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懷來城外，上萬燕軍將士安營扎寨，埋鍋造飯。營寨外設置木柵拒馬，以包圍之勢，圍困懷來城。

城內守軍雖被宋忠的謊言激起憤怒，士氣可用，但先遭敗北，又一路逃跑，被燕軍追殺的陰影仍揮之不去，看到這些渾身散發著彪悍之氣的燕軍，本能的有些發憷。

在居庸關被破的消息傳來后，情況變得更加嚴重。

不知該說余瑱命大還是運氣太好，燕軍攻下居庸關，五千守軍十不存一，余瑱竟然毫發無損，被親兵護衛著一路退到了懷來。

看到余瑱，宋忠的臉色很不好。

余瑱也知道，識相的，自己應該在居庸關戰死，誰曉得燕兵進攻得太兇猛，五千守軍不到兩天時間就敗下陣來。他倒是想以死報效朝廷，奈何親兵太給力，沒等余瑱拿著長刀沖向戰場，就被幾名親兵架上馬，一路跑到了懷來。

燕軍也沒攔著這些敗軍。

一來敗軍人數不多，根本造不成威脅。二來，敗軍入城可以打擊守軍的士氣。何必費力氣去攔，一鍋端不是更好？

宋忠能猜到燕王正在打什么主意。得知率兵進攻懷來的是燕王本人，宋都督就知道自己的大限已到，除了死戰，沒有第二個選擇。

投降是絕對不可能的，宋都督為人有不少缺點，但有一點，他對朝廷，對建文帝的忠誠一點也不打折扣。

逃跑也是不行的，北邊的九個藩王個個都不是善茬。除了被建文帝廢掉的代王周王，夜奔南京的谷王，造反的燕王，余下的遼王，寧王，秦王，慶王，肅王，均是常年和草原鄰居打交道，動不動還親自操刀殺上一場，有哪個好對付？

朝廷將主要火力對準燕王的同時，也沒少找這幾位藩王的麻煩，誰知道這幾位心里怎么想。萬一也想著和燕王一起靖難，共同造反，他跑過去不只是難逃一死，還要背負上臨陣脫逃的罪名。

死戰，直到戰死。

這是宋忠唯一的，也是最好的選擇。

余瑱跪在宋忠面前，原本他不用這么做，可他心虛，當宋忠一言不發的看著他，膝蓋立時間軟了。

宋忠沒有責備余瑱，他甚至沒力氣憤怒。對余瑱，宋都督只有濃濃的失望。他給過對方機會，為國效死，為朝廷盡忠，可余瑱卻一味的貪生怕死，他如何能不失望？

“余瑱?！?

“是，都督?！?

“最后一次。”宋忠移開目光，窗外，太陽升起，夜-色-退去，新的一天，也是決定所有人命運的一天，“不要再讓本督失望?！?

“是！”

余瑱沒有多言，他知道，宋忠口中的“最后”不只是他的，也是宋忠本人的。

圍而不攻只是暫時，燕軍早晚會對懷來城發起進攻，正如攻下北平九門，攻占居庸關一樣。

與宋忠不同，燕王朱棣此刻的心情很不錯。

他起兵之后，通州指揮使房勝立刻派人來降，不費一兵一卒，就得了通州。

通州一到手，朱棣馬上令張玉領兵進攻薊州。

薊州是北邊重鎮，不定薊州，必將成為后患！

到薊州城外，張玉沒急著攻城，派出使者，先禮后兵，希望大家能好好坐下來談談，沒見面就動刀動槍的，太傷感情。

不想薊州都指揮馬宣是個死硬派，一點面子都不給，直接放言：“讓某投降反賊，休想！”

張玉聽著使者痛斥馬宣是如何的不講理，如何的不識時務，冷笑一聲，既如此，就怪不得某家了！

當即下令，攻城！

燕軍開始攻城，馬宣親自出戰。

可惜馬指揮的手上功夫比不上嘴上功夫，沒幾個回合就被燕軍活捉。被帶到張玉面前，依舊是破口大罵，堅決不投降。張玉也沒多廢話，咔嚓一刀，了事。

指揮毛遂是個聰明人，在馬宣死后，立刻開城投降。張玉下令士兵不得濫殺，這讓毛遂和城中余下的守軍松了口氣。

既然成了反賊，勢必要為燕王的造反事業添磚加瓦。

毛遂向張玉獻策，只拿下薊州還不成，若想徹底免除后患，還必須打下遵化。他在遵化有內應，可以助張玉成事。

張玉沉吟半晌，沒說同意，也沒說不同意。

毛遂知道張玉的顧慮，將薊州城防交給張玉的部下，率領部分守軍同張玉一起夜襲遵化。

比起開城投降，助燕軍打下遵化才是真正的投名狀。

經過事先安排，燕軍借城中內應，乘夜爬上城樓，打開城門。

待城中殺聲四起，火光沖天，遵化守軍方才知曉燕軍進城了。遵化衛指揮使蔣玉不像馬宣一般頑固不化，見事不可為，干脆投靠燕軍，把誓死效忠朝廷的一名指揮同知兩名指揮僉事都綁了起來，交給燕軍發落。

