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沈寒山一聽(tīng)此言,心中已放下一半的擔(dān)子,只要太平心里還記得這個(gè)曾陪她玩過(guò)的小生徒,那吳議就還有一絲生機(jī)。
于是也卸下凝而不化的臉色,露出一個(gè)隨性的笑容:“公主這話(huà)大謬不然,您的母親要我日日來(lái)給您請(qǐng)平安脈,臣不過(guò)遵從皇后的旨意,照拂公主的身體。”
太平亦不慌不忙伸出右手,端在沈寒山面前:“太平還有要事要辦,沈太醫(yī)一定要快快地診好了脈。”
兩人正一來(lái)一往,有模有樣地演著一出請(qǐng)平安脈的戲碼,殿門(mén)的簾角已被一陣闖來(lái)的風(fēng)聲掀開(kāi),李璟就這么猝不及防地闖進(jìn)二人的眼簾。
“臣見(jiàn)過(guò)公主。”
他急匆匆地行一禮,身后已傳來(lái)一陣急促的腳步聲,正想開(kāi)口把心中所想都倒出來(lái),太平已從沈寒山手中撤回自己的手腕,接著便從自己的所用的紅木掐金絲的妝奩中拿出一個(gè)半舊不新的彌勒佛面具。
“璟兒,你不用著急,我這就去找母后求情。”
第57章 兩個(gè)談判
吳議在大理寺獄中受到的待遇, 遠(yuǎn)比嚴(yán)銘等人擔(dān)心得好得多。
除了脖子上象征性的一道枷鎖, 和一身還算干凈的囚服, 他并沒(méi)有遭到任何想象中的苛待,甚至連一記下馬威的杖責(zé)都沒(méi)有挨。
這里的獄丞還單獨(dú)給他開(kāi)了一道房門(mén),里面簡(jiǎn)單陳設(shè)著一桌兩椅一榻,顯然已經(jīng)是接待“貴客”的牢房了。
他的面前佇立著一位面若春風(fēng)的年輕人, 高挑, 白凈,滿(mǎn)臉的書(shū)生氣。
他身著一身清冷潔凈的月白長(zhǎng)袍, 如同這陰黑潮濕的牢房里面一道刺目的光。
“吳議, 你是袁州人, 因張博士的提拔,才來(lái)到長(zhǎng)安, 你的運(yùn)氣真不錯(cuò),比我強(qiáng)多了。”
吳議帶著枷鎖的頭抬不起來(lái),只能上挑著一對(duì)眼睛,細(xì)細(xì)打量著眼前這個(gè)年輕的官員,似乎在問(wèn),您是哪位啊?
年輕人毫不慍怒,反倒俯身湊近他, 低聲道:“我叫周興, 是這里的獄丞。”
聽(tīng)到這個(gè)歷史上鼎鼎大名的酷吏的名字, 吳議心中頓時(shí)如投石落水, 短暫地驚訝之后, 反倒鎮(zhèn)定下來(lái)——知道對(duì)方的底細(xì),總勝過(guò)被人蒙騙的強(qiáng)。
見(jiàn)他仍不為所動(dòng),周興也非常耐心地陪他坐下,如果不是這里是一間陰森冷暗的牢房,吳議幾乎以為他會(huì)取出一壺美酒,一碟花生,和自己嘮嗑起來(lái)。
“我以前是河陽(yáng)縣令,因?yàn)檫€算有點(diǎn)本事,被圣上調(diào)來(lái)了長(zhǎng)安。”他緩緩地和吳議傾訴自己的故事,仿佛吳議不是一個(gè)等待審理的犯人,而是一個(gè)多年未見(jiàn)的舊友。
吳議也就平靜地聽(tīng)他講下去。
沒(méi)有酷吏會(huì)把殘暴這兩個(gè)寫(xiě)在臉上,而周興作為這個(gè)行業(yè)中的佼佼者,顯然不是那種拿杖責(zé)和刑具要挾人的低等獄卒。
“圣上多次想要提拔我,都被那些御史大夫們阻止了,他們說(shuō)我沒(méi)通過(guò)科考,而且太年輕,不足以委以重任。你說(shuō),這是不是很不公平?”
