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，帝國需要能量的補充，如果你們聯邦能提供可觀數量的斯特西弗朗，我就不需要再去太空搜尋了。”

顧淮沉吟片晌，問他：“你們以往搜尋到了能量，就干脆去搶？”

“不出意外的話，是這樣。”

“那如果遇到比你們強大的對手呢？”

“經過數據比對之后，需要付出不可接受代價的戰爭，我會盡量避免。”

顧淮趁機問出一個困擾他多年的疑惑，“所以你們在得到能量之后就離開，是因為繼續追擊會讓你們付出代價？”

柯林皺了皺眉，“不全是因為這樣。”他解釋說，“帝國的艦隊曾經很少輕易放過擁有斯特西弗朗的星球，但后來發現，這樣做之后，帝國周邊能夠出現能量的星系越來越少，我們不得不穿越時空蟲洞到更遠的星際戰場搜尋。所以，付出的代價是一方面，另一方面，我們搜尋能量的難度正在加大，獲得的戰利品也越來越少，這對帝國非常不利。”

顧淮一時失語，他不難猜出德爾帝國的歷史里會有多么駭人的戰績。假如當年聯邦被德爾帝國的艦隊發現時，對方還沒有醒悟到這一點，恐怕聯邦也在劫難逃。

柯林沒有注意到他的沉思，只說：“實際上，帝國直到現在還有一部分人打算恢復以往的做法，想要對你們采取強力鎮壓的手段，只不過都被皇室壓下了。”

顧淮問：“那你呢，你是怎么想的？”

柯林抬起眼，昏黃的落霞中，那雙灰藍色的眸子染上點點余暉，讓他看上去多了點人情味，“如果不是我堅持，我的兄長恐怕已經說服了王上，你們的聯邦早在三年前就會陷入災難。”他淡淡說，“我不喜歡無謂的戰爭，況且，任何人都沒有覆滅一個文明的資格。帝國需要的只是能量，不是屠殺。”

顧淮完全沒想到，即使是現在的聯邦，也有隨時會陷入一場苦戰的危機。

兩人四目相對。

柯林這一次沒有躲閃，他的眼神清澈坦蕩，嗓音醇厚悅耳，“你一定在想，為什么德爾會主動提出談判，我也可以告訴你。”

顧淮神色一凜，下一刻就聽到對方說，“帝國需要的能量正在增多，收獲卻越來越少。這也是為什么兄長能有機會說服王上急切想要征戰聯邦的原因。”

這么說來，柯林是為了德爾的存亡才想起了和平談判這回事。想起之前有關于這件事的猜測，顧淮不由清咳一聲排解心頭尷尬，“原來是這樣。”

聽到他的聲音，柯林低頭看了一眼兩人貼在一起的小腿，心里的不滿頓時被一股說不出的情緒沖散，然后他輕聲說：“我明天會繼續進行談判。”

他再次主動提起談判的事，讓顧淮再次驚訝，“什么？”

“我知道你今天邀請我，主要就是為了談判的事情。”柯林說，“你對你的聯邦很忠誠，我能理解，這是軍人的職責，我只是——”

顧淮等了半天，一直等不到后話，“只是什么？”

柯林狼狽回神，所幸這時他正低著頭，即使狼狽也沒人看見，“沒有只是。”他猶豫著繼續開口，“談判結束后，我——必須要回帝國，如果方便的話，我可以聯系你嗎？”

顧淮失笑，“你以前聯系我的時候，也從來沒有問過我方不方便吧。”

這句話又讓柯林記起一段往事，他的心跳又不爭氣地亂了兩拍，“你不方便的時候可以拒絕通訊請求。”

顧淮挑眉說：“可你每次都在我一個人的時候才會發來通訊，你是不是有辦法能知道我在干什么？”

柯林極其生硬地轉開話題，“談判后我會回帝國一趟，之后我再去找你。”

說完這句話，他站起身來，檢測到乘客狀態的懸浮車智腦自動開啟了防護罩，柯林從車上下來，顧淮見他這就要走，語氣中笑意更濃，“你為什么要來找我？”

柯林倏地轉回臉，但很快又看向對面的酒店大門，“是你邀請我去聯邦首都，你現在又想收回這個邀請嗎？”