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沃克家族不是什么值得特殊對待的大貴族，尤利塞斯猜得到，大概是因為他的緣故，才提供了相對優越的單人囚室。

囚室里是個年紀不算太大的男人，有著和尤利塞斯相似的金發和臉部輪廓。因為戰敗和被囚禁，他的臉色不太好，聽到開門的聲音才頗為萎靡地抬起頭來，不過在看清進來的少年的一瞬間，他從破舊的毯子上跳了起來，帶動拴著雙手雙腳的鐵鏈一陣作響：

“呦！尤利！快過來！受傷了沒有？怎么瘦了這么多？”

尤利塞斯沒有料到迎接自己的，既不是一拳也不是痛罵，而是如此正常的熱情的迎接，因而愣了一會兒，才低聲喊了一聲：“父親……”

他的目光掃過拴在父親手腕和腳腕上的鐵鏈，還有被鐵鏈磨出血的傷口，蠕動嘴唇說不出話。沃克家族一直效忠于女皇，早在他跟著歐文去往北陸的那一天，他就知道總有一天，他與父親會一個是勝利者，一個是階下囚。

羅德·沃克非常振奮地看著自己的兒子，似乎毫不在意自己身陷囹圄、即將處刑的事實：“哈哈，臭小子，你還記得來看看我，真是沒白養了你這么多年！我就說，我兒子一定是最好的！管他學什么都一定比別人強！”

尤利塞斯第一次覺得父親的興奮和驕傲讓他如此難過，盡管即使在這一刻，他也沒有后悔過自己的決定。他好半天說不出話來，只囁嚅了兩聲：“對不起……父親……對不起……”

羅德被尤利塞斯的反應弄得愣了一愣，向前走了兩步，用力拍了拍尤利塞斯的腦袋，直接把額頭拍紅了一片：“臭小子，沒真的覺得愧疚就別說對不起，搞得我都傷心起來了。你能過得好就是你母親生前最大的愿望，難道我還能希望你現在跟我一起關在這里等死不成？別覺得對不起，沒什么好對不起的。”

尤利塞斯并沒有覺得好過一點，他就用力抓著自己的頭發，如同還沒長大的時候一樣抱住父親開始哭泣：“父親……我沒有辦法……我只是想做對的事情！我沒有辦法救你們！我不知道……我不知道為什么一定會是這種結局！為什么我無論選擇哪一邊都好像一定會是這么痛苦的結局？父親！”

羅德抱著已經快要有自己這么高的兒子，抬手撫摸著他柔軟的短發，等他哭了好一會兒、漸漸平靜下來，才有史以來第一次，在兒子面前露出他屬于政客、而不是一個父親的模樣：“尤利，坐到對面去，像個男人一樣坐好，我有話要跟你說。”

尤利塞斯順從地坐了下來，看著這個突然變得陌生起來的父親，隱約地在心里預感到有什么即將被推翻。

“尤利，告訴我，你第一次懷疑你曾經相信的一切是什么時候？”羅德這么問道。

尤利塞斯并沒有回憶太久：“在期中考試之后，去蝮蛇大公的城堡的時候，紅鷹大公問我要是紅鷹家族和女皇對立的話我該怎么辦……”

羅德揚起了頭，目光平靜冷淡得讓尤利塞斯覺得背脊發涼：“你覺得，為什么沃克家族會同意我們的第一繼承人，去往以奸詐狡猾而著名的蝮蛇家族的城堡？你覺得，當時女皇和議會的關系已經一觸即發到那種程度，為什么你一點都不知道？”

尤利塞斯頓了頓，有什么念頭在他心里即將破土而出，卻被他生生壓了回去，他茫然地問道：“您……在說什么？”

“我們都了解你，尤利。”羅德稍微偏開目光，似乎有點不忍心，“你一直是個脆弱而且敏感的孩子，我們一直知道很有可能當你見過蝮蛇大公之后，會被奸詐的蝮蛇家族的人哄到他們那一邊。而且，就算蝮蛇大公沒那么做，長老們商量的結果也是，我們會找機會讓你見一見紅鷹大公。你一直崇拜的紅鷹大公……不，是我們一直縱容你崇拜的紅鷹大公。”

“父親！”尤利塞斯瞬間站了起來，迅速地、如同逃跑一樣向后退了好幾步，一直退到背部撞到墻上才停下。

“尤利，一直什么都不明白的人是你。”羅德的口氣愈發冷峻，他站了起來，平視著自己已經近乎驚慌失措的兒子，“這里從來都不干凈，包括我們。我們的死刑是我們罪有應得，從來都不是你的錯。”

他看著尤利塞斯愈發毫無血色的臉，繼續說道：“從一開始，我們就知道戰爭遲早會來，但是我們從來沒有告訴過你。我們家族一直以來都毫無疑義地支持女皇，但是為了保險，我們決定兩邊下注，所以將你送到議會那一邊。蝮蛇家族狡詐多智，假如你不是真的誠心地投靠他們，他們不會相信，所以我們從來都沒有告訴你真相。

這樣一來，無論最后哪邊勝利了，沃克家族都會在勝利者之中擁有一席之地，就像現在，盡管我們一定會死，但是沃克家族除了直接參戰的我們非死不可，其他人都會因為你的緣故被留下來。尤利，我們從一開始就是抱著這種打算，無論如何，沃克家族都會是勝利者。”

“父親……”尤利塞斯扶著墻，覺得有什么東西在心里整個兒坍塌下去，比之前任何一次都要強烈的痛苦席卷了他整個心臟。羅德看著覺得有些不忍心，忍不住想走過去擁抱自己的兒子，然而拴著手腳的鐵鏈已經被拉到了最長的距離，再也不能向前。

尤利塞斯急促地喘了兩口氣，感覺到胃部的一陣痙攣。整個家族對他的寵愛，背叛家族和親人的痛苦，那些日日夜夜如同刺在胸口的鈍刀一樣折磨過他的東西，到這一刻突然變成了一場算計和一個笑話，變成了他一個人滑稽的獨角戲。

他幾乎在這一刻聽到了在那些曾經對他而言最痛苦、最掙扎的流浪的日子里，那些他曾經以為是最親近的親人冷眼旁觀地看著、并發出的那一聲冷笑。

“父親，”他看著自己的父親，整個下顎都在發抖，“你這是要告訴我……這一切都是假的么……哈？這一切……”

“尤利，我知道你一定擅長權謀。”羅德笑了起來，殘忍而冷酷地這么說道，“因為整個沃克家族，我們每個人，都擅長這種東西，我們算計敵人，算計親人，算計能算計的一切，然后靠著這種卑鄙的伎倆才獲得了延續，沒什么好覺得愧疚的。好了，別露出那副表情，尤利。最后聽我這個做父親的一句，你性格太敏感了，不適合這一切，能脫身的時候就脫身吧，別讓自己陷進去。”

他以最冷酷的語調這么說著，然后看著兒子跌跌撞撞地跑出囚室，終于慢慢舒了口氣，喃喃自語了一聲：“真是蠢小子……”

這樣的話，他大概就不會繼續被背叛家族的痛苦折磨了吧？大概也會因此厭惡政治、從中脫身了吧？他這個做父親的，家族決定把這個孩子當做棋子送到對面去的時候，他不能阻止。家族把這個孩子推入痛苦之中的時候，他只能袖手旁觀，到最后，他能做的也就只有這些了。