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宋卿鸞搖了搖頭，重新靠回雪影懷中，閉眼嘆息道：“罷了，我不殺你，你走罷。”雪影摟緊宋卿鸞，眉頭緊皺，不免怒其不爭，但更多的，是那種好不容易尋得一線生機，明明近在眼前，但卻無法抓住，只能眼睜睜地看著它慢慢消失的那一種沉痛的無力感。雪影于是用下巴輕輕地摩挲她的額頭：“公主……”語氣是一貫的撒嬌，這回卻帶了點悲涼的懇求。

宋卿鸞似乎是已經耗盡精神，此時累到極點，連開口哄勸他幾句的力氣也沒有了，只能伸手輕輕地撫摸他的臉頰，虛弱道：“雪兒……乖，扶我進去。”

那和尚見狀搖了搖頭，嘆氣道：“若是施主仍是一意孤行，不聽老衲勸言，那么半月之期一過，大劫降臨，屆時施主氣數消盡，只怕難逃一死。”

雪影聞言心中大慟，痛斥道：“大膽！”底下一名侍衛平日里便極盡討好雪影之能事，處處博他歡心，此時見狀便自作聰明，拔刀狠狠送進那老和尚的身子：“大膽惡僧！膽敢出言詛咒圣上，其心可誅！”

那名侍衛有此一舉，眾人皆感意外，一時愣在原地。

雪影眼見那柄血紅的刀刃從和尚的胸腹穿出，刀身有鮮血緩緩淌過，慢慢凝聚到刀尖，血珠愈凝愈大，終于不堪承受，滴答一聲落在地上，其時萬籟俱寂，那血滴落地的聲音，竟顯得格外清晰。

雪影怔怔地看著那名和尚，在他眼中，那和尚倒地的動作，竟像是被有意放慢一般，不知過了多久，等他終于倒地，發出“砰”地一聲動靜時，他才如夢初醒，那一聲仿佛響在他心底，是什么轟然倒塌，他忽覺喉頭一陣腥甜，俯身竟是嘔出一口鮮血。

宋卿鸞慌亂地替他擦去唇邊血漬，呼吸有些急促：“這是怎么了……啊？”雪影抓住她的一雙手，放在唇邊輕輕吻了，安撫笑道：“圣上放心，我沒事。”動作輕柔地將宋卿鸞交到小全子手上，轉身一步步地走向臺階。

那名侍衛見雪影向他走來，連忙起身迎了上去，滿臉關切之色：“大人，您沒事罷……呃……”卻見雪影出手迅速，已是一把扼住了他的喉嚨，一張漂亮絕倫的面孔慢慢變得扭曲。修長白皙的手指平日里看仿佛是賞心悅目的精致玉器，此時卻化作殺人的利器，一點點地收緊，直將那人喉骨捏碎，方才松了手，任由尸體從眼前倒下。

其余侍衛見狀無不膽寒，紛紛向后退去，但見雪影整個失魂落魄，慢慢走向那老和尚的尸體，俯身去探他鼻息——自然是早就斷了氣。那些侍衛不明就里，只覺雪影今夜舉止詭異非常，只不敢出聲，各自干咽了一口口水。果然見雪影受驚一般猛地收回了手，無力癱坐在尸首旁邊，兀自愣愣出神。一旁的幾名和尚此時也圍了過來，望著那老和尚的尸體連連搖頭，作揖念道：“阿彌陀佛。”

侍衛當中有頭腦活絡的，此時也已明白過來，知曉雪影今夜種種所為，緣由為何，此時便大著膽子上前勸解道：“大人也不必過分悲觀，不如求教其他圣僧，請他們代為襄助圣上？抑或另有他法也未可知。”雪影只是搖頭，聲音已略帶了哭腔：“沒用的……沒用的……天下寺廟以萬佛寺為尊，圣德大師又是寺中修行最高的……圣上情況危急，除了他，無人可替，亦無他法可解。”那侍衛聞言不由輕輕嘆了口氣，卻見雪影不能自己，竟已屈膝環抱，輕聲抽泣了起來。其手下侍衛見他雙肩不可抑制地輕輕抖動，顯是痛苦到了極點卻又不得不壓抑，這般情態，仿佛是一個脆弱無助的可憐孩童，卻哪里還有昔日半分恃寵而驕，盛氣凌人的樣子？不由面面相覷。

宋卿鸞由小全子扶著，原本已有些昏昏沉沉，此時卻突然打了個寒顫，外間冷風刮過，天氣是這樣的冷。但只要捱過這寒冬，等到明年開春，便又是春日融融的溫暖景象了，宋卿鸞這樣想著，慢慢笑了起來，然而那笑意片刻后卻凝在了唇角，她想起那和尚臨死前的一番話，忽覺身子一陣冷似一陣，卻是從心底生出的寒意，從內而外蔓延開來，直將人凍得瑟瑟發抖。她忽然掙扎起來，慌亂說道：“周懷素，我要見周懷素……快，快……”小全子連忙扶住她道：“好，好，奴才這就命人前去傳喚，外面天寒，圣上不妨進屋慢慢等候。”便哄著將她扶進了屋。宋卿鸞進屋后漸漸冷靜下來，對小全子吩咐道：“今夜之事決不許外泄，若有違者，殺無赦。”

