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慕炎修長的手指在折子邊緣摩挲了兩下,心里琢磨著:馮向忠這到底是被人誤導,還是與誰串通了呢?
這時,那個小內侍端著一個托盤進來了,托盤上擺著好幾個白瓷酒壺以及幾個小菜。
原本只有四菜一湯的圓桌一下子就豐盛了不少,酒香四溢。
慕炎做了個手勢,屋子里的兩個內侍就退了出去。
慕炎從折子里抬起頭來,鄭重道:“大哥,你找人盯著點,不能讓肖天出了什么事?!?
岑隱神情復雜地看了慕炎一眼,似有幾分欲言又止,但終究沒說什么。
慕炎當然能猜到岑隱在想什么,只是這件事實在沒法說,這會是他心中一個永遠的秘密,只有他一個人知道就夠了。
想著端木緋,想著楚青辭,慕炎仰首將杯中的酒水一飲而盡,鳳眸璀璨。
于是,當天就有一隊影衛被派去了晉州。
此刻遠在晉州曲襄城的肖天,也確實有點傷腦筋了。
去歲十月,肖天從京城抵達晉州后,當時令三萬禁軍扎營待命,自己先回了一趟泰初寨,見了寨中的弟兄。
此前他受傷躲在建寧寺的時候也曾經遞了信回去,告知兄弟們他沒死的消息,但是他的信被徐大堅攔截了,所以,消息并沒能遞進寨子里。
再后來,肖天跟著慕炎回了京城,彼時他心里是防著慕炎的,所以,就再也沒有往泰初寨遞信。
這趟肖天回泰初寨的時候,寨子里正亂著,分裂成了兩個派系,一撥人被徐大堅攛掇了,認為肖天已經死了,要把徐大堅扶為新的寨主;另一撥人則認定活要見人,死要見尸,不肯服,兩個派系吵得不可開交,劍拔弩張得幾乎要動上手了。
肖天回去后,立刻將局面鎮壓住了,直接與徐大堅翻了臉,并把投向徐大堅的一撥人全都逐出了泰初寨。至于徐大堅,本來就心虛,說什么道不同不相為謀,就帶著他的黨羽離開了。
短短兩天,泰初寨就被肅清,寨子里少了近三分之一的人,寨中的士氣也難免有些萎靡,畢竟離開的這些人也曾經是和他們一起同甘共苦的兄弟。
待寨子的局面初定后,肖天才把朝廷招安的事告訴了兄弟們,也包括朝廷開出的條件。
第一,泰初寨上下皆無罪;第二,朝廷給了他三萬禁軍助他平定晉州,待晉州平定時,論功行賞,泰初寨的兄弟們也可以憑軍功建功立業。
朝廷擺出了十足的誠意,開出的條件也是格外優渥,再加上肖天本人在寨子中的威望,寨子里因為分裂而消沉的氣氛很快一掃而空,兄弟們都振奮起來了。
如同慕炎曾經跟肖天說過的那番話,可以當良民,誰又愿意為匪!
可以建功立業,誰又愿意庸庸碌碌地過一生!
肖天也是故意挑了這個時間說招安的事,他就是想把寨子里有二心的人全都清除出去,才能斷尾求生。
徐大堅之所以背叛了自己,是想著功名利祿,那些投向徐大堅的人也都是抱著這樣的心思的,如果肖天一回來就說招安的事,這些人反而不會主動走,反而要多花時間清理內部。
之后,肖天將泰初寨的弟兄們重新整合,整出了一支一萬二的泰初軍,加上慕炎給的三萬禁軍與火銃營,如虎添翼,又有自稱是他姑父的章文澈在朝廷這邊給他周旋,行了不少的方便。他在晉州可謂如魚得水,連戰連勝,短短三個多月,就從金家寨手中收復了不少城鎮。
本來,一切都很順利,但是今天,卻有人上門了,說有關于泰初寨存亡的要事要和他密談。
所以,肖天答應一見。
他們約在了曲襄城中的一家茶樓中見面,肖天并非是獨自來的,還帶了三個親信同來。
其中兩個親信隨肖天進了二樓走廊盡頭的一間雅座,另外一人則守在了雅座外。
一個著青色直裰、留著山羊胡的中年人已經等在了里面。
兩個親信用審視的目光打量著眼前這個陌生人,其中的虬髯胡目露不善,一手跨在刀鞘上,仿佛只要一言不合,他就不客氣地會拔出鞘中之刀;另一人三十來歲,相貌儒雅,著一襲藍色直裰,不時拈須,看著是個謀士。
“肖大人,請坐?!?
青衣中年人不動聲色地打量著這三人,唇角含笑,對著肖天伸手做請狀。
肖天和那藍衣謀士坐了下來,虬髯胡則挎刀站在一旁,警戒地看著四周,渾身緊繃。
“有什么事,你就直說吧?!毙ぬ炻N著二郎腿,漫不經心地說道。
虬髯胡接口道:“你,別想危言聳聽!”什么關乎泰初寨存亡的要事,照他看,怕不是在故弄玄虛。
青衣中年人面不改色地從袖子里掏出了一份折子,順手遞向了肖天,“請大人先看看這個!看了之后,大人自然就明白鄙人的意思了。”
肖天立刻打開了折子,先看了落款,目光在“馮向忠”這個名字上停頓了一下,腦海中隱隱約約地浮現了一個四十來歲的中年人。
他不耐煩與那些繞繞彎彎的文官打交道,基本上是由章文澈負責的,他只記得這個馮向忠應該是晉州知府。
肖天將目光右移,這才認真地看起手中的折子來。
他沒看幾行就意識到這道折子是馮向忠給新帝的第二道折子了。從這道折子的內容,也約莫可以推測出前一道折子寫了些什么,馮向忠向新帝彈劾自己暗中勾結南懷人,還說他已經找到了“證據”,所以才上了這道折子。
肖天的目光在“證據”兩個字上凝滯了片刻,右眉微挑。
這道折子上所述算是“確有其事”。
經它的提醒,肖天一下子就想起這件事了。
這個月的月中,曾經有一個人來曲襄城找過自己。
對方自稱是依附于金家寨的的一個小山寨石崗寨的寨主施虎,說他當初會投靠金家寨是懼于其淫威,為了寨子上下五百號人的性命,現在他想棄暗投明,投效泰初寨。為表他的誠意,他還奉上了二十箱武器,其中一箱還是火銃。
此外,施虎還透露了一個信息,說是金家寨已經派大軍前往永衛城與洪山一帶,接應這兩處的金家寨殘匪,讓肖天務必小心,千萬不要陷入被金家寨兩邊夾擊的境地。
施虎走后,肖天就下令大軍休整幾日,倒不是怕了金家寨的援軍,而是令有成算……
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