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既然方才裝睡，此時，倒不好再醒。

不敢亂動，豆苗兒望著身旁福寶睡得香甜的小臉，想想，命運真的很神奇，六年前，他為商隊在林中伐木燒制銀絲炭，只為掙一份工錢，如今，他成了買炭的人。

眸中不知不覺沁出濕潤，如罩了層霧氣。

她與陸宴初也算相識于微末，卻不知能不能故劍如初。從前他對她是責任居多，或是酒醉后的沖動居多，還是真的非她不可，她一直好像都很在意。

輕輕輾轉，她望向他那方，喚了聲“陸宴初”。

靠在桌邊埋首的男人似乎才是真的睡著了，并未應聲。

頓了須臾，豆苗兒起身，拾了厚絨毯為他披上。

他方才注視她時是什么心情？

豆苗兒苦笑著挪開目光，望向旁側燃著的燭臺，他如今身份她早就高攀不起，所以她矛盾。

走，舍不得。留，心亂……

所以她又要和以前一樣隨遇而安被命運推著走嗎？

一夜未深眠，天不亮，陸宴初起身走出內室時，豆苗兒跟著下榻掀開紗簾。

身后腳步聲清淺，陸宴初有所察覺，驀地回首，一怔：“對不起，我吵醒你了？”

搖頭，豆苗兒觸上他眸，思及昨晚他……嗓音不自覺低了些：“我有事想跟你商量，你今日也要早朝？會不會耽誤你？”

“外邦使者入京賀歲，我暫時脫不開身，等幾天便開始休沐。”解釋完，陸宴初也有些不好意思，昨晚偷親的人是他，那溫軟觸感攪起的漣漪仍一圈圈在心中激蕩，勉強壓下，他彎唇道，“你說，時辰還早。”

怕延誤他時間，豆苗兒走到桌旁拿起紅木匣，將有意籠絡他的賄賂遞給他，言簡意賅：“是關于福寶，他該請先生了，我、我想讓沈將軍家的公子沈學成與福寶一同上課，互相做個伴兒。另外，你時常不在府邸，福寶總拘在宅院，難免……”

接過匣子，陸宴初僵了一瞬。這月余，她與沈臨邑再無來往，他隱隱放了心，卻仍是介意，沈臨邑在揚州待了將近半年，他們……

“好，讓沈公子到府邸與福寶一同上課。”有些不大甘心地應下，陸宴初頓了頓，認認真真誠誠懇懇與她道，“我沒想限制你自由，你帶福寶去哪都行，只要記得，你們怎么離開就怎么回來。另外考慮安全方面，得讓幾個護衛陪同我才放心。”

不曾想談話竟這般順利，豆苗兒點頭點得頗為呆愣。

好笑地收回視線，陸宴初糾結的心情被她逗弄得瞬間好受了些，他打開紅木匣，取出那支精致的紫毫筆，徐徐打量，眸中一亮，笑道：“是你親自雕刻的？原來管家去的彤巷竟是制筆大師周大淵雅居所在地？你可知周大師早已收山，先前朝中同僚重金求筆，三顧雅居，都未成功。”又蹙眉不大贊同的解釋道，“你送這支筆給福寶是否貴重了些？他還是個小孩子，自然不懂此筆的珍貴與難得，要不等他大些再……”

“我、我送給你的！”豆苗兒偷瞄他一眼，小聲道，“銀子花的也是你的。”

“我？”似未反應過來，陸宴初怔怔盯著筆，又怔怔望向她，他囁嚅雙唇，一時驚一時喜，不知該說什么才好，這支筆的價值比起他花的錢貴重百倍，更難得的是她為他花的這番心思。

“不耽誤你時間，我去陪福寶。”氣氛莫名窘迫，豆苗兒轉身就走。

看她抬手撥開紗簾，陸宴初跟著追了兩步，急道：“我很喜歡，謝謝！”

豆苗兒身形微頓，沒有吭聲，默默入了內室。

原地站了半晌，陸宴初抱著匣子仍仿佛如墜云端。

這支筆，竟然是送給他的？

愣愣上朝，將筆帶入內閣，越看越喜歡。

六科抄送的奏疏堆積在桌面等待內閣票擬，陸宴初小心翼翼拿出流云百福紫毫筆，想試試新筆的手感，卻覺這兒的墨錠次了些，而且此筆貴重，難道不該加倍珍愛的妥善收藏？

另兩位閣老有事過來相商，進了門，站在邊兒上瞧年輕的元輔提筆像是要蘸墨，卻收回來，又伸出去，反反復復，瞧著都恨不得替他拿定主意。

實在好笑，兩位閣老交換眼神，上去見禮，其中王閣老眼尖，一下就看到筆側小小一枚印章，這是周大師制的筆？

陸宴初瞅見王閣老這饑渴的眼神，立即警惕地將筆放回木匣，一派嚴肅地清嗓。

卻不敵王閣老撒潑鬧騰地要開開眼……

不好拒絕，陸宴初心疼地打開木匣，雙手捧到他們眼前，隨時保持動作敏捷，慎重叮囑：“只能看，不能上手。”

“好好好。”向來愛筆的王閣老一雙眼珠子恨不得裝進匣子里，他一邊看一邊嘖嘖稱嘆，捶胸頓足道，“周大師都收山了，元輔你怎么得來的？請指導指導，還有這雕工，周大師何時竟練就成了這般能耐？哎呀，越看越喜歡，好喜歡……”恨不得讓元輔出個價，他要買下來，可王閣老一瞅陸宴初他那金疙瘩寶貝的樣子，就知沒戲，只得悻悻然捋須嘆聲長氣！

年間除卻招待外邦的戶部，其余各部都很清閑。

一些官員聽聞風聲，借辦公的幌子往內閣跑，旁敲側擊地要賞筆。

陸宴初恨死了嘴上沒把兒的王閣老，他厚著面皮，裝聽不懂，遇到比他面皮更厚的，只能認栽。

他一方面舍不得讓人多看幾眼，另一方面，又對他們的覬覦嫉妒羨慕感到舒心，這支筆越與眾不同，他越覺得她贈給他的意義越重大。

這樣想著，就會忍不住看著奏疏都笑出聲來……

新年的第一天天氣很好。

起身后，豆苗兒將陸宴初允了的好消息告訴福寶，像只兔子般，福寶歡呼著蹦蹦跳跳了一陣，恨不能立即插上翅膀要去找學成哥哥。

“娘，您好厲害。”福寶一雙眸子眨巴眨巴，湊來抱住她胳膊搖啊搖，“就說福寶的法子很管用對不對？娘，我想要爹明日陪我，您今晚再去找他撒嬌好不好？”

“胡鬧。”豆苗兒紅著臉嗔他，“那是娘用筆為你換來的。”

“是嘛？好吧！”噘著嘴，福寶撓頭質疑地瞧她一眼，見他娘滿臉信誓旦旦的表情，只能暫時罷休。

朝廷休沐前，陸宴初依然早出晚歸，豆苗兒擇日給慕春去信，讓她代為詢問沈臨邑，看讓學成與福寶一起上學的事是否妥帖。

第三天，沈慕春姐弟兩就樂顛顛兒的親自來訪。

福寶難以抑制滿腔興奮，獻寶地拉著沈學成去逛首輔府邸，還要去看大黃黑妹！

沈慕春到底年長數歲，輕嗤兩人“幼稚”之后，就留在綠韶院吃豆苗兒做的甜糕，間或嘆一聲氣。