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“你覺得，我該向那些男人要錢嗎？”他臥躺著，腦袋枕在棉質枕巾上，艷紅的布料上有青色的小鳥和花瓣如細管的黃色花卉，這是新婚時蘭送來的一套床上用品，一眾恍若進了古董店的家具相比格格不入，艷的灼目。

“為什么這么說？”莫漢轉過身看他，萊文德下意識地又去打量他的不同，他的丈夫面容白皙，皮膚油光水滑，看上去比白天精神的多，大約是進食后的作用。莫漢系了個結，擺正一番又壓了壓，潮濕的房間總令他感到渾身不適，像塊沉沉的石頭擱在心口，他的右腿又被萊文德壓著了，半邊又麻又癢，他大可張嘴讓萊文德挪開腿，這個想法在腦子里徘徊了半個小時，仍沒有付諸行動，他想，多讓萊文德享受會也沒什么問題。

“你給長老會工作，除了一筆小錢還有定時的血漿送來，這放在以前夠活了……但這座城市早不屬于吸血鬼了，我們居住在人類的地盤，就要按人類的方式來進行。”萊文德長嘆一口氣，他話里的意思再明顯不過，“私立學校貴的嚇死人，一個特殊學生還需要額外費用……蘭告訴我，既然我已經不再工作并且離開家了，那她不會再支付我母親的醫療費，她一張嘴，爸爸也不會幫我的。”他停頓了下，觀察著莫漢的反應，在提到耶爾后他的臉色變得難看，喉嚨咕噥一聲，“我們不需要他。”

“別嘴硬了，莫漢，我不想和你吵架，但事實如此，如果你把房租漲一倍，或許我們能輕松的多。”

“抱歉，但我。”莫漢撫過他的肩頭，緊緊握住臂膀，他躺在床上，卻像站在懸崖邊上，急需一個支撐，“我不能這么做。”

“好吧，你不說就不說了，但我們總要點別的途徑來賺錢。我有經驗，我可以向他們收錢，手活便宜些，五六十就好，插進來就兩百，要內射的話——”

“你不是娼妓！”莫漢拍開了他正數數的手，萊文德被他吼的一愣，隨即又被丈夫擁在懷里，但更像是莫漢埋首在他胸口尋求依靠。

“萊文，我不在乎你去找誰作樂，但這不一樣，一涉及到錢，他們會像你過去經歷的那些人，以虐待玩弄你為樂……這樣說很可笑，但我希望他們愛你，不是虐待你。”

“那沒什么大不了的，我習慣疼痛，也死不了。”

“不，不行，永遠不行，只有這件事我不能同意。”他把聲音壓得很低，第一聲破了音，之后就像只蚊子嗡嗡叫。

萊文德笑了，他與莫漢鼻尖貼著鼻尖，嘴巴圈成一個小洞，呼呼地將丈夫的不安都吸進肚子里，“聽你的就是了，親愛的，再來一次如何？”

耶爾一家的生活從午時才算一天正式的開始。

與萊文德像只蝸牛蜷縮在自己的小屋不同，耶爾家有個寬闊到能容納數十人的宴會廳，派對舞會，一切熱鬧的活動都舉辦在此處。即便現在只有寥寥幾人，空氣卻悶熱仿佛被一群人擁擠在一塊。萊文德帶著尼古拉來到宴會廳，橙色的燈光代替了明媚的日光，桌布也暈染成了同樣的顏色，

他們偏愛橙色。

這是種溫和的顏色，既沒有陽光的刺眼灼人，也沒有鮮血的刺激淫靡，就像一杯溫水，暖了胃，舒服了眼。

蘭過去有條卷毛狗，從第一天到家后就被挑染成橙白相間，蘭對這只新寵物愛不釋手，參加派對也要抱在懷里，向客人們展示它柔軟的長毛和肚子，晚上用東方產的絲被與溫帶大洲的柔軟羊毛鋪成小窩，睡在蘭的腳邊。

它是除了主人家外唯一能上桌的存在，動物通人性，誰能喂它口飯吃，這事它比做主人的更清楚。每當它餓了，就跑到女仆們腳邊用尖細的嗓子吠喊，動作慢了它便張開小牙咬住她們的長裙，在慌亂中像堆起的多米洛骨牌有序地倒下，這一幕往往發生在廚房，蘭唯一不會踏足的地方。

如一切她所喜愛的事物，這條狗的壽命并不長，它結束在一次宴會上，正好是圣誕節，蘭收到了許多禮物，其中一樣是個項圈，沒有著名，紅色的柳丁項圈，她當即為自己的愛寵帶上，而下一秒的事情，讓在場的人都捂上嘴——那只狗咬了她，蘭的右手滲出血絲。她極力控制自己憤怒的表情，這份壓抑扭曲了五官。

她疼愛的寵物抬起黑珍珠似的眼，似乎才明白自己做錯了，它發出低鳴，像個哭泣的孩子向母親求饒。蘭從容地笑了，接過手帕遮住流血的孔，一手單拽起項圈，將它拋了出去。

這只狗最后成了女仆們的晚餐。

這兩件事，一件讓他半夜驚醒，一件讓他從白日夢中回神。萊文德默默地將面前的胡椒罐子挪開，尼古拉在他懷里不安分地扭動，“爸爸。”他小聲叫萊文德，“可以吃飯了嗎？”

他眼看著桌上擺好的一杯杯血漿，小肚子餓的發癟，小嘴舔了又舔，萊文德對他搖搖頭，擺著手指企圖將他的注意力引開，“不行，得等祖父和祖母過來了。”

男孩臉蛋漲的鼓鼓，在家里他不需要遵守這么多規矩，只要在萊文德能接受的范圍內，尼古拉總能找到空子發泄自己的任性。他窩在父親懷里，眼神四處打量，這房子繁華漂亮，就像他夢想中的一