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美之有大志，可鐘家行商為業，又怎么是說放下就放下的？但少年人行事隨性，總是喜歡不計后果。可他若是真心不屑我這個兄長，眼不見為凈也就罷了。”

鐘譽說罷，長吁了口氣，又端起茶盞啜了一口，卻見芄蘭依舊怔怔不語，眉心微皺，像是遇到了什么困惑難明之事。良久，他才終于回過了神，也不再多言，只說：“少爺先前尋我來，是為了什么？”

明白芄蘭不想多談，鐘譽便笑笑回歸正題：“我聽說柏舟今早已拆了夾板，料想你們應該這幾日便會動身了，就多嘴問一句之后有何打算。”

芄蘭原本也并沒什么特別想去的地方，京城鐵定是不能回的，反正先離了鐘家，先去相鄰的宛城試著尋一下出路也好。可此時他卻突然有了主意，當下點頭，對鐘譽道：“應是去景城。”

——景城地處東南，城郊十五里外，便是切玉山莊。

章二十一.

時猶未晚

堯城氣候濕潤，入冬以后每日清晨幾乎都是大霧彌漫。出發那日馬車早早便在鐘宅門口準備停當，芄蘭先一步登車，回身對著鐘譽一拱手：“就此別過。”

“二位保重。”宋笙笙受了涼不能出來，鐘譽身邊只帶了個小廝，亦是欠身還禮，末了不忘添上一句，“那封書信，就有勞青莞了。”

鐘譽在知曉芄蘭計劃去往景城之后就寫了一封書信，托他帶給松澗書院的云夫子。他當下頷首應一聲，也不急于進入車廂，直到馬車駛出一段距離才低頭鉆進車里——此時四下皆是白茫茫一片，莫說是鐘家的朱紅大門，就連剛經過的茗香樓的招牌也看不見了。

“困了？再睡一會兒吧。”

車廂兩面的窗戶早就被柏舟仔細關緊了，半點冷風也溜不進來。手爐捧在懷中，不多時就有些昏昏欲睡。神思恍惚間柏舟的聲音就隔著門傳了進來，讓芄蘭失笑出聲：“我以為柏舟會說，餓了的話，車里有餅。”

他看不見柏舟的臉，卻能從他的語氣里猜出他此刻面上笑意：“其實真的有，不過是西市的包子，在喜鵲下面的包袱里。”

若不是尺寸偏小，窗下吊著的那兩只面塑喜鵲乍看之下幾乎可以以假亂真。昨日他們便一同去向那位面人駱辭行，若不是柏舟解釋，芄蘭萬萬想不到此人竟就是當年為柏舟易容之人，同樣來自切玉山莊，論輩分還是趙華亭的師叔。只是他中年后就厭煩了鉆研刀術，反倒對山莊中愈發無人問津的易容術上了心，后來干脆直接隱于市井，靠觀察眾生相來磨煉技藝了。

他們去的時候是傍晚，正巧碰見面人駱端了茶具至院中清洗，見是他們，笑得整張臉都皺成一朵菊花：“今早無聊捏了兩只喜鵲，結果居然連著兩批貴客臨門，小老兒真是高興得很吶。”

于是寒暄一番，道了來意，柏舟免不了又被老人問了許多進鐘家之后的事，好在一一說明后終于是被點著頭夸了一番：“不錯不錯，去年頭次見著你小子，覺得悶葫蘆似的一個家伙，怕是要打一輩子的光棍，沒想到開了竅之后肚子的里東西還不少……哈哈！”

“駱前輩……”柏舟被這一番話弄得面紅耳赤，余光一直往芄蘭身上瞟。芄蘭倒是絲毫不見忸怩之色，大大方方一拱手：“謝前輩夸獎。”

半晌后告辭出來，手上多了一雙喜鵲，活靈活現像是隨時會騰空飛走。冬日里天黑得早，這條街原本也冷清，此時不見半個行人。芄蘭一手托著喜鵲，一手去戳柏舟裸露在外的后頸，眉眼上挑，滿滿的戲謔：“喂，悶葫蘆。”

柏舟不答，只側頭看他一眼，青年面容俊朗，原本棱角分明的五官此時像是被夜色包裹融化，讓人無端覺得柔和了許多。芄蘭戳完后頸又試圖去戳他臉頰，結果冷不防被柏舟一把將手捉了，緊緊箍在身側：“夜路太暗，留神。”

“是是。”芄蘭低笑著應，任柏舟繼續牽住自己的手，在只余月色的街道上前行。走出幾步又忍不住將喜鵲舉到眼前細細端詳，說：“平日多見人家畫喜鵲鬧梅，這樣雙雀面對面的倒不知有什么含義。”

“你不知道？”