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二人沉默對視，忽聞身后有人喚了虞墨戈一聲，容嫣回首。是嚴璿。

“我還以為你沒來呢！”嚴璿朗笑道。視線一轉瞧見了容嫣，不由得愕然頓住，然片刻又恢復笑容，嘻嘻道：“嫂夫人也在啊。”

說罷，容嫣神情一黯，趕緊朝對面家人望了望，虧得他們站得遠。

虞墨戈倒不介意，見他學乖了竟不由得笑了，問道：“找到你自己了？”

“找到了，八十八，吉利吧！”嚴璿桃花眼一瞇又看了眼容嫣。

他也中式了。容嫣福身道賀，嚴璿嬉笑擺手。“您這禮，我可不敢當啊。”隨即又問。“容姑娘怎來了？您家人也參加會試了？”

“是，表弟葉寄臨。”

“啊！”嚴璿極是夸張地嘆了聲，毫不掩飾地夸贊道：“那可是京中屈指可數的才子啊，風流蘊藉，握瑾懷瑜，他竟是你表弟。我之前還和虞兄賭他必中會元，虞兄他……”嚴璿指著虞墨戈的手突然僵住，眼看他臉色愈黑，訕訕轉了話：“還是三哥厲害，文武雙全，絕世無雙……那個，我得看看老爺子去，我先走了。”

說罷，一溜煙帶著自家小廝去了。

他不提老爺子倒好，這一提容嫣想起來舅父說嚴恪忱前個被都察院帶走了。事情越來越嚴重，怎地這嚴少爺居然還有心思嬉鬧，他是真的不愁嗎？

不能讓家人等得太久，容嫣告辭。虞墨戈含笑點頭，就在容嫣轉身的那一剎那，他低音道了聲，“一定等我。”

容嫣停了一瞬，猶豫著，隨即輕得連她自己都聽不清地“嗯”了一聲，走了。

虞墨戈狹目瞇起，微揚著下頜看著女人纖細的背影，悄然勾起了唇。即便是她心下一動，他也知道她應下了……

葉家得了喜訊好不熱鬧，這幾日親戚朋友皆上門道賀，葉寄臨始終是一副榮寵不驚的模樣，風輕云淡的。大伙瞧著他沉靜的氣質，只道這狀元怕也是囊中之物啊。

不管說什么，葉寄臨皆是淡淡而笑，無甚波瀾。可他時不時瞟向容嫣的目光被沈氏捕捉，她知道他真正想要的是什么。而轉視外孫女，容嫣雖喜可顰起的眉心總是蘊著抹思慮，不知道她在想什么。

還能想什么。眼下四月了，她若是再不去淞江怕就來不及了。可寄臨殿試沒過，她不好意思開這個口，何況眼下又多了一個她要惦記的人……

英國公府。

虞家二夫人袁氏坐在羅漢床上插花。她極愛花，在自家園林里專門設了花房，這陣兒正是賞桃杏之時，她家芍藥已經開了。除了牡丹，這金蕊芍藥便是她的最愛，今兒采得頭一茬，可眼下在手里擺弄著，怎么插都覺得不熨帖，不是長了便是短了。

心里不寧，如何做得了這養性的事。

“這到底什么時候是個頭啊！”她擰著細長的眉撇嘴道，咔嚓一剪子把芍藥枝剪斷，干脆利落，好似剪的是這理不清的亂麻。

二爺虞璟靠在躺椅上，拿著本《火攻要略》漫不經心應。“等著吧。”

袁氏不高興了，啪地把剪刀一扔，不忿道：“等著，你就這么等著，哪天把你也牽連了，看你還坐得住！你愿意受罪去我不管，我兒怎辦，孤鳴呢！這大房就沒個消停的時候，哪家世子爺像咱家這位，我兄長十二歲便冊了陽武侯世子，看看人家這一路怎么走的，怎么為侯府打算的。在看看這英國公府，當初這世子爺就該冊虞三！”

