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“我知道了,是有關于那些愛護花草的小精靈們!”洛基立刻說。
弗麗嘉伸手輕撫小兒子黑色柔軟的頭發,她再次搖頭。
“我要講的這個精靈故事,發生在另一個宇宙里。”弗麗嘉說,“你們都知道,我們的彩虹橋能夠到達這個宇宙的任何地方,可它卻無法穿越平行世界,到達另一個宇宙。”
兄弟倆都被這個新奇的開頭吸引了,他們窩好舒服的姿勢,一動不動地注視著弗麗嘉。
“在另一個世界里,起初,只存在著一個遼闊的大陸——中土。”弗麗嘉溫柔地說,“那里存在著很多種族,他們生活在自己的領地中,大多數種族都相安無事,關系友善。在這些種族之中,有一族與神關系貼近,被神偏愛……他們就是精靈。”
“像我們這樣的神嗎?”洛基懵懂地問。
“不,親愛的,是創世神,是創造了所有宇宙的那些最古老的眾神們。”弗麗嘉說,“眾神們創造了數不勝數的宇宙之后,他們挑選了自己鐘愛的那個宇宙停留了下來。有一些神——便留在了那個世界,他們居住在中土大陸西方的阿門州中。”
“中土上生活著很多種族,但神最愛的就是精靈。他們美麗、優雅、善良,你們所能夠想到的所有美好的詞語都可以形容在精靈的身上。神們偏愛這些精靈,精靈甚至可以去阿門州中生活。隨著時間的變遷,精靈們隨著時間而逐漸分成了幾個不同的族群。”
“這個故事發生在眾神與初代精靈們的很多很多年之后了,在中土大陸的北方世界,有一片最雄偉茂密的森林——綠葉森林。在森林中有一個屬于精靈的林地王國。王國的主人是一位很年輕的精靈女王。即使在精靈里,她的年齡也很年輕。雖然她掌管林地王國,但她的父親、上一任國王仍然在世,所以很多故事中都更愿意將這位年輕的女王稱為精靈公主。”
“既然她的父親在世,為什么她會掌管國家?”洛基問。
“我不知道,這只是傳說,很多細枝末節的地方都無從考證。有人說精靈國王去阿門州了,也有人說他將王國交給女兒后,就去中土大陸云游四海了。”弗麗嘉道,“總之,精靈公主在十分年輕的年紀就當上了女王,如果按照人類標準的話,她可能才年滿二十。她雖然年輕,但做事沉穩可靠,將王國整治得很好……不過那些傳說的重點并不在這兒。”
“那重點是什么?”
“重點是,隨著時間過去,精靈公主越來越美麗動人。很多故事都著重筆墨說這點。”弗麗嘉笑道,“據說精靈公主比其他精靈都還要漂亮,至于有多么漂亮,就是你們想象的極限、再突破極限。”
“她比你美嗎,母親?”洛基問。
“當然,親愛的。”弗麗嘉說,“比我還要漂亮百倍。”
“我不信。”洛基嘟嘴道,“反正對我來說,媽媽是實際上最美的人。”
弗麗嘉伸手摸了摸洛基的頭。
“正如你們所知,我親愛的兒子們。這世界上擁有光明,就一定存在著黑暗陰影。”弗麗嘉道,“有一種怪物——從這世界上最黑暗的淤泥中出生,以萬物的怨恨憤怒和以及陰暗面為食。有光明,就會有黑暗。只要黑暗存在,它就不會死。在上古時期它曾經被眾神趕跑過一次,從那之后它一直在伺機回來……中土大陸風云變幻,終于有一個世紀,原本弱小的人類們逐漸壯大,人類的時代來臨了。”
“怎么哪里都有人類?”索爾吐槽道。
“人類比其他種族更聰明,欲望也更強。剛開始,一位睿智的人類皇帝掌管統一著大大小小的人類國度,人類和其他種族平和生存。可是隨著他老去、王權更替,他的子孫們逐漸不滿足于此,大陸的平衡逐漸被破壞,各種災難隨之而來。”
“人類王權們在慌張之于想起了精靈公主——她曾經在百年之前和人皇有過交情。不但精靈公主幫忙,其他善良的精靈們義不容辭地幫助人類度過難關,可美好的日子只回來了幾十年,人類再次不安于現狀,他們對精靈們的要求越來越多,精靈們逐漸疲于應對人類永無止境的貪念,最后,他們拒絕了。沒有精靈的幫助,人類的國家再次陷入貧窮之中。人類的王族們開始怨恨精靈,他們甚至懷疑這是精靈的陰謀,精靈故意想要毀壞人類的國家,好讓人類的盛世一去不復返。”
“王權們的怨恨引來了怪物,民不聊生的平民讓怪物逐漸壯大。他們的內心只充滿著恨意,逐漸強大的怪物偽裝自己向他們拋出橄欖枝,王權們很輕易地就答應了它,他們預支了未來人類的一百年國運,以此換來現在五十年的榮華富貴。很快,五十年的富足生活過去了,怪物前來收繳自己的報酬。人類的國家破敗了,整個中土世界的平衡都被打破,所有種族都受到了牽連。在一片絕望的火海之中,吸收著黑暗面的怪物變得空前強大。”
“精靈們早在十幾年前就意識到這一切,他們知道人類已經無法救藥,他們本想直接造船西渡,卻放不下其他的種族。在十年的尋找中,他們找到了其他的星球,足夠安放被人類牽連的其他族群。”
“即使是最善良無辜的種族,都怨恨人類的欲望毀滅了整個中土,他們不想帶上人類,即使大部分人類平民都是無辜受牽連的。他們對人類的怨恨也同樣滋養著怪物,讓它甚至比萬年前還要強大。”
“就在這時,有一個精靈站出來了……”弗麗嘉說,“那位精靈公主是唯一沒有被仇恨蒙蔽雙眼的人,她看到是人類王族導致的這一切,可千萬普通平民是無辜的。為了那些普通人,為了幾百年前和人類皇帝的約定……她決定踏上火海,與怪物談判。”
“她一定是瘋了!”皇子們驚呼,“這樣做真是毫無意義,怪物不會同意的!”
