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劉氏又道：“當然，有的時候是一定要追究的……”

話還沒說完，周嬤嬤進來了，神色略有些猶疑。

“出什么事了？”劉氏不由道。

“外頭來了個人，自稱是個大夫，說征大奶奶賒了他的醫藥錢。”

劉氏眉頭微微一皺，旋即和顏對宋如錦道：“錦姐兒，這便是一定要追究的時候。”

消息很快傳遍了侯府。

二夫人擰著眉問道：“這事兒到底是不是真的？你欠了那大夫的醫藥錢？”

曹氏抿了抿唇，“確有其事。只不過……”

她還沒來得及說個中緣故，二夫人便劈頭蓋臉訓了她一頓，“咱們家缺這點銀子不成？竟讓人上門來討，鬧得闔府皆知，你說丟不丟人！”

曹氏委屈道：“娘，那個大夫醫術不好……白白地將診費給他，我實在不甘心。”

二夫人這才想起來問：“你找他看什么病癥了？”

第37章 香閨冬暖

空氣靜了一靜, 更漏“滴答”作響，曹氏支支吾吾道：“我嫁過來已經一年多了, 一直沒能給大爺生個孩子……聽說那個大夫治不孕癥很有一手……”

二夫人怔了怔, 忙問：“那大夫是怎么說的？”

“他道我這種情形還要好好調養，我便信了他的話, 足足吃了三個月的藥……”曹氏神色低落, 情緒卻漸漸激動起來，“結果您也瞧見了, 耗了這么久的工夫，還是沒有信兒……可見我遇上了庸醫！他還想要診費藥錢, 門兒都沒有！”

二夫人雖不常催他們夫妻兩個生孩子, 但心里還是盼著抱孫子的, 現在聽曹氏這么說，原本對她十分的喜歡和滿意就降成了七分，神色淡淡道：“這種事, 自然是要慢慢調理的，旁人治一年半載也是有的, 你才吃三個月的藥，有什么好急的？”

“我倒也不急，只不過是想著有了孩子, 大爺的心也能定下來，好好讀書考功名。”

二夫人見曹氏一心替自己兒子考慮，語氣便和緩了許多，“那也該好好挑個大夫, 你來同我說一聲，我給你往太醫院遞帖子，挑個醫術高明的來。”

曹氏半低著頭，吞吞吐吐道：“這種病癥……哪好意思大張旗鼓……不瞞您說，我都不敢把大夫叫到府里來，都是自個兒去外頭看診的。”

二夫人點點頭，“統共用了多少銀錢？”

“四十兩銀子。”曹氏道，“已經付了一半……我想著他又不曾治好，剩下一半就一直壓著沒給。”

“二十兩銀子就值得你這么藏著掖著！”二夫人一陣兒氣血上涌，“你是沒見過錢不成！”

原先老夫人就說，曹氏出身商賈人家，定然錙銖必較，一顆心都掉進錢眼兒里，也不會有多高的見識。二夫人原先還不以為然，現在方覺得老夫人見微知著，高瞻遠矚。

“娘，我去看診的時候又沒有自報家門，我哪里知道他會找到府上來。”曹氏恨聲道，“庸醫！沒治好還敢上門討債！”

二夫人一語道破，“你坐的馬車上難道沒有侯府的徽記？你以為你把身份瞞得死死的，旁人連你是侯府的大奶奶都知道得清清楚楚。”

她也有些倦了，不緊不慢地說：“你既然懷不上身子，就別老霸著征哥兒。我們征哥兒人品家世樣樣都好，多的是好姑娘想進門。”

曹氏聞言，便知道二夫人想幫宋征納妾了。她思來想去，還是覺得與其受二夫人的牽制，倒不如將主動權捏在自己手里，于是勉強笑道：“娘，我這幾日得了空就幫大爺留意著，一定替他挑個可心的姨娘。”

二夫人走后，春霖低聲問：“大奶奶，咱們當真要給大爺挑個姨娘？”

“娘都這么說了，我還能擰著來不成！”曹氏煩悶得很，天寒地凍的時節，她卻覺得自己周身都在冒火，“娘自個兒成天想著幫二老爺納妾，現在又開始替他兒子打算了。我看她早就想往我院子里塞人了，一直忍著沒說而已！”

春霖遞了一杯茶過去，“大奶奶，您消消氣，二夫人也是愛子心切。”

曹氏揮掌打翻了茶盞，想到日后會有庶子庶女在眼前晃悠，她便氣不打一處來，沉著臉忖了一會兒，道，“你替我瞧瞧那些個通房哪個性子溫吞不生事，灌了藥再送進府來。”

“大奶奶是說先前那些被您趕去莊子的通房？”

曹氏揉著額頭，“她們本就是家養的奴婢，生不出什么風浪來。”她頓了頓，又問，“你覺得呢？”

“婢子覺得……倒不如讓青娘子進府。”春霖自小伺候曹氏，向來一心替她考慮，“畢竟是自己娘家人，總好過外人來占地方。”

曹氏騰地一下站起來，“我都把她趕去登州府了，再叫她回來，豈不是在打自己的臉！”

但很快她又頹然無力地坐了下來，“那起子通房也是我趕去莊子的，再討回來，也是沒臉。”

曹氏說著說著，竟掩面哭了出來。她素來要強，沒哭兩聲就拼了命地忍住了，只拿帕子抹了抹眼淚。

春霖順著她的背，勸道，“大奶奶要不再緩緩？二夫人也沒說立時就要姨娘進府。”

曹氏鼻子一抽，輕嘆了一口氣，“容我想想。”

當天晚上，二房便遣人送來了二十兩銀子，劉氏問著周嬤嬤，“可打聽到是怎么回事？”

周嬤嬤道：“二夫人說，她最近有些心悸，托征大奶奶在外頭尋了個大夫，最近瑣事多，便忘了給診費藥錢。”

劉氏也知道這是托詞，沒再多問，只耐心教著宋如錦如何將這二十兩銀子記進賬本。

次日，雪下得更大了。宋如錦早起進宮，來回路上淋了不少雪，回府之后就病了。劉氏讓她待在府里好生將養，她便稱病不去宗學，又托人向端平公主帶信，說自己不能陪她一起吃謝昱卿的喜酒了。

再加上很快就要過年了，宗學一直停到上元節，宋如錦能在家連著歇大半個月。

第二天早上，宋如錦賴在床上不起，采蘋走進來，掀起床榻的簾子，道：“姑娘，該起了，巳時都過了。”

宋如錦翻了個身，背朝著采蘋，咕噥道：“難得不去宗學，就讓我多睡會兒嘛。”

采蘋說：“皇后娘娘聽說您病了，賞了一套粉彩十二月花神瓷杯，囑您好好養病。”

宋如錦頓時清醒，自己坐起來，擁著被子問道：“瓷杯在哪兒呢？拿來給我瞧瞧。”