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“她是警察？”

“只是看起來像個警察。”

“看起來像”的意思非常明確，至少在艾倫和麥克之間有一個共識，在露比的語言規則中也是一個特別的指代，那就是“同行”。看起來像個警察，看起來像個維修工，看起來像個店員，看起來像任何一個普通人。而實際上他們都是同一類。露比對“同行”并不友好，而且他對“同行”的定義也非常寬泛，任何背地里耍花招的人都可以被歸入其列。

“那個中年男人似乎有點眼熟。”麥克等到一次對方向空乘員要水的機會看到了他的側臉，“像是勞倫斯·盧克。”

“你真有過目不忘的本事。”

“這可是警察的特長。”

“我看多半是他，他化了妝，戴了假發和隱形眼鏡，可耳朵后面的那顆痣出賣了他。”

勞倫斯·盧克是最近新聞報刊炙手可熱的頭條人物，他在繼父布魯克·尼爾斯的意外身亡后得到了全部財產的繼承權，從一個街頭混混搖身一變成了億萬富翁。如果他只是個普通的幸運兒，報道不會持續這么久，時間有些太長了，記者們激動的情緒始終無法平復。布魯克·尼爾是紐約最大的珠寶收藏家，年近七旬仍舊風度翩翩，是個英俊迷人的紳士，他的外表和他的珠寶藏品一樣對所有女人散發著無法抵擋的魅力。

“同時他也是紐約黑手黨的重要成員。雖然沒有明確的證據證明他參與過不法活動，但很多人相信如果沒有黑幫相助，他的收藏事業不可能這么一帆風順興旺發達。”

“你剛才說勞倫斯·盧克登機時帶了一個箱子。”麥克說，“里面會是什么？”

“我敢打賭，這本奢侈品雜志里一定會有答案。”

他們互相看了一眼，艾倫翻開手邊的雜志，在珠寶專欄里找到一頁。

“鑲嵌745顆鉆石、鴿血紅寶石和深藍色藍寶石的愛神之冠，王冠正中那顆232克拉的純凈鉆石更是令人目眩神迷，珠寶商稱它價值連城絕不為過。”

“勞倫斯·盧克會把這么貴重的珍寶隨身攜帶嗎？”

“布魯克·尼爾斯是狂熱的珠寶收藏家，勞倫斯這個毫無血緣關系的繼子可不是。他生性好賭，沒有任何糊口技能，終日只靠偷盜搶劫為生。毫無欣賞品位的家伙不會把王冠收藏供奉起來，為了還掉欠下的賭債，勞倫斯一定會盡快將它轉手變賣。”

“你認為他親自帶著珠寶去交易，而且自作聰明地重金雇用了一個職業殺手當保鏢。這是正當的財產繼承，完全可以光明正大地進行。”

“如果買家本身不是個正當的人呢？”艾倫把書放回插著安全指南和嘔吐袋的椅背后面，“換一個角度考慮，說不定他有另外的目的。”

勞倫斯·盧克常年混跡于偷盜者之中，明白一旦自己擁有了巨額財富，必將引來竊賊的覬覦，他懂得并擅長引開這些家伙的注意。

“要是露比沒有歇業，他會很喜歡這個工作。像勞倫斯這樣一夜暴富的暴發戶，給出的酬金一定是個天文數字。”

“就算是天文數字，現在也和我們無關了。”

“說的對，我的趣聞講完了，輪到你。”

麥克問：“你是想聽故事嗎？”

“是的。”

“好吧，我就講一個。”麥克說，“我從露比那里聽來一個關于殺手的故事。”

“我想也是，除此之外他也編不出什么有趣的故事了。”

“聽說這個殺手初出茅廬，對殺人技巧并不精通，他身無分文，急需一份工作來養活自己。”

艾倫疑惑地看著他，麥克的目光蘊含笑意。

“我感到這個故事里有一個陷阱。”

“不，絕對不是什么陷阱。”麥克說，“這個故事發生時，我剛到警局報到，還是個十足的新丁。”