“休要胡說！”虞璟瞥了她一眼。“晏清是長子。”

“長子怎么了，長子他也得有那個能耐啊！”袁氏挑著細眉道。

“皇帝立國本之爭未平，你也不怕這話叫人聽去告你含沙射影！抓你！”虞璟表情夸張地唬了袁氏一下。

他是想逗她，袁氏還就是瞧不上他這不正經的樣。整日不著調，生在武勛世家不爭將軍不考功名，就知道研究火器火器火器，帶得兒子也跟著走火入魔。好歹是個軍機營提督，不端著架子咱也得有點威嚴樣吧。

人家大爺在的時候，那可是錚錚漢子威武將軍，說一不二。再瞧瞧他，拿著三眼銃都不帶個狠勁……

袁氏嘆了聲。

“你說我哪說錯了，誰不是為了英國公府。世子除了惹禍還會什么，墨戈呢，行軍打仗不必說了，你沒聽聞他會試第三嗎！”

提到這，虞璟把書放下，盯著青磚沉思，默然點了點頭。

“你說他也是，家也都不回到現在連個影都沒有，偏偏就去考了春闈。這事三房肯定知道，包括老太太娘家在內一家子都在禮部，他們會不知道他考試？這有什么好瞞的，能考上不也是件好事，總比荒廢了強……”袁氏又是一聲長嘆，隨即想起什么，眼珠一亮道：“你說他是不是要救他大哥，救咱一家子啊。當初替世子頂罪，如今是不是也是這心？”

看著袁氏眼珠子閃著火花似的，虞璟揚了揚眉，胡子一吹朝后一躺又把書扣在了臉上。

就沒法跟他嘮！

袁氏瞧著那芍藥也沒心思再鼓搗，喚了大丫鬟去跨院里看孫子去了，然才出了二房的思睦院，便在通往東院的游廊里瞧見了虞墨戈……

虞墨戈去祿慶堂給祖父請安。

虞鶴丞見了這個孫兒已經沒話可說了。新年不回，兄長出征不回，他對他的那股子怒氣早就淡了。何況眼下他也沒心思再和他計較這些，虞墨戈這幾年渾噩他都習慣了。

可聽聞他考了春闈，著實讓人訝異，其實他也盼著孫兒早日醒悟。看來那幾年太學沒讓他白去。虞鶴丞淡淡詢問了幾句，便讓他先回去歇著了，然虞墨戈沒走，面色深沉地道了句：

“祖父請您幫我。”

虞鶴丞微驚。“幫什么？”

“兄長不能認罪，暫時不能。”

“為何？”虞鶴丞疑惑。“荀正卿道他指揮失誤確鑿無疑，早日認了便能早日結案。”他默思須臾又道：“你是怕他牽連英國公府，影響你殿試？”

“算是吧。” 虞墨戈點頭。“但此事絕非這么簡單，他若認了，怕會害了嚴閣老。”

虞鶴丞沉默了，一時堂上安靜得只聽得到窗外鳥雀檐語。半刻鐘后，他看著孫兒深深吐納，緩緩點了頭……

大夫人寧氏聽聞兒子回來，早早便在望峴院二門候著，見兒子從照壁那現身，她忙撲了上去，眼圈含淚地握住了兒子的手。

“你可算回來了！”寧氏哽咽，淚便下來了。

寧氏絕色，即便年過四十依舊美艷，這兩滴淚落足以讓人動容，更何況是自己的兒子。虞墨戈心也疼了那么一下。這畢竟是生他養他的母親，自己是她身上掉下的肉，她怎么可能不惦記他。

“母親，對不起……”虞墨戈輕聲道了句。

寧氏淚中含笑搖頭，隱忍著顫聲道：“別說這些，回來就好，回來就好。”說著，一面拉著兒子入了正堂，一面吩咐下人準備晚膳。