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……

回到京中，曉年還沒有來得及跟劉煜描述婚禮的事情，就得知自己不在的時候，有海上傳來的消息。

“鮫人族求助于我朝，出動鎮魔營庇護其族人。”

第187章 查探

冀州, 尤其是劉煜曾經的封地臨海，劉煜還帶曉年去昌隆海岸迎過少海新鮫人皇遣來的使者。

曉年從蔣智那里聽過不少關于鮫人族的事情，所以知道鮫人尋求的庇護是什么。

鮫人在海中鮮少有敵手，其天敵與人類一樣, 是妖魔。

由于鮫人幼崽的鰓系沒有發育完全, 必須到海面換氣, 所以帶著幼崽的雌性鮫人極容易被少海上方的妖魔攻擊。鮫人皇擁有可以克制妖魔的神武，可以保護族人。只是，雖然鮫人在海域中的活動范圍很廣, 要靠鮫人皇一人之力, 顯然還是不夠, 鮫人皇族的數量稀少，每一只對鮫人族來說都極其重要, 它們亦有一定的神武，可以與鮫人皇一起抵御來自空中和海里的威脅。

不過也會出現前一輩的鮫人皇年老或者受傷, 導致魂魄不穩，不足以支持他守護族中鮫人, 但新的鮫人皇又暫時沒有誕生, 這時候鮫人就有可能向陸地上的九州人尋求庇護。

人類提供這種庇護并非無償, 至于償還的是海中珍寶, 還是別的什么，那就由不得鮫人族來提，而由九州皇族來提了。

鮫人幼崽需要在海水里發育鰓系，因此庇護鮫人的方式, 不是把鮫人們都接到岸上來，而是九州皇族駕馭鎮魔營，到空中克制海上的妖魔數量。

“可是，少海的鮫人皇不是正值壯年嗎？出了什么事，讓他不能保護族人？”

曉年記得兩年前，之所以會有少海的鮫人上岸，就是因為新鮫人皇誕生了，其中一個鮫人族的使者還與新王有血緣之親。

能夠殺死老鮫人皇取而代之的新王，照理說力量應該正是鼎盛之時，怎么會突然尋求庇護。

“因為之前的海事，不僅九州沿海的百姓損失慘重，海中的鮫人日子也是難熬……目前，海上來的消息，并沒有提到鮫人皇的情況。”

即便鮫人皇真的受傷了，也不可能輕易把自己的情況告訴人類，畢竟非我族類，不能完全信任彼此。

不過，如果不是到了緊要關頭，鮫人族也不會對陸地上九州人發出求助的信號，這件事本身已經說明：即便鮫人皇沒有受重傷，鮫人中也一定有損失。

“青國呢？同樣是臨少海，鮫人族沒有向青國求援？”

九州五國中，除了雍國和梁國完全在陸地，冀國、青國和荊國皆臨海，由于少海被徒太荒原、冀州和青州海岸環繞，幾乎算是內海，所以曉年才覺得，如果少海的人魚向他們冀州來求援，理應也同時向青州求援才是。

果然，劉煜微微點頭，回答他道：“他們已經向青國同時發出消息，青國一定會遣鎮魔營前往支援。”

不懷疑劉煜的判斷，因為曉年多少也知道一些關于青國的事情。

青國一面臨海，另外三面分別與冀州、梁州和荊州接壤，雖然擁有青、徐、豫、袞這四州土地，卻是五國中占地面積最小的。

這一代的青州皇帝子嗣頗豐，已有五個皇子的情況下，前年又得了一個小皇子，雖然這個小皇子暫時沒表現出神武，但加上這兩代擁有魂魄的其他皇族，青國擁有神武的皇族人數簡直多到讓冀州羨慕。

