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金陵的大小官員,這些日子哭死的心都有了。
百年不遇的水患,偏偏就叫自己趕上了。城外汪洋一片,城里一片汪洋。
更要命的,是城里還有兩個(gè)皇子!無(wú)論哪個(gè),傷著碰著餓著冷著一點(diǎn)兒,整個(gè)兒金陵的官兒都可以不做了!
甄士仁覺(jué)得自己的腦袋都要裂開(kāi)了——怎么就這么巧!多少年了,金陵官員的考核都要到了年底才進(jìn)行,就只今年提到了前邊兒,就趕上了這水禍!
“王爺,這開(kāi)倉(cāng)一事,還是略等一等?八百里加急快報(bào)已經(jīng)送出去,估計(jì)幾日間也就有回復(fù)了。 ”甄士仁苦勸。雖說(shuō)是法理無(wú)外乎人情,可這當(dāng)官的圖個(gè)什么?金陵自古繁華,能留在這里做官,自然是背地里下足了本錢的。如今趕上了百年不遇的水患,百姓們當(dāng)然重要,可是這沒(méi)有諭旨便私自開(kāi)了官倉(cāng)放糧,日后真的被清算起來(lái),可也是個(gè)不小的罪過(guò)。
“幾日?”徒鳳羽冷笑,“金陵城里頭多少流民?能挨幾日?”
金陵知府趙大方忙上前回道:“回稟王爺,城里已經(jīng)有些人家開(kāi)始施粥,支應(yīng)十幾日是不成問(wèn)題的?!?
趙大方是甄士仁一手提拔上來(lái)的,與甄家多少帶點(diǎn)兒姻親。這個(gè)人名字取得木訥,心眼兒卻是不少。跟在甄士仁手下多年,完全能夠想甄所想,急甄所急。
見(jiàn)徒鳳羽一意孤行,要開(kāi)了金陵官倉(cāng)濟(jì)民,心里自然著急。一來(lái)這擅自開(kāi)倉(cāng)放糧有礙律法,二來(lái),卻是更有不能讓人知道的內(nèi)情。
徒鳳翎懶懶地坐在一邊兒,這會(huì)子也不打著扇子充做佳公子了,瞥著趙大方似笑非笑,“趙大人,且不說(shuō)那粥棚能照應(yīng)到的,都是極少的散民。單只說(shuō)這如此大災(zāi),你一個(gè)堂堂知府,一地父母官,竟沒(méi)替百姓想一想不成?開(kāi)倉(cāng)濟(jì)民,說(shuō)到底,在百姓看來(lái)是朝廷的恩典,是你這父母官?zèng)]有忘了他們!我倒是不明白了,你這推三阻四的,是為哪般吶?”
端起茶來(lái),慢慢撥了撥上頭漂著的兩三片茶葉,“莫不是……”
趙大方驚出了一身冷汗,撲通一聲跪倒在地,“殿下明鑒吶,下官……下官真的只是……”
“行了行了,起來(lái)罷。”徒鳳翎不在意地笑笑,歪過(guò)頭對(duì)徒鳳羽道,“三哥,這么下去不是法子。城里人越來(lái)越多,開(kāi)倉(cāng)放糧好說(shuō)。父皇向來(lái)圣明,必不會(huì)為了這個(gè)降罪于人。我怕的,是這雨一時(shí)不停,真要是外頭長(zhǎng)江倒灌了進(jìn)來(lái),那可就麻煩了!”
這話在座的人誰(shuí)不知道?金陵緊臨長(zhǎng)江,傍水而居,自建城以來(lái),所遭過(guò)的水患著實(shí)不少。翻開(kāi)州志看看,前朝三百余年間就有五十余次!每次水患,小則淹沒(méi)街道,人不能行;大則屋毀民亡。據(jù)記載,曾有一次,城內(nèi)積水過(guò)多無(wú)法排出,又被長(zhǎng)江水倒灌了進(jìn)來(lái),百姓們竟是在城里操舟而行。就連當(dāng)時(shí)的金陵知府,也被困在了衙門的屋頂上。
兄弟兩人頭次合作辦差,就遇上了這等難題。徒鳳翎就算往日對(duì)兄長(zhǎng)有些不服之氣,此時(shí)也顧不得。誰(shuí)讓這是他們徒家的江山百姓呢?
正在說(shuō)話間,外頭有人來(lái)通報(bào):“張家何家來(lái)人求見(jiàn)?!?
來(lái)的是張信和何勉之,金陵商戶中的領(lǐng)頭人家。
張何兩家雖是世代富貴人家,見(jiàn)著王爺卻還是頭一次。張信何勉之大禮參拜了一回,不敢耽擱,簡(jiǎn)明說(shuō)了來(lái)意。
徒鳳羽兄弟互看一眼,徒鳳羽起身一禮,“二位高風(fēng),我竟要替朝廷謝你們一謝。”
嚇得張何兩個(gè)從椅子上溜了下來(lái),磕頭如搗蒜一般,連道不敢。
徒鳳羽嘆道:“多難之際,方顯人心。二位雖是操持商賈之業(yè),卻是心系百姓蒼生,令人欽佩!”
命人將漲何兩個(gè)扶了起來(lái),“只此一點(diǎn),便當(dāng)?shù)闷鸨就踹@一禮。本王不為別的,單替百姓謝你們!”
張信是個(gè)乖覺(jué)的人,知道這位對(duì)薛蟠只怕是有些另眼相看,忙道:“小人也不敢居功,原是昨日薛家世侄起意,聯(lián)合城里商戶,捐出米糧舊衣。再開(kāi)了閑置的宅子安頓流民。若是說(shuō)起來(lái),小人慚愧,妄自年長(zhǎng),竟是不如薛當(dāng)家的顧慮周全。”
“薛家?”徒鳳翎看了一眼徒鳳羽,嘴角一勾,“薛蟠?”
“回殿下,正是他?!?
徒鳳翎問(wèn)道:“既是他起的頭兒,他人呢?怎么不一塊兒過(guò)來(lái)?”
難不成世上還有這等傻子,出主意出米糧出地方,露臉的時(shí)候倒叫別人出頭兒?
張信回道:“回殿下,薛當(dāng)家的原本該來(lái),只是他們府里在城北有一處宅子,正在里頭安置流民。因此叫我們兩個(gè)老家伙先行過(guò)來(lái)請(qǐng)安,也好早些請(qǐng)王爺、殿下和各位大人示下?!?
徒鳳羽眉心略皺,摸不透薛蟠葫蘆里賣的什么藥。索性起來(lái),“這事兒趙大方去安排了罷。甄大人,你帶人隨本王去城樓?!?