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現(xiàn)在她不僅有賴以生存的“面包”,還有即將到來的自由。一想到“自由”這個(gè)偉大的詞,她的內(nèi)心就難以抑制地興奮起來。
出發(fā)前,她曾猶豫是否該在門上釘一張字條,寫上簡(jiǎn)短的告別。但想了想又作罷了,實(shí)在沒必要向羅切斯特解釋任何事。
為了下船,她特意換上了一套早已備好的粗帆布長(zhǎng)袖長(zhǎng)褲,樣式十分中性化,這是她上船之初就已策劃好的行頭。
她對(duì)著鏡子,將所有的頭發(fā)一絲不茍地挽起,綁成一個(gè)簡(jiǎn)單的低馬尾,然后悉數(shù)塞進(jìn)一頂藏青色的毛線帽里。
盡管這身裝束掩蓋了大部分女性特征,但只要仔細(xì)看臉,依然能夠辨認(rèn)出她。
在船上待的時(shí)間越長(zhǎng),她的心就越不安。
沒過多久,她便提起早已收拾妥當(dāng)?shù)男欣睿臒o聲息地滑出房門。
她扶著墻壁,謹(jǐn)慎地左右張望了一圈。
時(shí)間太早,走廊里幾乎無人,只有零星一兩個(gè)船員和她擦身而過。
她盡量保持緘默,不引起他人注意,將自己隱沒在清晨的薄暗里,提著那口小巧輕便的行李箱,朝著認(rèn)定的方向快步走去。
腳下的厚地毯吸走了她匆忙的步履聲,兩側(cè)緊閉的桃木艙門如同沉默的守衛(wèi)注視著她的離去。
偶爾有清晨當(dāng)值的女仆推著清潔車與她擦肩而過,投來短暫而困倦的一瞥,她都僅以微不可察的點(diǎn)頭作為回應(yīng)。
為避開任何可能認(rèn)出她的熟人,她果斷放棄了通往中央大廳、時(shí)常有紳士淑女駐足社交的華麗主樓梯,轉(zhuǎn)而尋找那些服務(wù)于船舶運(yùn)作的“血管”——低調(diào)而隱蔽的服務(wù)通道。
那些樓梯通常位于走廊盡頭,更為狹窄、樸素,缺乏主樓梯的華麗裝飾。頭等艙的乘客幾乎不會(huì)使用這些樓梯,這正合她意。
此刻,她的目光敏銳地掃過四周,視線掠過簡(jiǎn)陋的指示牌,更多的是觀察那些推著貨架、步履匆匆的船員流動(dòng)的方向。
她知道,真正的下船點(diǎn)絕不會(huì)設(shè)在華麗的鍍金主入口,而是在更低一層的側(cè)舷,那里會(huì)開放專門的艙門,為上下船的乘客搭起跳板連接到岸。
她捏緊了行李箱上的木質(zhì)把手,圓潤(rùn)光滑的觸感促使她保持鎮(zhèn)定。
盡管心臟在胸腔里敲得又快又急,她卻依然步履迅捷、目標(biāo)明確,朝著那條隱藏的路徑不斷行進(jìn)。
沒過多久,眼前出現(xiàn)了一道長(zhǎng)方形門縫,位于白色的油漆墻壁中間。
服務(wù)樓梯的入口果然隱蔽,就藏在一扇不起眼的鐵門之后。
推開它,便踏入了另一個(gè)世界。
抬眼望去,鋪著油氈的狹窄樓梯陡峭向下,冰冷的金屬扶手沾著些許橙紅銹跡。
頭頂是裸露的管道和電線,昏暗的燈光在白色艙壁上投下?lián)u晃的影子。
空氣中混雜著食物、清潔劑和淡淡機(jī)油的味道——這是屬于巨輪華麗外表下真實(shí)的粗重呼吸。
經(jīng)過喧鬧的廚房后門,她聽見帷幔里面?zhèn)鱽礤佂肫芭璧淖矒袈暫蛷N師長(zhǎng)粗聲的指令。
伴隨著這樣的背景音,她繞過堆滿待洗衣物的籮筐,接著穿過存放物資的倉(cāng)庫(kù)區(qū),那里彌漫著土豆和洋蔥的氣味。
所幸她出門的時(shí)間極早,大部分船員仍在備戰(zhàn)一天的高峰,通道里人員稀落,她得以像一道無聲的影子快速通過。
前方盡頭突然出現(xiàn)了一道白色亮光,提醒著她即將到達(dá)出口。
她加快步伐,穿過那道光影交織的界線,驟然從內(nèi)部通道的昏暗踏入郵輪側(cè)舷主甲板的開闊之中。
天空是一種淺淺的灰色,太陽(yáng)還被低垂的云層遮蔽著,只在東邊天際暈染出一抹微弱的亮彩。
她離開客艙時(shí)大約七點(diǎn)多,此刻估計(jì)剛過八點(diǎn)。
船甫一進(jìn)港,一艘古舊的牽引船就迎了上來,用繩子牽引著這艘白色巨輪,小心翼翼地穿過布滿暗礁的崎嶇海峽。
郵輪在狹窄的海灣中緩行,螺旋槳攪起海底的沉沙,使原本清澈的海水變得渾濁不堪,灰黑色的泥沙如霧般懸浮在岸邊水域。
隨著輪船緩緩靠攏碼頭,甲板上的乘客們終于認(rèn)出了岸上翹首以盼的親屬,激動(dòng)得大呼小叫,隔空揮舞著手臂。
吵鬧的人聲、汽笛的長(zhǎng)鳴、海鷗的尖嘯,混雜著鉆入耳膜,震得人頭皮發(fā)麻。
岸上,黑壓壓的人群早已將碼頭圍得水泄不通,沸騰般的混亂隨著距離的拉近而愈發(fā)清晰。
船員不知道什么時(shí)候放下了舷梯,人群如同雪崩般從碼頭涌上甲板,那陣勢(shì)恍若海盜登船,激烈而嘈雜,四周瞬間陷入一片沸騰般的混亂。
無數(shù)人身上散發(fā)出的汗味,混合著無數(shù)家庭團(tuán)聚時(shí)近乎狂喜的熱情,形成一股令人眩暈的熱浪。
一大幫搬運(yùn)工拳腳相向,野蠻地爭(zhēng)搶著旅客的行李,吼叫聲與女人的驚呼此起彼伏。
她在洶涌的人潮邊緣不斷退縮,緊緊抓著自己那只小木箱子,指節(jié)因用力而發(fā)白,擔(dān)心再往前一步便會(huì)卷入可怕的踩踏事故。
她可以嘗試自然地混入那些乘客其中,但先需要找一個(gè)不起眼的角落稍作等待。