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老夫人嘆氣：“唉，要我說鐸兒就是倔，選官這種大事，怎么還能端著架子不肯低頭呢？若是他早些和大郎服軟，讓大郎替他周旋周旋，怎么會被打發到外地！”

“那倒也是，外官終究不如京官請貴。”

蕭三夫人嗤笑：“就算晉江縣縣丞這個官職不好，那也是人家自己考下來的，二嫂也真是臉大，居然還嫌棄起來了。”

這句話一下子戳到了蕭二夫人的痛腳，她不知為蕭景虎愁白了多少頭發，而蕭三夫人還敢當著她的面暗諷，蕭二夫人的火嗖得一聲竄了起來：“三弟妹這話是什么意思？”

不提女眷這里又陷入嘴仗中，被女眷頻頻提起的蕭英卻有著完全不同的看法。

“你是說，他被分配了晉江縣的縣丞？還是從八品下的品秩？”

“回侯爺，小的是這樣聽到的。”

“從八品啊……”蕭英忍不住站起身，在屋子里來回踱步。

后宅婦人們可能不懂，但是蕭英不會不清楚，破格提升，這意味著什么。

授官非常嚴格也非常死板，基本沿著一條線走到頭，尤其在初期，每一個官職之后的升遷職位基本都是固定的。按照官場內默認的規矩，新人的第一個官位都是九品，出身較好、進士及第的去秘書省等之地當校書郎，稍次的是正字，再次是縣尉，但是很少有人能打破九品這個限制，一起步就是從八品的縣丞。一般來說，新人在縣尉上磨礪幾年，等資歷夠了，才會被提升為縣丞。

之前也有同僚打聽過，暗示他要不要給長子活動一二，但是蕭英笑了笑，沒有作答。雖然他沒有表態，但這已經是最大的表態，蕭英原來設想，在其他人的排擠下，蕭景鐸多半要吃些苦頭了。

但是蕭英怎么也想不到，沒有他出面，蕭景鐸居然還能得了從八品的缺。官場里盤根錯節，牽一發而動全身，沒有其他人授意，蕭英根本不信有人敢把蕭景鐸從九品提為八品。

“這個人，是誰呢？”蕭英低不可聞地喃喃。

其他人看不起外官，一心朝京官撲騰，然而蕭英的目光卻不會這樣局限。外地官員也有外地的好，天高皇帝遠，沒有太多上級的束縛，反而容易做出政績，到時候調回京師，那就是步步青云的路子了。戎州偏遠不假，是個棘手的職位也不假，可是在官場里從來不怕難題，怕的是連面對難題的機會都沒有。

蕭英嘆了口氣，似乎，事態要超出掌控了。

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吏部的調遣令已經下發，蕭景鐸不日就要動身遠赴劍南，去當一個西南邊陲縣城的二把手。按照品級，晉江縣中縣令最大，其次是縣丞，再次是主簿、縣尉這些。晉江縣令是他的頂頭上官，為了不讓上級留下不好的印象，接到調令沒多久，蕭景鐸就準備著出發了。

劍南道地處偏遠，而且入蜀極為難走，所以一切都要從簡，蕭景鐸身邊的這些隨從丫鬟，顯然就要留下一部分了。

自從清澤院的丫鬟知道劍南在哪里后，蕭景鐸的耳根一下子清靜了，就連往常花蝴蝶一樣的海棠也默默閉了嘴，這幾日能避多遠就避多遠。蕭景鐸正好乘此機會清洗人手，其他院派來的眼線全被被他以輕裝赴任之名留下，隨著他去劍南的，都是信得過的人。

外院以蕭林為首，內院他只信得過秋菊，但是路上只有秋菊一個人也忙不過來，蕭景鐸斟酌片刻后，又選了惜棋。這些年觀察下來，海棠一心想著老夫人不說，琴棋書畫四個丫頭也各有心思，但是在所有人之中，惜棋算是最拎得清的，而且腦子也精明，蕭景鐸愿意給聰明人一個機會。

敲定了隨行的人手，路上的行裝也要打點，從蕭景鐸到蕭林再到秋菊，每個人都忙的團團轉。在這期間，蕭景鐸收到好幾封宴會的帖子，都被他一一推拒了。和這些留在京城的同年不同，蕭景鐸的官任在外地，路上花費的時間多，而且他還想快些去赴任，哪里有時間陪他們宴飲。也是這時候，蕭景鐸才知道，同批二十二個進士中，所有人都通過吏部考核，雖然對于官職有人歡喜有人愁，但好歹有官可做。這其中，一半的人去校書正字，另一半的人去長安周邊的縣城做縣尉，雖然去處各不一樣，但總體來說，絕大部分都留在了長安或者近郊，唯有兩個人是例外。

