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梁靖忙幫他揉背理氣，梁元輔卻是站在那里，神情微愕。

蕭家的事，他本就稍有遲疑，欲與兄弟商議后拿主意，老侯爺這話摔過來，便如當頭棒喝，一瓢涼水似的澆到梁元輔頭上。

他與蕭家交情未必篤深，當初踏上那條船，也是覺得一榮俱榮、一損俱損，怕景明帝真的大刀闊斧，不管青紅皂白將世家斬除殆盡。但這些年朝堂上死水無瀾，世家各逐利益，蕭家的作為他也都看在眼里。

平心而論，蕭家那些罪名按律法來辦，足夠取蕭敬宗滿門的腦袋。

屋中一時啞然，梁元輔自覺理虧，倒了溫水遞過去。

武安侯爺也是個倔脾氣，這十來年跟兒子存著芥蒂、時常別扭，而今見了那溫水，也不肯接。但他終究上了年紀，身子又沒能保養好，這一通咳嗽直鬧得臉紅脖子粗，肺管子都快咳出來了，也不肯接水。

末了，還是梁靖接過去，送到他唇邊，老人家才肯喝兩口。

梁元輔躬身，瞧著咳嗽得身體微顫的父親，心中也自騰起一股酸楚來。

梁家滿門男兒，除了混世小魔王梁章愛跟人玩鬧說笑，旁的都是正經嚴肅的性子，也不慣跟人剖白心思，軟語認錯。當年的事各有考量，父子倆僵持別扭了十來年，眼瞧著老侯爺鬢邊漸漸斑白，身體也佝僂下去，再不復當年的端然風采，梁元輔也是當了父親的人，哪能不難受？

先前風平浪靜，武安侯爺偏居夷簡閣，他也硬著性子不肯服輸，甚少交心。

而今老侯爺重拾威儀，卻因這通咳嗽而老態畢露，梁元輔那顆剛愎硬朗的心里，也自覺得歉疚。他遲疑了下，終是蹲身到武安侯跟前，緩聲道：“當年那事，我是怕父親被私交所累，才擅作主張。我也是為族中著想，并沒存私心。”

這話語氣還算和軟，因蹲身在跟前，態度也是愧疚解釋一般。

武安侯漸漸平復呼吸，將他瞪了一眼，道：“難道我就存了私心？”

“父親當然沒有！”

“那不就得了！”武安侯該說的都說了，看梁元輔這樣子，應是聽進去了幾分，遂緩了緩，道：“晏平這幾日也不必在我跟前耗著，府里事情多，得空時也該幫你伯父分憂解難，元輔——從前的事我都不計較，但這回，蕭家休想再拉咱們墊背！他自家的惡事，自家兜著去！”

說罷，讓梁靖扶著站起來，脊背微微佝僂，緩緩走了。

到次日，武安侯爺果然親自出面，將幾位管事召到跟前，過問家事，留梁靖在旁。

梁元輔在旁瞧著，也琢磨出那意思來——

都督的大權雖攥在他手里，府里的爵位卻仍在老侯爺身上，且武安侯畢竟是正經家主，哪怕數年不問家事，在這魏州地界的聲望仍在他之上。若果真父子再起沖突，老侯爺一怒之下，執意將侯位和故舊交情交道梁靖手上，他也莫可奈何。

而梁靖的手腕，他已在靈州的事后漸漸領教過。

硬碰硬地爭執起來，梁靖背后靠著東宮的人手，他還真未必能輕易壓制。

而那般內斗，于梁府而言，也沒半點益處。

梁元輔心中猶豫，見永王那邊安安靜靜地沒什么消息，武安侯又態度強硬，只好暫且打消念頭，將蕭家的事擱在身后。

這邊數管齊下，軟硬兼施，淮南謝府里，事情也比玉嬛預想的順利許多。

……

比起梁家跟永王結親的牽扯，淮南謝家對永王的態度就頗為含糊了。

謝老太爺幼時膽小乖巧，哪怕后來襲了爵位，竟世事歷練后沉穩了許多，行事仍格外謹慎，凡事三思而后行，以自保為上，從不起富貴險中求的念頭，亦不愿為他人冒險。也因此，頗有幾分自私薄情的名聲。