所以在冀州的每個皇族都要用在刀刃上的時候，青州卻是隨便派一人甚至兩人去操縱鎮魔營都沒有問題。這也是承帝清理反王后留下的麻煩，使得冀州非常被動。

“那我們要出動鎮魔營嗎？”曉年聽到這里，問了自己最關注的問題。

如今冀州皇族中，劉葵在北，爍郡王在東，爍郡王世子已經封王，如今留在天京成為宗正，其余已經被承王貶為庶人的反王后裔分別關押在北、西、東三境。

北方的葵郡王就不用說了，既要守住北境，還要看管反王后裔，肯定不能離開北境；爍郡王重病剛愈，還在休養之中，光是鎮住徒太荒原就已經足夠吃力，絕不可能再出少海；至于那幾個前親王子嗣，皆是擁有魂魄之力的囚徒，若讓他們得到靠近鎮魔營的機會，那還了得。

這樣算下來，能夠去少海的，只有劉荊這個宗正，或者冀州皇帝劉煜本人了。

“劉荊不去……”劉煜見小虎崽在曉年腿邊瘋鬧，都快撞到曉年腿上去了，于是一邊說話一邊順勢將小毛球撥到一邊。

小虎崽就這樣被生生推到旁邊，還維持互相挾持的狀態看了一眼劉煜，又看了一眼哥哥，想想他們正嚴肅臉談正事，到底還是沒有吭聲。

——假裝打鬧然后不動聲色往哥哥身上蹭的計劃又被識破了，父皇眼睛真賊！嗷嗚～

并不知道身邊剛剛發生的“爾虞我詐”，曉年聽聞劉煜這樣說，還以為他們冀州這次對鮫人族是愛莫能助了，誰知道對方接著道：“我親自去少海看看。”

曉年聞言，驚訝的同時，立刻生出幾分擔憂來：“為何要親自去少海呢？”

——就算要伸出援手，那只能讓荊郡王辛苦一趟了，現在哪有御駕親征的說法……

荊郡王在封王之前一直協助爍郡王鎮守徒太荒原，他常年在危險重重的邊境與妖魔作戰，論作戰能力，并不是等閑之輩。

這一次鮫人族求助，如果冀州要派出鎮魔營，自然是荊郡王最為合適。

劉煜卻有自己的考量，關于這一點，他并不打算瞞著曉年：“之前確實海事頻頻，但昌隆乃至整個少海海岸線失蹤遇難的船只，在海事之前就已經偶有出現，根據荊州和青州之后傳來的消息，我們臨內海，損失反而更大，這其中必有異！”

心中有了疑惑，自然要解開來……若直接交給劉荊，未必能查到他想知道的事情，所以劉煜打算親自去看看。

不過，雖然要去看，但不能在眾目睽睽之下去看。

“明面上拒絕鮫人族的請求，等青國反應，我再暗中帶鎮魔營去少海查探。”

如果少海的鮫人族真的有異，肯定想不到劉煜竟然能放下京中的事情親自到海上去，到時候想查什么也隱秘些。

荊郡王留在京中，其余皇族也不動，會是天然的遮掩物，成為劉煜外出的障眼法。

至于朝中，有曉年和小虎崽這三個先祖返魂，荊郡王察覺不出陛下已經離開天京，只要一個替身在朝堂上暫時撐住，等陛下回返就好。

曉年一聽，頓時緊張起來：“會不會太冒險了……少海已經恢復平靜，有必要再去那里查看嗎？”

“新的鮫人皇不像過去那位，會守著族人在深海島嶼聚居，他既然取而代之，又素有兇名，怎可能偏居一隅，加上之前的船難，實在怪異，我們不可不防……我親自去，既可以掩人耳目，又可速戰速決。”

曉年看著劉煜，突然想到了什么，他問:“你是為了叔父，對不對！”雖然是問話，但曉年語氣卻篤定，哪怕劉煜不說，他也能猜到對方心中所想。

曉年的叔父簡行遠自到綏錦，就沉浸于研究海物，整個人都煥發起活力。

他天賦不如其兄，也不像曉年這樣自帶優勢，全靠沉穩踏實、勤奮不倦的性格，難得找到志趣 ，讓一家人都感到非常高興。