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容嫣垂眸,她不是生在這個時代,對于滅九族的事她其實很難接受,但她又能奈何。“秦夫人,這件事您真求不到我,我一深閨婦人,何德何能幫得了你,這豈不是笑話嗎。”
荀瑛起身搖頭。“不,虞夫人,你能幫我。你可以說服虞大人幫我,只有他能勸得動皇帝。我去找他了,可他不肯見我,只有你能幫我說上話了,我窮途末路實在是沒有辦法了。”
容嫣沉思良久,深吸了口氣,望著荀瑛,冷靜道:“不行,我不能幫你。”
見荀瑛怔住,她接著道:“我左右不了三少爺,也不想左右他。伴君如伴虎,今兒他為你叔父求了情,豈知他日再翻起此案誰來為他求情。荀正卿獲罪無可厚非,通敵叛國,這可是滅九族的事,何況他險些害死了先帝。你讓三少爺幫荀正卿,無疑是讓三少爺惹火上身。”
荀瑛不喜歡容嫣,是因為秦晏之心里一直有她,拋出去這一點,其實她很佩服容嫣。一個敢于和離,敢于從商,敢于和整個世俗對著干的女人,她應該是個有膽識,胸襟開闊的人。可這番話,分明是個小家子氣的女子才會說出來的。怕引火上身?她真的怕嗎?況且以虞墨戈如今在皇帝面前的地位,他用得著怕嗎?
這一切都是推辭罷了。她就是不想幫——
這已經是荀瑛最后的希望了。她心涼透了,下意識去摸了摸自己小腹。可觸手空蕩蕩的,什么都沒了。
沒了也好,免得這孩子來到這個世上便要背負著荀家的血脈,帶著一半的罪惡。
荀瑛再沒說什么,她勸不動一個誠心不想幫她的人。所有的辦法都試過了,真到了懸崖邊上,反倒釋然了。她漠然告辭,帶著下人離開了。
荀瑛一走,容嫣匆匆回了后院,第一件事便去見了自己的兩個孩子,她抱著大寶小寶,親昵不夠。跟來的寧氏瞧在眼里,知道她是因荀瑛的事慟了心。
“其實話也不必這么絕,你和墨戈說說也無妨。其實荀瑛說得也沒錯,我聽聞荀正卿的兒子便是個耿直廉潔之人,從未與他父親同流合污,這樣的人,去了確實可惜。何況還有那么多的無辜之人。”荀瑛今兒的話,勾起了寧氏的往昔的痛處,她動了惻隱之心。
容嫣聽了婆婆的話,摸著小寶的臉道。“母親,我心也沒那么狠,可這事真是改變不了。哪位新帝登基不是大殺四方?心慈手軟必留后患。這話三少爺倒是能說,可咱不得不為后來做打算,兔死狗烹,未來的事誰也說不好。”
“話是這么說,可新帝……應該不會吧。”寧氏疑慮道。
容嫣搖頭。“母親想想,寧王當初在山東是如何受人敬重,可為了權勢連親情都不顧,更是視百姓如草芥,這一路北上多人因征戰而家破人亡。新帝許不會,可如今在位的不止新帝一人,還有與他一同把持朝政的太后。還有……”她看著寧氏良久,沉聲道,“只怕荀正卿的案子,也沒那么簡單……”
……
這樁案子,果真越是查越是棘手。整個三法司上層都急得焦頭爛額,如今他們是明白荀正卿那句話的含義了:這案子越往深了查越是讓人心寒,以至于誰都不敢再向下進行了。
這一切虞墨戈了然于心,荀正卿真正的幕后是陳祐禎,他二人聯手,企圖讓先帝亡在御駕親征的途中,只可惜是虞墨戈破了他們的計劃,把先帝救了回來。可即便如此,先帝還是負傷,回京不過一年多的功夫便駕崩了,如是,這皇位才傳給了其弟弟陳祐禎。
皇室之間見不了光的事太多了,虞墨戈管不了,但他必須給自己冤死的將士們正名。故而這些日子,他始終沒有斷了繼續查案。
而荀正卿,正是咬死了陳祐禎這顆大樹不肯撒口,即便不能自救也要拉著一個送他去地獄的。
刑部和大理寺已經開始不作為了,只剩下都察院還在撐著,虞墨戈來到牢中見荀正卿,將這些年來收集的所有證據擺在了荀正卿面前。
荀正卿看著眼前的一張張文書,平靜道:“我認,都是我做的。”他非但一點反駁都沒有,甚至神色極其蔑然。
虞墨戈深吸了口氣。“我知道荀閣老您想的是什么,也知道您背后是誰,可是又能如何?如今的皇帝是敬王,你的靠山已經退位了。”
荀正卿冷笑,隨即笑聲越來越大,笑夠了,他戛然而止:“虞墨戈,你信不信,不出今日,新帝便會招你入宮,他會對你說,放棄對我的徹查,因為他不想他父親被推上風口浪尖。”
聞言,虞墨戈點頭。“我信,因為我來之前皇帝的已經傳我入宮了,我入宮前再見你一眼便是要你親口認下這罪。荀大人,不要以為你拉著太上皇,皇帝便拿你沒轍了,你太低估他了。”說罷,虞墨戈拿著荀正卿的認罪書走了……
建極殿暖閣,陳湛等了虞墨戈許久了。見虞墨戈到了,他匆匆起身,還似在敬王府一般,全然沒有一個皇帝的威勢。對于他而言,嚴恪忱虞墨戈永遠都是他的老師,恩人。
作為皇帝依舊能保持赤子之心,虞墨戈甚是欣慰。在寧王和陳湛之間,他之所以選擇陳湛,不僅僅是因為他繼位名正言順,更多的是因為這個孩子的仁智。
陳湛糾結半晌,也沒說出句話來。虞墨戈笑了,沉著道:“陛下,您喚臣來,可是為荀正卿一案?”
