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送去燕州，怎么那人沒回來？不對勁！

第5章

余檐是楚奕鈞的小廝。楚夫人喚他進來，先問了幾句，便道：“事關姑太太全家性命，表姑娘差點急昏，你可不能造次，仔細地跟她說一說。”

“是。”余檐對穆凝湘行禮，始終垂著頭，一五一十地講起下午到晚上的經歷。

穆凝湘攥著帕子，邊聽邊擦淚。和楚奕鈞說的一樣，余檐被派去核實，沿著去往燕州的方向，快馬加鞭，最遠到了四百里之外的官驛。

“奴才騎的是少爺的‘追風’，路上經過八座客棧，加上官驛，一共九處。都分別問了，越往北知道的人越多，大批北行客商半路返回，說燕州鬧了鼠疫，城封起來，進不去了。”

“這疫病幾時有的？”穆凝湘問。

確實是鼠疫，大魏史上最嚴重的一次疫情。因為控制得好，只席卷了燕州一地。燕州百姓下場很慘，死亡數萬人，十室九空。

“回表姑娘，奴才無能，沒打聽到這個。怕少爺等得心急，沒問太多就趕回家了。”

追風日行千里，楚奕鈞讓余檐騎著他心愛的寶馬打探消息，也真舍得。

這內廳的燈火太明亮，氣氛沉悶而詭異。每個人的容顏、神情、舉動，纖毫畢現。

穆凝湘又擦了下眼淚，對楚夫人點頭。楚夫人會意，讓余檐退了下去。

她沒看錯吧？楚夫人和楚奕鈞交換了一個眼神，那絕不是憐惜或悲憫。

楚夫人道：“凝湘，這事來得突然，你也莫著急。明兒讓你舅舅他們再打聽打聽，啊？”

“知道了，舅媽。”

楚夫人又讓楚奕鈞也多想辦法，楚奕鈞唯唯諾諾：“當然了，表妹家的事就是我的事。”

楚夫人笑了。穆凝湘看他一眼，略微勾了下唇角。這刻意討好真不適應。

......

夜深了，秋涼苑如同它的名字一樣，寒風呼嘯，益發清冷。

穆凝湘坐在琉璃窗前凝視院里的夜景。剛冒出嫩芽的柳條瑟瑟搖擺，白玉蘭被吹得只剩花蕊，零散的白色花瓣在空中亂飛，頃刻不見。絲絲寒意透過窗縫滲入，手爐里的炭已燃盡，她仍緊握著它，想要汲取溫暖。

內心也是冰冷的。因為她發現了一件事，余檐在撒謊。

關院門之前，她暗里吩咐杜鵑，借口拿落在楚夫人那里的東西，悄悄去了趟馬廄。杜鵑回來告訴她，沒有看到追風。

按照余檐說的，追風從下午跑到晚上，來回八百多里，再是名馬也該累壞了，楚奕鈞又那么寶貝追風，不可能夜里再驅使它。

所以追風白天根本就沒出去。那現在它去做什么了？楚奕鈞為什么讓余檐撒謊？

……因為，他在阻止她離開。

他為了挽留她，竟然不惜造謠。這到底是他一個人的行為，還是與他的父母聯合想出來的辦法？

不，不可能有楚家長輩。她是飯后突然提出要走的，那么，準是楚奕鈞偷聽到了她和楚夫人的對話，情急之下交代余檐一番，然后自己沖進來宣布“噩耗”。

其實，楚奕鈞不知道他說中了。一個月后燕州真的瘟疫泛濫......