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這時，周嬤嬤卷了金絲藤紅漆竹簾進(jìn)來，面色遲疑。

“怎么了？”劉氏問道。

“越姨娘說近幾日暑氣重，想每天歇午后進(jìn)一碗綠豆湯。”

劉氏蹙了下眉頭，絲毫不掩厭惡神色，“給她幾分顏色，她倒開起染缸來了。”

“夫人，依老婦看……”

劉氏抬起手示意周嬤嬤別說話，看了眼身畔的宋如錦，和顏悅色地問：“錦姐兒，此事若換做你，你會如何處置？”

宋如錦理所應(yīng)當(dāng)?shù)溃骸耙棠锵氤跃G豆湯，給她吃便是了，又不是什么稀罕東西。”

劉氏笑了起來，“確實不是什么稀罕東西，一日也就一文錢的嚼用。但你可知，一日一錢，千日千錢，積少成多，也是極大的一筆開銷。再說給了越姨娘，就不能不給陳姨娘，給了我們大房，就不能不給二房。公中的銀子就這么多，都用在這種地方，去哪兒騰出銀子給你做漂亮衣裳？”

宋如錦歪著腦袋想了想，“那便不給她吃。”

“那也不行。咱們偌大的侯府，鐘鳴鼎食，世代簪纓，府中的姨娘要一份綠豆湯都供不起，不僅你爹爹知道了要怨我，便是傳到外頭，也是讓人笑話。”

“那……還是給她吧。”

劉氏看著宋如錦糾結(jié)的樣子，慈愛一笑，“錦姐兒，你別看這只是一碗小小的綠豆湯，我若允了，便是給她臉面。她得了臉就敢上房揭瓦，今日要綠豆湯，明日要荷花糕，后日就要蓮葉羹，屆時我該如何是好？”

宋如錦被徹底繞糊涂了，“那娘說，綠豆湯到底該不該給？”

“給，當(dāng)然要給。但我也不能讓她拿得太痛快。”劉氏道，“既然公中的銀子不夠，那我就要拿她的體己來補(bǔ)。”

宋如錦似懂非懂地點(diǎn)頭。

劉氏想了想，道：“周嬤嬤，昨日侯爺不是賞了她一對扭珠華勝嗎？”

“是有這回事兒。那華勝還在庫里，沒拿去給她呢。”周嬤嬤道。

“那就不必給她了，就抵了她每日進(jìn)一碗綠豆湯的耗用。”

“是。”周嬤嬤笑著應(yīng)了聲。

宋如錦想起劉氏剛剛的話，不由問道：“那陳姨娘和二嬸嬸她們呢？”

“陳姨娘有嫁妝鋪子，我便從她的鋪子里抽銀兩。至于你二嬸嬸……那是她的房中事，與我不相干。”

宋如錦吃驚：“這樣也行？陳姨娘會答應(yīng)嗎？”

劉氏揉了揉宋如錦的臉蛋，“我為妻，她為妾，我做事，不必問她答不答應(yīng)。”

“那陳姨娘不會生氣嗎？”

“她會生氣，不過她不能生我這個當(dāng)家主母的氣，她只能氣那個身份更低微的越姨娘。”

宋如錦懵懵懂懂地聽著，隱約明白了一些。

劉氏便揮揮手，“你回去吧，好好想想娘說的話。”

待宋如錦走遠(yuǎn)了，周嬤嬤才道：“夫人這么教二姑娘，也不知二姑娘能不能記在心上。”

“記不住也得教，錦姐兒終歸要嫁到別人家里當(dāng)主母的。什么都不懂，怎么和妯娌妾室打交道啊……也怪我，打小便寵著她，到如今只知吃睡玩樂不諳世事……”劉氏越說越發(fā)愁。

周嬤嬤連忙岔開話題，“越姨娘也是多事，才進(jìn)府多久，就想翻花頭了。”

劉氏輕哼了一聲，“原本看她能等到哥兒生下來，直到六個多月才來盛京，還當(dāng)她是個能忍的，沒想到，也不過是這種貨色。”

“她家中清貧，從小都是吃苦的，好不容易進(jìn)了侯府，見了這潑天的富貴，早就被迷了眼，哪里還能忍得住？”

晚風(fēng)輕拂，水晶珠簾微微晃動，主仆二人閑話聊著，天色漸昏。

次日一早，劉氏通知了大廚房，每日給府中幾位姨娘送一例綠豆湯。消息傳到了梨香苑，陳姨娘仔細(xì)問了個中緣故，氣得吃不下飯。既惱劉氏隨意處置她的嫁妝，又暗恨越姨娘多事。

“沒見過世面的東西，一碗綠豆湯都巴巴地找夫人討，帶累我的嫁妝都守不住。她倒好，身無分文來的侯府，多用一碗綠豆湯都是賺的。我的嫁妝，那可是要留給墨姐兒的！嗬，光腳的不怕穿鞋的，這叫什么事兒！”

作者有話要說：　　新年快樂！今明兩天，評論區(qū)隨機(jī)掉落十個新年紅包，祝大家新的一年健康如意，闔家歡喜~

第18章 面甜心苦

時當(dāng)正午，陽光從碧紗窗照進(jìn)來，整間屋子透亮光明。銅質(zhì)金猊熏爐緩慢地吐出一縷香煙，淡淡的蘇合香氣彌漫開來。

荷香勸道：“姨娘也別氣了，夫人這擺明了拿您做筏，就等著您生越姨娘的氣，和她鬧起來呢。您這會兒氣恨，可不正合了夫人的意？”

道理陳姨娘都懂，可她心里就是咽不下這口氣。

她煩躁地指著案上的金猊香爐，“大熱天的，你點(diǎn)什么熏爐？快給我滅了，看著就悶悶的難受。”

荷香連忙倒了一盞茶，揭開香爐蓋子澆了下去，一邊隨口說：“婢子前幾日還聽幾個仆婦嚼舌根，說自打越氏進(jìn)了侯府，她在滄州府的父母兄弟便也跟著雞犬升天。這些個平頭百姓，不得勢還好，一得勢便飄飄然連自己姓什么都忘了，沒少做欺男霸女的事。一家子都不是東西，猖狂得無法無天。”

陳姨娘沉吟了片刻，招招手把荷香叫到近前，“你去開我的妝奩，里頭有一串金絲玉瑪瑙手釧，你拿出去當(dāng)了，換些銀兩，雇個穩(wěn)妥的人去滄州府一趟。”

荷香有些疑惑，“姨娘這是何意？”

陳姨娘接著說：“到了滄州府，仔細(xì)搜羅越姨娘家里人欺男霸女的罪證，再帶上我哥哥的名帖，一并送到官府去。”

陳姨娘有一個同胞庶兄，書讀得不錯，早些年中了舉人，如今也在外頭任父母官。

她扶了扶發(fā)間的墜珠步搖，咬牙切齒地說：“她敢給我不痛快，我也不能讓她安生。”