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然而,原應(yīng)喜樂(lè)無(wú)比的氣氛卻顯得有些異樣。交換的眼神,低傳的耳語(yǔ),彼此從容的偽裝下,讓賓客們不得不在意的是,此刻正守在大廳外那一列列的日本軍隊(duì)。從劇院四周的馬路開(kāi)始,軍用的吉普車(chē)不斷地巡邏,主要建筑物的音樂(lè)廳旁,崗哨密集,不時(shí)可以看見(jiàn)卡其色制服的士兵。
通往二樓包廂的樓梯口,全副武裝的精兵左右分立。樓上長(zhǎng)廊的右側(cè),是一扇鑲著精致雕飾的沉重木門(mén)。
玻璃杯碰撞的聲音里,那門(mén)后的人正低聲交談著。
“克里夫先生,我不得不認(rèn)為,在這次的情況下,貴國(guó)所做出的選擇是非常明智的?!?
靠在椅背上,身穿日本軍服的男子一邊飲酒一邊說(shuō)著,那張年過(guò)半百卻依舊神采奕奕的臉上,露出了志得意滿(mǎn)的笑痕。
“副司令官先生,我必須要向您強(qiáng)調(diào),偉大的大英帝國(guó)是從不讓步的!我的國(guó)家向來(lái)只做合理的交易!”
透過(guò)一旁的翻譯,天津租界的英國(guó)總領(lǐng)事約翰?克里夫僵硬地反駁,那雙淡藍(lán)色眼眸中有著明顯的不悅。
日本支那派遣軍(通稱(chēng)榮)的副總司令官?吉本貞一發(fā)出一陣哈哈的笑聲。
“說(shuō)交易也罷,說(shuō)讓步也成,無(wú)論是用哪個(gè)名詞,達(dá)成的協(xié)議都不會(huì)改變,就隨你的高興吧,不過(guò),”他傾身向前,“克里夫先生,請(qǐng)你要牢牢地記住,大日本的實(shí)力是舉世共睹的,攻下整個(gè)支那的日子就在眼前,英吉利若要插手干預(yù)也是徒勞而已,更何況,我們的勝利將來(lái)對(duì)貴國(guó)也不是沒(méi)有好處的。”
吉本又笑了起來(lái),那雙精明的眼睛卻直盯著克里夫不放,“這點(diǎn)克里夫先生你不是最清楚的嗎?在租界里我軍一直都有信守承諾,也算是幫了你不少忙吧?”
“是的,你們的確是沒(méi)有傷害我的任何同胞,我謹(jǐn)代表他們感謝您與副長(zhǎng)先生的仁慈……”克里夫有些不安地?fù)嶂下N的胡子。
“這不就對(duì)了嗎?”
吉本臉上露出笑容,向仍遲疑的克里夫舉杯,歡愉地一飲而盡。
“既然如此,就當(dāng)是小小的回報(bào)吧,還希望克里夫先生可以答應(yīng)我一個(gè)請(qǐng)求。”
一邊把空了的酒杯放回桌上,吉本似不經(jīng)意地丟出一句話(huà)。
“……是什么?”似乎料定不是什么好事,克里夫警覺(jué)地回視對(duì)方。
“雖然現(xiàn)在已經(jīng)撤軍了,但是上次逮捕的支那犯人似乎背后另有主謀,希望能讓我軍繼續(xù)在租界里搜索他們的余黨?!毖酃庠竭^(guò)身前斟酒的副官,吉本慢條斯理地說(shuō)著。
“這恐怕是有些強(qiáng)人所難了,我的同胞們……”深深皺起眉頭的聲音。
“我保證絕不會(huì)侵?jǐn)_到英吉利人?!?
“非常抱歉,但你所說(shuō)的我恐怕還是──!”正要搖頭的克里夫,目光卻突然一怔。
不知何