不一會兒周懷素匆忙進了寢殿，待走至榻前，宋卿鸞已掙扎著起身，將手伸向他：“懷素……”周懷素一把接過，握著她的手在床上坐了，半摟著她道：“圣上命人急喚我入宮，可是有什么事？”

宋卿鸞只是搖頭，神情泫然欲泣，眼中盡是恐慌不安，牢牢盯著他道：“周懷素，你當日所說，不會是騙我的罷？”周懷素立刻反應過來她所指何事，笑著安撫道：“怎么會，我決不會欺瞞圣上。”

宋卿鸞緊緊抓住周懷素的手，力道之大，仿佛要將指甲深深嵌入肉里，周懷素悶哼一聲，溫柔笑道：“怎么了，嗯？”宋卿鸞身子微微顫抖，看著周懷素道：“可當日約定之期已過了一半，我卻遲遲未能見到還魂香的蹤影，這剩下的半月里，你當真能復生我的太傅，讓我再見他一面？”

周懷素點頭道：“這個自然，我應承圣上的事，怎么樣也會辦到，難道圣上不信我？”

宋卿鸞將目光移了開去，虛浮地落到半空中，只怔怔出神：“我不知道，我只是……突然有些害怕。”忽然又轉向周懷素，抓著他的手道：“半個月內你一定要讓我見到太傅，萬不可等到了期限又說什么延期寬限，我只能給你這么多時間了，你聽明白了么？你千萬千萬不許騙我，我只剩這么點念想了。”

周懷素道：“你放心，我決不會騙你，到時一定教你如愿以償——我知道這是你唯一的心愿了，我又怎么舍得不成全呢？”宋卿鸞聞言松了心神，輕輕“嗯”了一聲，終于擁著周懷素沉沉睡去。

第86章 明日便可見到他

自那日以后, 宋卿鸞的身子愈發的壞，病情之惡化，幾乎到了一日千里的地步, 不過幾日，便已不能下床了, 平日里除了湯藥幾乎顆粒不進。

這日莊青未正在房中收拾物件, 瞥見周懷素自門口走了進來, 神情恍惚更甚從前，忍不住出聲叫他道：“懷素？”

周懷素回過神來, 看了他一眼，勉強扯出個笑：“青未。”

莊青未道：“今日怎么想起到我府上來了？”

周懷素聞言苦笑道：“左右我每次進宮圣上都不愿見我，總不過一句‘加緊煉香’將我打發回來。我一個人待著發悶，便想著過來瞧瞧你——再者說, 我當日謊稱煉香之事需要你從旁協助, 總要做出個樣子, 來你府上走動走動。”

莊青未沉吟片刻道：“圣上大約就在這幾日了，如今是緊要關頭, 懷素，你要萬事小心。”又道：“如何？你東西收拾得怎么樣了？”見他一臉蒙昧，不由問道：“怎么, 再有幾天我們就要離京了，你難道沒有東西要收拾么？”

周懷素搖頭笑道：“沒有。這片傷心地，還是什么都不帶走的好，反倒干凈。”

莊青未聞言笑道：“說的也是。不過, 我跟你不同，我呢，來京城這段時間還是搜羅了不少寶貝，要我全都留在這里，那是萬萬不能的。”說著，自去理他的寶貝了。

莊青未口中所謂的“寶貝”，自然是他四處搜尋而來的幾味稀罕藥材。他的房間便猶如藥鋪一般，貼墻擺放了一大面藥柜，他此時正站在藥柜前，挑幾個藥匣翻看，斟酌一番，或取走里邊的藥材，或留置原處。

周懷素見其中一個藥匣里頭裝著的是一個朱紅色的瓷瓶，因著瓶口還塞了紅綢，愈發顯得整個兒瓷瓶紅得刺目，莊青未正將那瓷瓶拿在手中，微有沉吟，周懷素便上前道：“這個瓷瓶的顏色倒少見，里面是什么丹藥？裝這朱紅瓷瓶，可是有什么緣故？”

莊青未道：“之所以將這丹藥裝在這朱紅的瓷瓶里，是為了做警示之用，以免他人誤食——這藥不比其他尋常丹藥，是含有劇毒的，人一旦誤食，頃刻便會斃命，就是神仙也難救。”

周懷素將那瓷瓶拿了過來，取了上頭的紅綢子，將里頭的藥丸盡數倒在掌心，見是四顆瑩潤的碧色藥丸，個頭倒比尋常珍珠還要大些，掂在手里頗有些分量：“哦？”一面將藥丸倒回瓶內，塞了綢子交回給青未：“怎么收有這樣的毒/藥？”