交人時不忘把嘴堵上。綁起來堵上嘴，冷靜一下，說不得就想通了。大家好歹共事這么長時間，能活性命總是好的。

毛遂和蔣玉都是聰明人，可還有比他們更聰明的。

密云衛指揮使鄭亨與通州衛指揮房寬有私交，接到房寬的來信，不等燕軍到來就下令大開城門，親自出城五里相應。

見到張玉，鄭亨神情相當的激動，握住張玉的大手，“張指揮，總算是見到你了！密云衛上下早就盼著這一天吶！”

張玉眼角直抽，聽房寬說鄭亨很會打仗，如今看來，這人可不只會打仗。

今后的事實證明，張玉的想法是對的。鄭亨投靠燕王之后，屢次立下戰功。燕王登基后，封官拜爵。永樂帝五次出塞，鄭亨皆在隊伍之中。受到朱棣重用，地位僅次于朱能和沈瑄。

連下通州，薊州，遵化之后，張玉兵指永平，戰報不斷送到燕王面前，燕王的心情不好才怪。

“世美乃孤之冠軍侯！”

世美是張玉的字，洪武帝曾在藍玉大破北元王庭后，激動之下將藍玉比作李靖張良，結果藍玉全族都被滅掉了。永樂帝把張玉比作霍去病，靖難沒有勝利之前，張玉就死在了南軍手里。

由此可見，被人夸，尤其是被朱家這對父子夸，未必是件好事。

張玉率軍進攻永平時，孟清和也帶著隊伍抵達了懷來。

此時已是七月盛夏，進入軍營，除了彌漫在空氣中的火藥味和肅殺的味道，還有揮之不去的男人味。

各種男人味。

站在朱棣的帳房前，孟清和深吸一口氣，通報之后走進帳篷，“卑職見過王爺！”

雖然帳房里空間很大，味道卻著實不太好。

三十多個男人味十足的壯漢，如此密集的集中在一起……洗澡是不可能的，洗腳……八成也不可能。

和燕王的大營比起來，世子進京和返程的隊伍，簡直就是小清新。

為了早點出去，孟清和盡量用最簡短的語言，最簡潔的言辭向燕王做了匯報。哪怕沈瑄也立在帳中，他也沒心思多留。這么濃重的男人味，孟十二郎表示，再喜歡美人也承受不了。

“孟僉事辛苦。”

對待自己人，燕王大部分時間還是很隨和的，盡管只是相對而言。

見朱棣心情不錯，孟清和大著膽子請命，這些人在城下喊話的工作，他是否能參與？不能負責主要工作，參與一下也是好的。

燕王正拿著孟清和呈上的鐵皮喇叭，相當的粗制濫造，像一大一小兩個漏斗接在一起，用起來的效果卻還不錯。

“此事孤已交給沈指揮，你自可參與?！狈畔吕?，燕王正色道，“沈瑄?！?

“卑職在。”

“明日清晨帶人到城下?！?

“是！”

沈瑄抱拳領命，孟清和眼珠子轉了轉，開口說道：“稟王爺，與其等到明日，不如今日傍晚便依計行事，效果應會更好?！?

“為何？”

燕王坐正了身體，他和道衍都認為孟清和是個人才。只是年紀太輕，行事尚欠穩妥，還需要磨練。不過比起洪武帝打磨方孝孺，孟十二郎的待遇已經相當不錯了。

“回王爺，晚上適合跑路?！?

燕王：“……”

沈瑄：“……”

帳中諸人：“……”

“卑職提議，可在喊話的同時多架幾個大鍋，卑職這次帶來了不少肉干，熬煮成濃湯，味道相當不錯。懷來城被圍數日，三萬大軍突然涌入，城中糧食怕是不多，餓肚子的滋味可是很不好受。再加上親人的召喚，說不準城內的守軍會自己綁了宋忠送到王爺駕前。”

帳篷中再次寂靜無聲。

話說，宋忠是不是得罪過他？

果然，惹誰也千萬別惹讀書人，尤其是記仇的。

一張國字臉的大將朱能，蒲扇似的大手一拍沈瑄的肩膀，“子玉，這個人不錯，為兄麾下都是莽漢，恰好缺這么個能出主意的，讓給為兄如何？”

沈瑄側頭，拿開朱能搭在自己肩膀上的大手，“不成?！?

“真不成？”

“真不成。”

“我用五十騎兵換？”

“五百也不行?！?

“……”

兩個雖然壓低了聲音，奈何朱能的大嗓門再壓也像打雷。燕王咳嗽了一聲，瞪了兩人一眼，朱能不說話了，沈瑄依舊是面無表情。

作為話題中的主人公，孟十二郎告訴自己，鎮定，必須鎮定！

沈指揮沒其他意思。

可要他腦子不拐彎，當真是很難??！

經過朱能一打岔，燕王同意了孟清和的建議。

當日傍晚，燕軍打開營寨，在城下架起了幾口大鍋，鍋下柴堆燒得極旺，沒過一會，鍋內的水就汩汩沸騰，有火者將大塊的肉干倒進鍋中，根據孟清和的要求，又加了大量的高粱面和干菜。

一陣風吹過，頓時香飄十里。

不是珍饈佳肴，卻著實是香，尤其對整天吃不飽的人來說，簡直是難以抗拒的誘-惑。

城頭上的守軍有點站不住了，明知道城中糧食不多還這么干，這是欺負人還是欺負人啊？