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這語氣叫楊學浩聽得心頭發冷,暗想母親原本是為蕭耀著想,也為姜琬有個好歸宿,但眼下看來,弄巧成拙,表弟對這姜琬情根深種,非得娶之,若因為母親之故錯失,造成一生遺憾,憑著他的性子,只怕要跟他們楊家決裂了!那不是適得其反嗎?怕母親也會后悔不已。
想清楚了,楊學浩忙道:“原來是一場誤會,假若知道表弟想娶姜姑娘,母親定會成全的。”
蕭耀眸中閃過一絲諷笑。
姨母的心思他還不了解嗎,他一直想讓自己娶莫政君,好匡扶自己,這種想法可以理解,乃出于長輩的好意,但這次謝氏自作主張,卻也觸怒了他。
但并沒有揭穿,蕭耀道:“你可以說了。”
“母親是去平涼了,她打算讓姜姑娘以后長住在平涼。”
長住,那是要把她嫁在平涼?看來姨母不止是為將她送走,還要讓姜琬嫁人!蕭耀臉色一變,猛地站起來,想即刻就追去平涼,但片刻之間,他冷靜了下來。
平涼路途遙遠,哪怕是騎世上最好的駿馬,來回也得一個月,這如何與父皇開口?姜琬之前已經令父皇印象不好,倘若將實情相告,說自己是為接她回來,萬一惹得父皇著惱,指不定又黃了。他思忖再三,與楊學浩道:“你若想將功贖罪,便與我去父皇面前演一場戲罷。”
…………
經過連夜的趕路,謝氏與姜琬等人已經到達平涼。
自古以來,平涼都是兵家必爭之地,是中原通往西域的道路樞紐,也是隴東物資的集散地,稱得上富饒繁華,姜家人第一次來到平涼,自然也有些好奇,姜琰坐在馬車里,探出小腦袋看向外面熱鬧的街市,連連稱奇。看得會兒,回頭瞄一眼姐姐,坐到她身邊:“姐姐,你最近怎么了?”
“無事,有些累,提不起勁。”姜琬當然不會說實說,姜琰年紀小不懂事,根本幫不上忙,而母親那里,她也是含糊其辭的,生怕驚嚇到她。
也就是走一步看一步。
反正一時半會兒謝氏不可能將她嫁出去。
行到謝家的垂花門口,馬車停了。
姜琬走下來,看到一座古樸的大宅,不似楊家好像修葺過,這里很多地方都顯得陳舊,不知多少個年頭了,一直保留著原先的樣子,有點暮氣沉沉,走在其中有幾分壓抑。
反觀謝氏,來到故鄉,神情分外的輕松,走到上房,在門外就叫道:“娘,我帶干女兒來看您來了!”
“阿英到了,”里面傳來一個老夫人蒼老的聲音,笑著道,“你快去迎接。”
一位年約六十左右的婦人走了出來,親熱得挽住謝氏的手:“阿英你總算到了,之前收到信,老夫人就在左顧右盼的了,你比預期的來得早,老夫人真是高興呢。”說著打量姜家一家人,目光落在姜琬身上,“不用說,這定是你的干女兒,仙子一樣,若你有個親生女兒,看著就是這個樣子。”
老夫人的聲音又傳出來:“鳳娘,你把我說的話都說了,我一會兒說什么!”
謝氏莞爾。
這話聽得姜琬都翹了翹嘴角,似乎老夫人很風趣。
“姜夫人,阿琬,阿琰,這是我的奶娘鳳娘。”謝氏介紹,一邊領她們走入屋內,“這是我母親,阿琬,你就稱呼外祖母罷,跟耀兒一樣。”
“哎呀,說起耀兒,我真是想得不得了,阿英,你怎么不把耀兒帶過來呢。”
“他如何能輕易出遠門?母親啊,您想得太容易了。”
姜琬心頭咯噔一聲,暗道那即便蕭耀得知她在平涼,也不好追過來嗎?他是不是要先得到皇上的批準?可皇上會讓他千里迢迢來這里找她嗎?
念頭閃過,她有種很不好的預感。
“這小姑娘,快過來。”老夫人朝她招手,“你是叫阿琬罷?”
“是,外祖母。”姜琬走到她身邊。
老夫人握住她的手,仔細打量,忽然間眼睛有點發紅:“倒讓我想起阿嫣了,這眉毛真好看吶,這眼睛……”她手指顫抖的輕撫上來,“阿琬,你知道阿嫣嗎,那是我大女兒,如果還在人間,就是你干姨母了,她是耀兒的娘。”
“我聽干娘說過,可惜了,未曾得見一面。”
老夫人嘆口氣,拍拍她的手;“坐下吧,你們既然來了,在這里多住幾日。”又看向柳氏,姜琰,“別客氣,就當自己家一樣。”
柳氏面露難色:“那太過打攪了,我倒是想早日歸家呢,我相公還在京都。”
“是嗎?”老夫人看一眼謝氏,“原來夫妻分離了,那是不好久留。”
謝氏面色復雜。
眾人說得會兒,老夫人命丫環領她們去各自的廂房。
“娘,我上次寫得信,您收到了罷,我讓您給阿琬留意,看看可有合適的公子。”
“有,多得是,但我覺得那徐重最合心意,他是商戶出身,但自幼習武,精通軍事。現在此地任指揮僉事,管理平涼,慶安府兩營十六個衛所,非一般的能力可不能兼顧的,你瞧如何?”
“他的年紀?”
“二十三歲,還未定親,平涼許多家族都想將姑娘嫁給他,不過這徐重似乎眼光甚高。”老夫人笑一笑,“但今日我看到你那干女兒,心想應是可行。我在信里聽你所說,姜家家世不高,那姜姑娘憑著我們謝家的名頭,與徐家也算門當戶對,談不上低嫁高嫁,二來,這等容貌,年輕公子很難有不動心的。”
謝氏聽著也覺合適:“您的眼光是獨到。”
“你說好,那我們就請徐重過來做客。”老夫人也是雷厲風行的,但她也很細致,疑惑道,“怎么姜姑娘的父親沒有來呢,聽姜夫人言下之意,似乎也并不心甘情愿,我們真能給姜姑娘做主?”
謝氏并沒有把蕭耀與姜琬的事情告知,此時只得敷衍道:“您把徐重說得那么好,姜夫人自然也會滿意的,到時候把親定下再說,另外,在京都時,他們就將阿琬的終身大事交托與我了。”
老夫人沉吟著,點了點頭。
謝家老夫人很好客,雖然看著物什陳舊,但所用之物都很精美,他們住下來之后,東西流水一般送到廂房,與在楊家的一般無二,但姜琬著實是有點忐忑不安。
最近她總是時不時得想起蕭耀,尤其是最后離開時,他說在京都等她。
然而偏偏,她越走越遠了。
她難道真的要聽從謝氏的安排嗎?