莊青未道：“這種毒/藥藥性奇特，遠非尋常毒/藥可比。我收有此藥并非為了害人，乃是為了助人，抑或是助己。此藥雖則毒性強烈，但其發作起來卻是毫無痛苦，宛如入睡一般，令人在不知不覺中往生。這對那些飽受病痛折磨的人來說，未嘗不是一種解脫。”又搖頭道：“不過世人皆是貪生怕死，不到萬不得已，有誰會甘心赴死呢？所以這藥通常是無人肯用的，就是有人想用，我輕易也不敢給——萬一到時其家人一口咬定是我毒殺了他，那我真是百口莫辯了。所以這藥，其實說到底，還是留給我自個兒用的，醫不自醫，我也是有備無患。”笑著將其放回原處：“不過現在看來是用不上啦，我和你不日就要返回蘇州，江南水鄉，人間天堂么，到時天天都是神仙日子，一定是逍遙快活，無病無災。況且巴巴地帶這個回去，多不吉利，倒像是我希望有機會用上它似得，不若順應天命。”

周懷素點頭笑道：“不錯，青未你一生行善積德，必定長命百歲。這等物事，根本用不上，還是留在原地，別帶走的好。”

這日下了大雪，從昨夜就斷斷續續地開始下，等到天亮時分下的更是緊了，扯絮般飄下來，仿佛沒有盡頭。如此連著下了幾個時辰，到如今外頭已是白茫茫一片。雪地松軟，宮人行走匆忙，紛紛從上面踩過，便留下許許多多深淺不一的腳印，大雪綿綿不斷，不一會兒便將那些腳印埋沒了。等到另一批宮人走過，便又留下了印記，只沒一會功夫，便又消失不見了。如此反復了好幾遭，等到未時時分，朝露殿門口已經鋪了厚厚一層積雪，一腳踩下去，腳印已經極深了。

宋卿鸞醒來時，但覺精神較前幾日似乎要好上許多，便試著坐了起來，倒也沒太費勁，只是總歸耗了些力氣，便將身子往后靠了養神。她在床上躺了太長時間，腦子已經有些不太清楚，只憑黑白交替分辨時日更替，倒也不曾忘卻今夕何夕。

小全子聽聞動靜過來一看，喜道：“圣上醒了？”便打發宮婢端了盥盆之類伺候她洗漱。他用手試了水溫，自去絞了帕子上前替她擦拭，抬頭見她仍是神色恍惚，但精神卻好了不少，便笑道：“奴才瞧圣上今兒個精神很不錯呢，想來身子也快大好了。”

宋卿鸞只是怔怔不言語，瞥見窗外銀光燦燦，忽而回過神來，輕輕咳嗽了兩聲問道：“外……外頭是下雪了么？”已經太久沒說話了，此時驀然開口，聲音都有些發澀。

“啊？啊……是，下了有些時候了，眼下還沒停呢。”

宋卿鸞微微笑了，眼中流露出向往之色：“我想去外面看看，難得還能趕上這樣一場雪……天下最潔凈最無瑕之物事，莫過于這晶瑩雪花了……往后怕是再沒這樣的機會了……”

小全子躊躇道：“圣上……”終究不忍拂了宋卿鸞的意，扶著她坐到了床沿。

另有宮婢過來服侍她漱口，她將口中茶水吐了，再抬頭時不意看到盥盆內自己的倒影，其時日光正盛，加之外頭雪光璀璨，愈發映得室內分外白亮，盥盆內盈盈水光間，她將自己的容貌瞧了個分明。目光停滯了片刻，她忽然失聲尖叫，一把將盥盆打落在地，抱著頭瑟縮到了床角，失神喃喃道：“鬼，鬼啊……”

小全子不意她有此舉動，將那幾個面無人色的宮婢遣了下去，連忙上前安撫她道：“圣上莫慌，這大白天的，哪里會有什么鬼呢……”宋卿鸞只是搖頭，忽然一把抓住他的手，直直地向他望了過來，臉色蒼白如紙：“明天，是什么日子？”

小全子一愣，隨即反應過來，笑道：“明天正是圣上的生辰，奴才原以為圣上如今龍體抱恙，已經沒有心思操辦壽宴了，卻原來……”宋卿鸞卻搖頭道：“你好糊涂，我說的又豈是這一樁事……明天是最后一天了，若明日我再見不到太傅，恐怕今生都無緣再見。”慢慢將自己抱緊了：“懷素……你快去傳周懷素進宮來。”

小全子一路上將宋卿鸞今日種種怪異之狀與周懷素說了，末了感慨道：“我原本瞧圣上今個兒精神大好，已能起身說話了，以為她身子已有好轉，心里正高興呢，不料她卻又突然魔怔，嘴里凈說胡話，見了水中自個兒的倒影竟嚇得魂飛魄散，連說有鬼，可這世上哪里會有這樣美貌的鬼，便是有，只當仙子罷了，又哪里有半點可怖之處，何至于如此……嘖嘖，您說這事奇不奇？”說完方察覺自己失言，所幸周懷素未有接話，便就此閉口不言。

周懷素一路凝神聽著，眉頭越蹙越緊，不由地加快步子。

等到了朝露殿，見宋卿鸞正抱膝縮在床上，聽到動靜宛如受驚一般，愈發往里縮了，周懷素看在眼里，只覺心中又痛又憐，連忙上前輕喚道：“圣上，是我。”<script>chapter1();</script>