蕭景鐸算一個，另一個，居然是白嘉逸。

為此白嘉逸還特意來和他哭訴：“我為什么被打發到了西北邊陲，那里好荒涼啊，我不想去！”

蕭景鐸今日到東市置辦行裝，順便陪白嘉逸坐一坐。聽到白嘉逸的話，蕭景鐸非常淡然：“那你敢不去嗎？”

“我不敢。”白嘉逸怏怏地耷拉著腦袋，道，“唉，提起這個就傷心。對了，你去了哪里？”

蕭景鐸頓了頓才說：“劍南道，戎州，晉江縣。”

白嘉逸愣了很久，突然大笑出聲：“哈哈哈，我以為我已經很慘了，沒想到你比我還遠！我想想，戎州……哇，我記得那里不太太平吧。”

“彼此彼此。你赴任的地方是西北邊陲，再北就是突厥，西邊是隴右馬場，歷來都是摩擦紛爭之地，時不時就要被游牧部落騷擾，你又比我好到了哪里去？”

相互捅完刀子后，這兩人終于可以好好說話了。

白嘉逸靜了片刻，突然收起玩笑的神色，端起酒杯說道：“我要去西北，而你不日即將奔赴蜀地，從此一南一北，相見更不知在何時。蕭景鐸，保重！”

蕭景鐸也舉起酒杯：“保重。”

將杯中之酒一飲而盡后，白嘉逸又湊過來擠眉弄眼：“你看我們馬上就要離開長安這個銷金地了，不如趁這段時間，我帶你去其他地方好好玩玩？”

“不必，你自己留著吧。”蕭景鐸就知道白嘉逸正經不過幾個瞬間，接下來他還有安排，沒時間坐在這里聽白嘉逸胡扯，所以蕭景鐸喝了餞行酒，就打算告辭了。

“你又要提前走！我還約了夏三郎，你不等等他嗎？”

“夏三郎，可是破了江州案的夏三郎夏之衡？”

“對，就是他。”

蕭景鐸默了一下，突然升起濃濃的興趣和探究：“你怎么會認識他？”

“白家和夏家有些親戚關系罷了。”白嘉逸說得含含糊糊。

蕭景鐸點點頭，沒有追問，不過心里已經有了答案。

夏家是太子妃的娘家，多年前在國子監時，白嘉逸曾隨口提過，白家老夫人托了門路才將他安排進國子監。現在看來，托的恐怕是太子妃的門路。

怪不得，他們倆被安排在一個學舍，不知道這究竟是巧合還是祭酒特意為之。

不過即使如此，蕭景鐸也不能再坐下去了，他六月中，最遲六月下旬就要動身，實在沒時間和白嘉逸閑聊。所以他堅定地拒絕了白嘉逸的挽留，離開酒樓，到東市里置辦東西。

出門時，蕭景鐸似有所感，回頭望了一眼。白嘉逸察覺到他的視線，隔著半開的窗戶，笑著對他揮了揮手。

他們曾是最親近的同窗，在一個屋檐下共住三年，如今蕭景鐸要去劍南，而白嘉逸不日奔赴西北，兩人一南一北，背道而馳。這段時間兩人都很忙，恐怕再也抽不出時間相聚了，不知今日一別，下一次見面又在什么時候。

蕭景鐸心里默默地嘆了口氣，就大步往外走去。

一旦進入官場，許多事情就由不得他們了，相聚和離別都是再常見不過的事情。可是無論如何，他們都要繼續往下走。

長安分東西兩市，除此之外街道兩邊不允許開辦商鋪，所有行商之人都要集聚在東西兩市，接受朝廷的統一管轄，尋常百姓購置家用也常來東西兩市，所以又叫買東西。整個長安甚至整個帝國的商隊都集中在這里，可想而知，東市和西市會有多么熱鬧。東市在城東，周圍全是權貴府邸，商品和店鋪的規格都要高一些，但是西市坐落在魚龍混雜的城西，里面有數不盡的異域商隊、奇珍異寶，號稱可以買到天底下所有的東西，可見其繁華。而蕭景鐸為了方便，沒有去西市，而是去了價錢稍貴但是人少又安全的東市。

蕭景鐸帶著蕭林等人打點行裝，其中醫藥必不可少。蕭景鐸站在藥行里，仔細地挑選藥材。<script>chapter1();</script>