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一定就是婚事了。繼棠掃了幾位夫人與兒女一眼,“還不快回房去?”燕夫人扶著老夫人進(jìn)去;二夫人扭著水蛇腰,同云嫣風(fēng)姿綽約地款款而去;云萱挽著三夫人,云雅拉著想留下來(lái)偷聽的熙斐也都走了。
竇彎兒同孫嬤嬤迅速收了桌子,抱著一疊碗進(jìn)去后忽又頓住腳步。孫嬤嬤催促道:“還磨嘰什么?快走呀!”
“都走了誰(shuí)奉茶?娘你先進(jìn)去,我侯著。”
孫嬤嬤沒(méi)做他想,以為女兒伶俐,囑咐了幾句也就進(jìn)去了。竇彎兒將碗放在一邊,悄悄挨到門邊,就見繼棠迎著人進(jìn)來(lái),客氣有禮,“請(qǐng)坐。”
那總管四十來(lái)歲,五短身材,精瘦如猴,一雙三角眼滴溜溜轉(zhuǎn)著,將燕家的窘狀都收入眼底,“謝過(guò)燕老爺,在下說(shuō)完話就走。”燕繼棠見他如此,也不命人上茶了,只道:“那敢問(wèn)多總管,是有什么事下榻寒舍啊?”這不是明知故問(wèn)嘛!天天追著趕著人發(fā)了急,總得斬?cái)噙@條根。“燕老爺知道,當(dāng)今天子雄途大志,正是要?jiǎng)?lì)精圖治的時(shí)候。侯爺責(zé)無(wú)旁貸,自是要全心輔助,每日忙得腳不沾地,日日到宮禁時(shí)分才能回府,因此怠慢了燕老爺,還請(qǐng)恕罪。”
繼棠不咸不淡道:“如今文功兄貴人事忙,我也是知道。但這是兒女大事,”他突然抬高了聲量,顯出十分不滿,“怎能避而不見,一拖再拖?”多總管未被這樣的聲勢(shì)嚇著,反而微笑道:“是,是,侯爺也很過(guò)意不去。這段時(shí)日又兼夫人身上不好,兩頭沒(méi)法兼顧,所以今日特讓我前來(lái)向燕老爺賠罪,順便送上這個(gè)。”他遞過(guò)一個(gè)薄薄的紙封。繼棠狐疑打開,取出一張銀票。
多總管抬眸看見他臉上神色,心中暗定,“這一張五百兩的通票,各處都可兌取,而且只要燕老爺再點(diǎn)個(gè)頭,侯爺還有另一張奉上。”繼棠掂量著這薄薄一紙的分量。有了這些,足以供他數(shù)年花費(fèi),若是省吃儉用,下半輩子也用不完,只是……他忽然想起二夫人的話,一品夫人……云雅若是做的了這一品夫人,他燕繼棠何愁沒(méi)有這一千兩的進(jìn)賬?再說(shuō)還有已到出嫁之齡的云嫣,再有一個(gè)云萱,以后都可以找個(gè)好人家,到時(shí)再為熙斐謀個(gè)好差事,他就不用再為這銀錢一事犯愁了。
“這算什么?當(dāng)初定下的婚約就想用這張銀票給了結(jié)了?”繼棠鼻間嗤了一聲,轉(zhuǎn)回身坐到椅上,“他唐文功當(dāng)我燕繼棠是什么人!”
多總管看他翻臉,眼皮一抬也露出一臉的蠻橫,“我勸燕老爺你還是見好就收,誰(shuí)不知你們燕家現(xiàn)今是什么光景?要是真讓你們燕家女兒進(jìn)了門,以后我們侯府還不要給人笑話?”
“笑話?還不是是誰(shuí)笑話誰(shuí)呢!當(dāng)初我們燕家和唐家毗鄰而居,是誰(shuí)三天兩頭的到我爹娘面前討好?是誰(shuí)宅子走水借住到我們燕家?是誰(shuí)臨去大比前怕盤纏打點(diǎn)不夠,又問(wèn)人借了一筆的?”
多總管拉下臉道:“此一時(shí)彼一時(shí)。不錯(cuò),當(dāng)初侯爺是得你們燕家相助,只是今非昔比,如今與我們侯府毗鄰而居的是榮老國(guó)公的府邸;出門見的都是當(dāng)今權(quán)貴,報(bào)得響名兒的人。我們二公子更了不得,曾是當(dāng)今天子的伴讀,如今也是一刻也離不開。燕老爺,做人貴有自知之明,要是再糾纏不休,到時(shí)怕是人財(cái)兩空。”
燕繼棠是個(gè)賭徒,而且是個(gè)賭了三十多年的賭鬼,見慣場(chǎng)面,聽?wèi)T要挾,此時(shí)怎會(huì)將他的話放在心上?“我怕人財(cái)兩空的是你們吧?別以為我不知道你們唐家的主意,皇親國(guó)戚是這么好當(dāng)?shù)模俊笨炊嗫偣苣樕蛔儯^棠揚(yáng)起臉,叩著桌案又道:“我們燕家是不如從前,不過(guò)在這兒也有幾門像樣的親戚,見不了皇上見見皇上身邊的人總是可以。到時(shí)將那樣信物送上,皇上、公主便知道你們姓唐的都是些什么人。別說(shuō)是親戚,就是頭上那頂烏紗也怕保不住!”
多總管沒(méi)料到他這樣難纏,連哼幾聲道:“給臉不要臉,我們走著瞧!”他拂袖而去。繼棠“嘿嘿”冷笑,順手將一直拿在手中的銀票揣入懷中。走著瞧,他非把女兒嫁進(jìn)去不可!
當(dāng)竇彎兒心急火燎的將兩人的話復(fù)述給云雅聽時(shí),云雅只是垂著頭不做聲。竇彎兒急出了汗,用手抹著道:“怪不得小姐你之前說(shuō)不嫁,要是真嫁過(guò)去,以后該怎么辦啊?唐家那些人單等著做皇上的親戚呢,要是真給攪黃了,還不把氣都撒在你頭上?”云雅輕輕拍了拍她的手。誰(shuí)都能看出來(lái)的道理偏就是自己的爹看不出來(lái),強(qiáng)扭的瓜不甜,非但不甜,還比黃連更苦!“彎彎,我知道爹心意已決,誰(shuí)也改不了。這事,只有我自己想辦法。”
竇彎兒瞪大了眼,“小姐能有什么辦法?”
“我想……想去見見唐仲寧。”