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精心養了十七年,打算著高嫁出去的女兒,就這么被配人了。
一時間李同財意興闌珊,甚至懶得去打聽李香兒究竟被送到了哪里。李同財家的哭鬧了幾日,才意識到這男人是真的指望不上了,求到了李老太太那里。
李同財家的找上門來的時候,被林嬸瞧見了,拽著夏荷忙上前來湊熱鬧。見李老太太露出為難的神色,她便湊到李老太太跟前,壓低了嗓子,卻是故意教李同財家的也能聽見,道是:“老夫人,李香兒是被配到上王村去了,夫家叫王三,家里是獵戶,前些年他一只腿被野豬拱斷了,被分出去單過,上頭沒有公婆,是挺自在的人家。”仿似是在安慰人。
李同財家的一下子便跌坐在了地上。
夏荷亦聽林嬸說完,有些想笑,卻又覺得這不是該笑出來的時候,只好憋住了。林嬸當初可不是這么對自己說的,她說的是,那李香兒被配去了上王村,嫁給了一個基本不能干活的瘸子,兄弟又不肯幫襯,她自己又肩不能挑、手不能提,還不知該怎么過活呢。那時林嬸還得意著說,那上王村可是饒南鎮所轄的村子里最窮的一個,像王三這種,可是在上王村都娶不上親的,叫夏荷去猜這李香兒能熬上多久呢。
夏荷頗有些悵惘,盡管這李香兒不是什么好人,但在不肯給那姓薛的做妾這事兒上,卻也不是她的錯。有錯的是那仗勢欺人的官老爺和她那見利眼開的爹,但眼看這事兒要翻篇了,該被懲罰的人,卻還仍舊好端端地過自己的日子呢。
他沒跟林嬸說自己的想法——林嬸忙著幸災樂禍呢;也沒去找李老太太說,怕惹老太太傷心。憋了些日子,等李慕回來,沒能忍住,倒豆子似的,都吐了出來。
說暢快了,卻見李慕一臉沉重。雖說李慕一向沒什么表情,但興許是看得多了,夏荷竟覺得自己能從他那張臉上,瞧出他現如今的情緒來了。
夏荷托著下巴,也不說話了,等李慕沉思。
半晌,李慕提筆,在攤開的紙張上書下一個“忍”字下來。書完后他用肉拳錘擊在桌子上,頭一回在夏荷面前道:“待我為官之后……定不會讓那薛家再囂張了,哪怕是拼了我的性命!”
第19章
拾玖趕考
自打那日林嬸發瘋,被夏荷安撫過后,她對夏荷倒是不一樣了。
沒了橫挑鼻子豎挑眼,多了些親密,不時地背著李老太太,同夏荷嘮叨些什么,大多數是東家長、西家短地,說得夏荷一愣一愣地,倒是看不出來,林嬸瞧著也不像愛出門的人,對這些知道的卻比誰都清楚。
他們倆一般都是坐在廚房的門檻上,人手一個饅頭,一邊啃,一邊侃的。說到激動處,林嬸還會拍自己的大腿,拍得叭叭響,聽得夏荷都覺得那蒲扇似的巴掌似乎是扇在自己的腿上似的,陣陣生疼。不過林嬸說的最多的還是有關李家的事,談起李慕來,這女人對這個小自己一輩的年輕男子卻是充斥著仰慕之情。
“等老爺考上了秀才,我定要操辦上一大桌的菜,把看家的本事都拿出來!”林嬸說,甚至都開始數要做些什么了,仿佛那秀才一名不過是李慕的囊中之物,只要去考,立時就能到手。
他二人在盤算起這個的時候,離李慕縣試,已經沒有幾天日子了。
書院里將這回要參加鄉試的學生提前幾日放歸了家中,好讓他們收拾些細軟。李慕到家的時候,夏荷跟林嬸早便打理好了,叫李慕不由得覺得窩心。
只是沒多就李慕就覺得自家人簡直是窩心過了頭,這在家的幾日里,林嬸是半步都不愿意李慕多動,什么事都替他操心了,只希冀他就坐在書桌那里用功便是,搞得李慕哭笑不得。想尋李老太太勸說林嬸一二,沒想到李老太太也覺得林嬸做得對。轉頭看夏荷,夏荷又忙表示他可說不上話,說著還擠了擠眼,示意李慕去看李老太太和林嬸眼底的期許。
更有甚者,一日晨時林嬸送飯過來,李慕不過是抬頭看了她一眼,道了聲謝,讓她把東西放下,林嬸卻忽地一臉罪過,忙退出門去,就去找夏荷了,問道是不是自個兒的腳步太重,驚擾了李慕。
夏荷被林嬸抓著,瞧林嬸那滿臉的誠惶誠恐,只能摁著額頭,道是:“好了林嬸,那晌午的飯,我去送吧,我腳輕。”