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登上英格蘭島時(shí)，她注意到的第一件事就是這里的氣味跟愛爾蘭海濱的一樣。

有一股腐爛的螃蟹的味道。

混雜著海藻的咸腥，與煤煙一同鉆入鼻腔。

在周圍喧囂的、急于返鄉(xiāng)或與親人團(tuán)聚的人潮中。

她作為唯一一個(gè)混跡其間的外鄉(xiāng)人，頭一回感覺到自己像是一個(gè)異界來客，由于來自時(shí)空之外，所以與周遭的景象格格不入。

他們?cè)缬谟?jì)劃時(shí)間到達(dá)了利物浦。

下船后，一副忙碌灰暗的城市畫卷在她眼前徐徐展開。

纏成一團(tuán)的黑色纜線堆積在路邊，賣畫的攤販在地上鋪開眾多色彩斑斕的風(fēng)景畫，洗刷酒瓶的婦女蓬頭垢面，圍著臟破的圍裙，正在冷水中機(jī)械地勞作。

她知道，那些在街角一閃而過的、瘦小的掃煙囪童工往往活不過十歲。

那些穿著破衣爛衫的小孩低著頭，專注地在泥濘的街道上撿拾著零碎金屬和可用于燒火的牛糞。

空氣中還混雜著運(yùn)肉屠夫車上的腥氣、雜技藝人拙劣表演引發(fā)的哄笑、爛菜葉與木屑的酸味、以及巷子中間的綠水溝所散出的臭味。

杜松子酒的招牌在昏暗的酒館門口搖晃，標(biāo)語上寫著大大的“不限量供應(yīng)”。

馬夫、蹄鐵匠、清潔工和腳夫在驛站廣場上各司其職，大聲喊叫，構(gòu)成一片繁忙而混亂的景象。

她沒有在這座城市多做停留，而是選擇前往驛站租用馬車。

為了接下來的舒適與私密，她決定不在公共馬車上與其他乘客擁擠。

她支付了可觀的費(fèi)用，單獨(dú)租了一輛私人馬車前往倫敦。

她提起裙擺，彎腰踏入裝飾精致的車廂，克萊德默默地守候在她身旁。

雇傭的車夫穿著標(biāo)志性的多層斗篷、頭戴高頂禮帽，專業(yè)地操控著韁繩。

車頭那兩匹諾曼底駿馬在微風(fēng)中甩著鬃毛，顯得神氣十足。

與他們擦肩而過的，是那些搖搖晃晃的普通公共馬車——通常有上下兩層，像沙丁魚罐頭般擠滿了形形色色的旅客，座位被社會(huì)等級(jí)通過金錢嚴(yán)格地劃分在不同區(qū)域。

透過潔凈的車窗，她清晰地望見對(duì)面那些馬車敞露的車頂上層，正坐著許多沒錢買座位的勞工，他們蜷縮著身體以抵御風(fēng)寒。

而一名腰間別著喇叭、身上攜帶武器的警衛(wèi)，則像一尊沉默的雕像，坐在那些公共馬車后部，負(fù)責(zé)保護(hù)郵件和維持秩序。

她默默收回目光，心中了然。

原來那些歷史畫冊(cè)和文學(xué)作品中描繪的十九世紀(jì)交通圖景并非虛構(gòu)，而是如此真實(shí)，甚至更為粗糙地在她眼前上演著。

在車夫的指揮下，他們的馬車平穩(wěn)地啟動(dòng)，蹄聲嘚嘚，逐漸匯入那條通往倫敦的、彌漫著塵土的大路。

……

馬車在顛簸中緩緩前行。

利物浦的喧囂在太陽光下漸漸模糊，最終徹底消失在身后。

窗外，她的視野被無盡的荒野與森林所占據(jù)。

周遭森林密布，一排排云杉和松樹融入濃密幽深的林中，形成一片墨綠色的屏障。

低矮的灌木錯(cuò)落有致地穿插在高大的白楊和廣袤的空地之間，枝干盤屈交接，仿佛在無聲地訴說著這片土地的古老與荒涼。

一塊斑駁的路碑掠過車窗。

上面刻著“距倫敦還有42英里”。

這時(shí)候，一個(gè)瘦小的身影突兀地出現(xiàn)在布滿雜草的路邊。

那是一個(gè)約莫五六歲的男孩，金發(fā)碧眼的，看起來疲累不堪。

他穿著一身灰黑色的、極不合身的衣褲，衣袖和褲腿都短了一大截，露出纖細(xì)的手腕和腳踝，整個(gè)人看起來異常單薄。

腳上的布鞋甚至已磨破，露出了凍得通紅的腳趾。

他虛弱地摘下頭頂破舊的帽子，用盡力氣向過往的馬車伸出小手，聲音微弱地喊著，希望能搭上一程，然而沒有一輛車為他停留。

直到她的馬車經(jīng)過。

“停下。”她對(duì)車夫說道。

馬車緩緩?fù)Ｗ。匠錾碜樱抗鉁厝岬芈湓谀呛⒆由砩希樕蠋еH切的微笑。

“你要去哪兒？”她輕聲問道，聲音柔和得像春天的微風(fēng)。

“倫、倫敦……好心的小姐。”

男孩怯生生地回答，大眼睛里充滿了希冀和疲憊。

“可以帶我一程嗎？我已經(jīng)走了三天兩夜了，實(shí)在是走不動(dòng)了……”

“可以，你上來吧。”

她轉(zhuǎn)頭看了一眼車內(nèi)寬敞的空間，毫不猶豫地說道。

“謝謝您！善良美麗的小姐，愿主保佑您！”

男孩幾乎是立刻道謝，那認(rèn)真的語氣和虔誠的禱告與他小小的年紀(jì)形成了鮮明的對(duì)比。