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“還去了烏爾夫傳教區第二十三區，她說她的姐姐斯塔麗在那里。另外就是回家——在時局穩定的時候回過幾次鷹嘯草原。”

“還有呢？”

“那就不知道了。”湯姆抖抖肩膀，“羅賓那幾年，除了去南境，就是路過家門而不入，直接到海峽北面四季如冬的陸地上去。我開始在松林堡工作之后，她去的地方也無非就這幾個。”他說，然后拍了一下大腿，“噢！她今年去過幾次極樂群島。”

極樂群島？盛產極樂樹和各類奇珍異草的地方？

“那據你所知，伯爵夫婦有沒有簽過婚前協議？”　　維多利亞又問。

“當然有，不然一離婚或是伯爵一斷氣，布萊克威爾家和里弗福特家的財產至少會被分走一半——這些精明狡猾的上流人士怎么會允許這種事發生。”

“那么，他們要離婚是簽個名就能輕易處理干凈的事；夫人那樣的表現肯定會遭到教會的詬病，保守派也一定多次施加壓力，讓伯爵跟她離婚。但是他們沒有選擇離婚……”維多利亞呢喃著思索了一陣，然后又問道，　“‘精心挑選的祭品’是怎么回事？”

“那是女管家貝克女士的說法。前幾年，松林堡經常有女仆神秘失蹤，她說肯定和伯爵有關。”

“她為什么會這么說？”

“你知道伯爵小時候淹死女仆和他精神不穩定的事吧？”湯姆問，維多利亞用點頭作答復。

“那你應該也知道小神廟地下室是他母親的衣冠冢，他空閑時間不是在城堡后面的森林里就是在那里，對吧？”湯姆接著說道。維多利亞又點點頭。

“但你應該不知道他在那里做什么，是不是？”湯姆仰起下巴。這次維多利亞輕輕地擺了擺頭。

“里弗福特夫人生前在小神廟外養了很多白鴿，白兔，豚鼠這樣的小寵物。為了紀念她，松林堡的仆從在她過世后也依舊伺候著這些小東西。她去世之后，這些動物就一個接一個的消失，過幾天又重新回到籠子里，但是細心的仆從發現雖然寵物的數量一樣，但是兔子和豚鼠的花色不一樣——它們沒有回來，只是被替代了。