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艾瑞克看到一個十分像是如今遺跡搭建的城鎮,在最中央、最豪華的那個建筑里,艾瑞克看到了一個熟悉的身影,是多琳。只不過,她看起來已經很老很老了,原本海藻般的黑發已經變成銀白,甚至已經下不了床。
她一個人躺在寬闊華麗的房間里,偶爾進來的人的臉上都十分敬畏她,即使她已經是個老人了。
艾瑞克聽到一個侍者在門外悄悄地說,“尊敬的多琳女王已經二百三十歲了,這真是一個奇跡。”
“我覺得她已經到極限了。”另一個小聲嘆息道,“這一年來,她已經不再說話、只有呼吸了,不是嗎?”
另一個主管走了過去,兩個侍者趕快住嘴。
“女王的曾曾曾孫后天就要過五歲生日了,到時候回來看望女王,你們一定要小心照料。”
侍者們趕快點頭。
時間一轉,建筑里熱鬧了起來,多琳的眾多子孫都前來慶祝小小小王子的生日。一個看起來是七八十歲的老婦人坐在多琳的病床前,她握著她的手。
“曾奶奶,您為何還不肯離去?”老婦人聲音低低地說,“如果您是擔心我們才苦苦支撐……我只想說,放心吧,我們會很好的。”
多琳只是閉著眼睛,沒有回答。如果不是她還有虛弱的呼吸,恐怕別人都以為她已經死了吧。
見狀,老婦人只能嘆息一聲,離開了。
外面的宴會在舉行,可房間內靜悄悄的,只有多琳一人躺在那里,她一動不動,仿佛被世人遺忘的石像。一整天過去了,黃昏替代了白天,房間的門縫輕輕地開啟,一個小男孩鉆了進來,他的手里還拿著石頭做成的玩具。
他爬上窗沿,好奇地注視著衰老的女王,他試探地叫道:“奶奶、奶奶?”
沒有人回答,小男孩就翹著腿,哼著歌,他玩著手中的石頭,玩著玩著,石頭都飛向了半空中。
小男孩開始輕哼起一段歌謠:
“仁慈的女王、神給予的三個愿望;
第一個愿望,照亮人類前方的路途;
第二個愿望,點亮人類混沌的思想;
第三個愿望,指引人類探索的希望。”
小男孩正蕩著腿,一只干枯瘦弱的手抓住了他的手腕,小男孩大叫起來,那只手如此的用力,以至于他沒辦法掙脫。石頭都掉落在地面上,他驚恐地轉過頭,就看到從自己出生開始就經常昏迷不醒的曾曾曾奶奶睜開了眼睛。
“奶奶!”小男孩驚慌失措地喊。
多琳的嗓子發出詭異的擠壓聲,她呼吸著,喉嚨呼呼作響。
“——愿望!”她說,她的眼睛已經混沌了,可是她努力地抬起頭,瘦的骨頭上只有一層皮的脖子上青筋暴起,她仍然盯著自己的玄孫,又像是盯著其他什么人,“愿望!愿望!”她費力猙獰的說。
“奶奶,你想聽歌謠嗎?你還好嗎?”小男孩努力地安撫她。
多琳的頭無力地放回枕頭上,可是她的手仍然緊緊地抓著孫子的手。男孩甩不開她的手,他有點害怕,但還是努力平靜。
“愿望、三個愿望……”她緩慢地眨著泛白的眼睛,喃喃道,“伊……伊蒂歐,伊蒂歐……”
“伊蒂歐?”小男孩疑惑地說,“是故事里的那位精靈女王嗎?”
多琳無力抬頭,她微微轉動下巴,對向小男孩,已經瞎了的白色眼睛空洞地注視著他,她的手仍然沒有松開。
“愿望……伊蒂歐……”她說,“族人……族人……”
在那一瞬間,艾瑞克甚至能明白他們的這位變種人先祖在想些什么。她不想死,是因為擔心后人。她是這個年代里唯一見過‘神’、見過精靈的人,在蒼老到極點的時刻,那是她本能抓住的稻草。
小男孩費解極了,他跟著重復多琳的話。
“……愿望、伊蒂歐……”小男孩說,“奶奶,這兩個故事之間有什么關聯嗎?精靈女王和愿望女王是一個人嗎?”
多琳不說話了,她的手指開始顫抖。
“……族人!族人!”她說。
“奶奶、奶奶!”小男孩連忙說,“我知道了,我會照看族人的,所有人都會照看族人的,你放心吧!”
多琳的胸膛起伏著,像是破風箱一樣響了起來,她緊緊抓著男孩的手臂,在回光返照的那一瞬間,她拉過了玄孫的手。她睜大眼睛,對上孫子的眼睛,在那一刻,她似乎又不瞎了。
“保守這個秘密。”她說,“保護族人。”
說完這句話,多琳終于咽氣了。
艾瑞克心情復雜,他尚未在這個故事里回過神來的時候,一切都在飛快的發生,小男孩長大了,他成為了國王。他從未忘記這個事情,他曾經去尋找過奶奶說的故事,可一無所獲。
一代又一代過去了,幾百年、數千年。有的王朝興盛又消失,不同的人們不斷地遷移合并,早先幸存者們的后代已經完全融入到了這個世界,再也分不出差別。
精靈的故事、愿望的故事隨著一代又一代變種人的口口相傳,被記錄成故事、被畫成畫,被裝飾在瓷器上,可是最初的原型已經逐漸被人忘記,變種人并不能保證自己的孩子一定就是變種人,他們太小眾了,一些曾經嶄露自己能力的人在各個時代都被當做異教徒、魔鬼、女巫、怪物處死,人們總是習慣性將不好的事情推給與眾不同的人。最后,有異能的人逐漸學會隱藏自己,直到埋沒到普通人之中。
艾瑞克皺起眉毛,變種人的過去的確很吸引人,但他還是沒有發現三姐妹的影子。
就在這時,畫面一轉,來到了一個與眾不同的地方。他仿佛看到了天堂和地獄,一些衣著如古希臘、又有點像雷神穿衣風格的人們在歡歌笑語著,在宴會上推杯換盞。可在‘地獄’里,一切都是黑暗和火光。一些生物——那讓艾瑞克想起‘厭恨’。這些家伙們則是在漫長的嚴冬和血染的黑暗大地中每日互相撕咬著。
忽然有一天,‘天堂’傾倒了,艾瑞克并不知道他看到了新一輪的諸神黃昏,而那不是天堂,而是世界之樹的頂端。
因為諸神黃昏,兩界之間的界限消失,怪物和巨人們向著諸神宣戰。在這場恐怖的大戰中,艾瑞克看到了人類遠不能及的可怕力量。
他看到一個長得很像索爾的男人——那其實是奧丁。奧丁揮舞著永恒之槍,帶領其他勇士與諸神和怪物們進行戰斗,他砍死了一頭巨大的蛇。
在接連的戰爭之后,兩方都損失慘重,暫時撤退。
奧丁來到了命運之井旁,那里坐著三個蒙著面的女神,第一位短發、第二位長發、第三位綁著辮子。她們織著網,可是網已經破破爛爛了。<script>chapter1();</script>