當年蕭家以魏貴妃在景明帝身邊伴駕，最知圣心打算為由，四處游說，危言聳聽。謝老太爺雖將侄女嫁給了韓太師的兒子，卻也不敢拿闔府性命做賭注，自是上了賊船。待后來韓太師蒙冤而死，侄女喪生火海，他也不曾再碰韓家那個麻煩。

時至今日，他到了六十耳順之年，那膽小自保的性子也更甚從前。

——因當年世家脅迫取了韓太師的性命，他心中多少怕皇帝記仇，存幾分忐忑。見蕭家兩位女兒在宮中盛寵不衰，蕭敬宗更是大權在握，也自起了心思，想將嬌滴滴的孫女送入宮中，在景明帝枕邊吹風說話，于家族亦有助益。只是謝鴻執意不肯，他生了兩年氣，也只能作罷。

如今朝堂上御史們討伐蕭敬宗，他自然是聽見了風聲的。

待蕭家那消息遞過來，謝老太爺笑吟吟地安頓了客人，轉過頭回到書房，便暗自琢磨起來——

若不幫蕭家，待京城里的出頭鳥死了，景明帝清算舊賬，沒準兒真能來找謝家的麻煩。就算謝家在淮南樹大根深，被皇帝盯著折騰，怕也撐不住。若是順了蕭家去忤逆脅迫，那也是大逆不道的行徑，且能否像上回般成事，還是兩說。

他這邊猶豫不決，玉嬛游說起來，便容易得多了。

她雖年少，嫁的卻是魏州高門，且梁靖是東宮極得寵信的臂膀，先前平定靈州叛亂，頗有名氣，比其他幾位孫女的夫婿都出色許多。且懷王爺又著意照拂，時常將玉嬛召過去，另眼相看，在謝老太爺眼里，這孫女必有過人之處，比旁人不同。

是以聽聞玉嬛求見時，哪怕祖孫倆從前甚少碰面，他還是讓玉嬛進了書房。

玉嬛也不卑不亢，從容跟長輩見禮畢，將些事先備好的東西奉上，只說是梁靖自魏州送來的，哄得謝老太爺開懷。而后話鋒一轉，便提到了蕭家的事——

“孫女還未南下時，京城里便為蕭相的事鬧得沸沸揚揚，如今蕭相下獄，蕭家必是火燒眉毛，四處尋人幫襯的。夫君這回除了問安的書信，特地捎了口信過來，讓我勸一勸祖父。”

說話間，將梁靖前兩日寄來的書信呈上。

謝老太爺掃了一眼，那書信中規中矩，無甚不妥，遂問道：“他說什么？”

“蕭家這回犯事，刑部查的罪名雖是貪賄弄權、賣官鬻爵，夫君暗里打探，據說還有旁的罪名，犯了皇上的忌諱。夫君叫我勸祖父一句，蕭家被查是他自家作孽，跟世家無關，若蕭家還拿從前那套手段來勸祖父，請祖父務必觀望深思，不可入觳，被他們當劍使——”她跪坐在蒲團上，自低頭笑了笑，“孫女也不知那手段是說什么，只是懇請祖父，能聽夫君一言。”

謝老太爺長長“哦”了一聲。

他并不知玉嬛的底細，先前梁靖迎娶玉嬛時覺得蹊蹺，特意查了查，也沒查出端倪，便不作他想，只隨口道：“那手段也沒什么，不過是說世家一榮俱榮、一損俱損，若他受了災倒下去，難免唇亡齒寒。”

玉嬛聞言，“嗤”的一笑。

她正當妙齡，這一笑燦若春花初綻，靈動而鮮活，神情里的恥笑更是毫不掩飾。

謝老太爺膝下孫女雖多，卻多是學治家教子、安定內宅的本事，甚少觸及朝政。

看她似是有些想法，隨口便道：“笑什么？”

“是笑他們自視太高，專會混淆視聽。”玉嬛搖了搖頭，正色道：“有唇亡齒寒之說，亦有借刀殺人、鳥盡弓藏。”

她點到即止，謝老太爺也是一笑而過。