,一人幕后,他二人倒真是相得益彰。
后半夜的箭矢略有衰竭,行宮里卻是燈火通明,熱鬧非凡。黎明時分,箭雨停歇,我在紫姹的陪同下出了西廂房,一來實在受不了時刻擔(dān)心箭矢飛來的恐懼,二來外頭吵得厲害,無法叫人入眠。
步出西廂房,湯泉周圍的桑樹皆被大火燒得黑枯,焦葉落了一地。禁軍在高翔的指揮下,有條不紊地用槍戟刀劍砍伐樹木,許多地方只剩下光禿禿的樹墩。還有幾名禁軍圍在倒下的樹木前,用刀劍削著枝椏。另有三五禁軍蹲在湯泉旁打撈沉入湯底的軍糧,一旁架著的薪釜,香濃的青煙漫向四方。
自昨日從翠紫軒回來,我便沒吃過東西,聞到這股子香味,原本饑腸轆轆的腹中愈加地難受起來。可見到仰躺在我身邊石階上的兵士,以及為了保衛(wèi)行宮的眾禁軍將士,我用力干咽幾下,遣紫姹去高翔身邊幫忙。
我挽起袖子,踏往薪釜青煙處。
“王妃千金之軀,怎可做這粗重的活,還是由我等來罷,請王妃在一旁歇息片刻,粥一會兒就能熬好了,只是這里不比京都,沒什么像樣的小菜,還往王妃見諒。”一名拿著大勺子在篝火邊炊事的獨臂軍士,起身跛著腳向我走來對我勸阻。
“無妨,你手腳多有不便,還是我來罷。”我欲取走軍士手中鐵勺。那人卻神情肅然,立時唬了我一跳。
“小人是少了條臂膀,但請王妃莫要輕看,雖不能陣前揮戈,行炊打雜還是綽綽有余的。”兵士言畢下跪朝我一拜,急忙回身照顧那口大鍋去了。
素聞京中禁軍驍勇善戰(zhàn),不遜西北鐵騎,今日一見,果不其然,甚至比傳聞中的還要英勇百倍,光是誓死效忠皇上的勇氣,就另我佩服不已。
我揮煙向他走去,蹲在他身旁,從地上取了一把鐵勺,與他一同默默熬起粥來。他只匆匆瞥我一眼,也不趕我走。兩人默默炊事,互不言語。他偶爾偏頭窺我。我也只是笑意相迎。
不一會兒,濃香漸起,白漿逐稠。我將陶碗挨個擺開,與那名獨臂軍士一道盛粥。我雖不如他動作熟稔,好歹未妨礙到他,很快地上的陶碗冒起了濃霧。
“大伙都累了,先來喝口粥罷。”我用力揮開濃霧,朝四下喊道。
眾人先是朝我一愣,又將目光轉(zhuǎn)向在一棵桑樹下劈砍的高翔。