“是。這案子我已有所了解,也知道背后的秘密。虞大人,不瞞您說,我想為您一眾將士翻案,可我下不去這個狠心,那畢竟是我父皇……讓一個皇帝去承受這些罪名,情何以堪。后世如何評價他我管不了,但作為人子,我沒辦法下這個決心,畢竟他身份特殊。況且,他已經退位了,荀正卿也被抓了,此案一定要追根究底嗎?”
面對陳湛不是皇帝命令而是試探的語氣,虞墨戈淡然一笑,猜到了他的顧慮,揖禮回應道:“陛下,您是皇帝,這一切自然由您做主,臣是您臣子,您若讓臣查,臣便查,您若想就此罷休,臣只能遵旨。但臣要勸諫陛下,事實是掩蓋不住的。還有,比起名正言順,天下更企盼賢明之君。”
這話一出,直直戳向了陳湛的心窩,面前這位虞大人算是把他看透了。暖閣里一時靜默,只聞自鳴鐘清脆的滴答聲,節奏不緩不慢,有條不紊。
半晌,陳湛抬頭,會心而笑,道:“虞大人,那便辛苦你了。”說罷,便遣宮人送虞大人離開了。
虞墨戈一走,暖閣碧紗櫥里的太后齊娀瑤坐不住了,一臉怒容地走了出來,見了新帝便劈頭喝道:“你怎能就這般讓他走了!”
陳湛看了她一眼,平靜道:“不然呢?兒臣還有何理由攔他。”
齊娀瑤恨其不爭,坐在陳湛給她讓出的椅子上喝道:“適才咱不是說得好好的,萬不能讓他再查下去了,難不成你真要給你父皇定罪?那是你父皇啊!”
“兒臣知道,但父皇確實有錯在先。”
“有錯?什么錯?”齊娀瑤冷哼反問。“你是想說,你父皇害死了先帝,篡奪了皇位?你便是想讓虞墨戈查出這些來然后公之于眾,讓全天下人都知道你父親的罪行,讓全天下人都指摘他這個皇位是蔑倫悖理不仁不義得來的,讓天下人都覺得你作為逆臣的兒子繼承換位名不正言不順?如是,你覺得你和寧王還有區別嗎?你知道你之所以能夠勝寧王,便是勝在這個名正言順上!你這是在斷自己的路!”
“我與寧王勝在‘名正言順’,那我與陳泠呢?”面對太后的指責,陳湛唯是淡淡地問了句。齊娀瑤沒想到他會反駁自己,一時愣住了。陳湛繼續道:“您說這些,虞大人早便猜出來了,他方才最后一句話您沒聽懂嗎?他是想告訴我,我勝寧王不僅僅在于一個簡單的‘名正言順’,而是一個‘賢’字,便是因為這個‘賢’,才讓眾臣忠心耿耿地追隨于我。他們對我如此期待,我豈能負他們。母后,您的顧慮我也懂,不管歷朝歷代的君主如何,我只想做個坦蕩之君。”
聞言,齊娀瑤一時無語,她瞧著眼前這個曾經在自己面前唯唯諾諾的少年越來越陌生了。陳湛也看向她,二人對視間,門外宮人來報,嚴閣老來了。陳湛對著太后揖禮,便出了暖閣。
齊娀瑤望著“兒子”的背影,默默搖了搖頭。
不對,他說得不對。這些冠冕堂皇的東西在皇權中根本不適用,她看得太多宮中的勾心斗角爾虞我詐了,無論皇室朝廷,便沒有一個干干凈凈純粹的人。她經歷了太多的坎坷,她不相信人可以一生坦蕩,都是扯淡,都是妄語,人就是自私的,不用手段根本什么都的不來。
新帝太天真,他還是太小了,不懂得其中的利害。不行,他可以不在乎這個皇位,但是她這個做母后的不能不在乎。她們二人已經捆在一起了,她必須保住他們的位置,不容人有半點質疑。
既然新帝不忍心攔住虞墨戈,那只有她出手了……
第116章 苦盡甘來
荀正卿沒有想到陳湛會真的同意虞墨戈繼續往下查,大勢已去, 他不得不交代一切了。
果不其然, 陳祐禎所有計劃都同虞墨戈查出來的一般, 他通過荀正卿和外敵勾結, 目的便是要讓先帝的御駕親征之路有去無回。
先帝本來已經被韃靼虜獲,但誰都沒想到虞墨戈會率五千精兵將皇帝解救回來。雖然先帝病逝,陳祐禎順利繼位,但他總是擔心虞墨戈及那五千將士在解救先帝的過程中察覺出異常, 威脅自己的皇位, 故而將大同失守案重新翻了出來, 將曾經解救先帝的將士統統處以極刑, 除了被眾大臣保下的虞墨戈。