弗麗嘉露出笑容。
“事實上,怪物對精靈公主的容貌一見傾心——或者說,在充滿怨恨憤怒的世界中,它對公主那純白清澈的靈魂震驚不已,正如黑暗與光明是正反兩面,它無法不對精靈公主動心。”
“然后呢?”索爾問。
“怪物要精靈公主將她最美好漂亮的那段年齡給予它,而它同意繼續沉眠,放過人類和世界,但是它同時要求和公主一起沉睡。”弗麗嘉道,“所有精靈都乞求她與他們一起離開中土,可為了那些無辜的普通人類,精靈公主同意了怪物的要求,她給予了它一千年的歲月,她那純粹高尚的靈魂鎮壓了怪獸的戾氣,二者一同沉眠,世界恢復了平靜。”
兩個皇子聽得津津有味,過了好一會,他們才意識到這個故事結束了。
“沒有后面了嗎?”索爾說,“那她什么時候能醒過來呢?”
“這故事是真的還是假的?”洛基也在同一時間問。
“是真的。”弗麗嘉嘆息道,“事實上,在數千年前,我們和那個世界還有過交易往來,可隨著精靈們搬遷中土,兩個世界之間的交流也斷了。”
“所以她什么時候能醒過來呢?”索爾又問了一邊。
“我不知道,有的人說她永遠都不會醒來了,也有的故事說一位預言家預測她將會在萬年后醒過來。”
兄弟倆看起來都悵然若失——小孩子最不喜歡這種好人沒好報之類的故事了。
當聽完了這個真的故事之后,兄弟二人有一段時間都對有關于精靈的故事十分感興趣,他們找來不同版本的話本和傳說,研究這件事情的真假,更重要的是,他們想知道精靈公主到底什么時候能夠醒來。但果然如弗麗嘉所說,不同版本對這個故事都不一樣。
在索爾執著尋找故事書的時候,洛基找到了其他東西——他偷偷從國庫里偷來了過去數千年的國家賬本和記錄,果然發現了和中土有關的貿易記載,至少這證明了故事是真的。
十歲,是一個小男孩剛剛青春懵懂的年紀。
如果問一個美國小男孩,那他的幻想型大概是隔壁家的小女孩,成熟點的或許會對電視中和雜志上有著大胸和大屁股的模特感興趣。
但對于一個生活在莎士比亞、北歐神話風格世界的小皇子來說,豐滿有韻味的女人似乎更像是舞女,召之即來,似乎沒有什么稀奇的。同年齡的小女孩——奧丁在上,全民尚武的阿斯加德的女孩子愛和男孩一樣在泥地里打滾,毫不矯情,并且都一個能打倆。
但似乎所有故事中的王國皇后都應該是美麗的、溫柔的、善良的。簡直言之,這個故事中的精靈公主簡直是王族男性對自己未來王后臆想的完美頂級配置版,而且精靈公主不僅美麗心善,還能管理國家,怪不得九大國度關于精靈公主的傳說層出不窮。
——想想看,能讓毀天滅地的怪物一見傾心的,那得是多美啊!至少是天崩地裂的那種美。
當知道這個故事是真的之后,有一段時間,兄弟二人對于精靈公主的好奇心和探索欲達到了頂峰。
但后來,隨著時間的消磨,這個故事最終淹沒在其他新故事之中,漸漸從兄弟二人腦海中淡去,變成了童年某個不起眼的回憶之一。
畢竟,這個故事和精靈公主都太完美了,也實在太完美了,完美得循規蹈矩。在興頭過去之后,這種完美的故事和形象會讓人覺得無聊,也就拋之腦后了。
但不論如何,童年那段對于精靈的各種探索對索爾來說實在是太記憶深刻了,以至于他一千多年都沒再關心過有關精靈的事情,卻在見到伊蒂歐時想了起來。<script>chapter1();</script>