不等吳議點(diǎn)頭或是搖頭,周興就已經(jīng)露出欽羨的眼光:“而你就不一樣了,你在袁州連一天學(xué)都沒(méi)上過(guò),卻越過(guò)貢舉被張博士破格提拔到長(zhǎng)安太學(xué)里,又在第一次旬試?yán)锞湍玫搅松系龋媸巧倌昕〗埽钊藝@服呀。”
這一番話(huà)的意思,無(wú)外乎我已把你的情報(bào)掌握得清清楚楚,連你入門(mén)考試考了第一名這樣的細(xì)枝末節(jié)都知道,所以甭想在我面前撒謊。
果然,短暫的寒暄之后,周興目光一閃,終于提起了今天的正事:“這么好的前途,若被毀了,連我這個(gè)做獄丞的看了也心疼吶……說(shuō)說(shuō)吧,到底是誰(shuí)指使你在太子的藥湯里面做手腳?”
顯然,周興要和他玩“先禮后兵”那一套,因?yàn)樗V定這個(gè)年輕人背后一定還藏著一座靠山,他就靠手里的糖和鞭子,把這座深藏其后的山脈連根拔起。
而他所不知道的是,這個(gè)問(wèn)題也正是吳議心頭所想的。
他們希望得到一個(gè)什么答案?
從踏進(jìn)這間牢房的第一步,吳議就立即明白了一件事情,那就是這絕不是一樁簡(jiǎn)單的冤假錯(cuò)案,有人隱藏在背后,步步為營(yíng),目的就是想要通過(guò)他這個(gè)“餌”釣出一條大魚(yú)。
這樣的事情,早就永徽年間高陽(yáng)公主謀反一案就有了先例,當(dāng)時(shí)高陽(yáng)公主為爭(zhēng)奪爵位,不惜污蔑自己的大伯哥房遺直對(duì)自己無(wú)禮,結(jié)果反被長(zhǎng)孫無(wú)忌抓住馬腳,翻出與其與荊王李元景“謀反”一案,借機(jī)徹底地清掃了所有曾經(jīng)或現(xiàn)在依然與自己立場(chǎng)不合的政敵,成為當(dāng)時(shí)震驚朝野的一樁肅清大案。
盡管長(zhǎng)孫無(wú)忌最后也不得善終,但是這樣的先例擺在眼前,想要效仿,也不算太難。
如今掌管大理寺的正是昔日的東宮左庶子張文瓘,吳議可不覺(jué)得憑借郿州一行那幾面之緣的交情,這位精明能干的太子黨要員就能輕易放過(guò)自己。
見(jiàn)他沉默不語(yǔ),周興又替他剖析一番:“其實(shí)張博士對(duì)你也算是有知遇之恩,你這樣謀害太子,難道就一點(diǎn)也不內(nèi)疚嗎?我還聽(tīng)說(shuō)太子對(duì)你頗為欣賞,在張博士面前常有激賞之言,對(duì)于這樣的伯樂(lè),你又怎么下得去狠手呢?”
說(shuō)罷,他長(zhǎng)吁一口氣,冷冷的目光刻在吳議的臉上,仿佛在他眼里,這就是個(gè)不知饗足,不懂回報(bào)的白眼狼。
周興所問(wèn)的每一個(gè)問(wèn)題,吳議都很想反問(wèn)回去,但他深知眼前這個(gè)看似溫文有禮的年輕人的厲害手段與真實(shí)面目。這番話(huà)絕非是和他推心置腹,反倒要誘導(dǎo)他說(shuō)出心中的秘密。
他不由苦笑,也提出一個(gè)問(wèn)題。
“你們憑什么就指認(rèn)我是危害太子之人?”
“憑你鬼鬼祟祟,擅闖奉醫(yī)局,企圖銷(xiāo)毀證據(jù)。”周興最后嘆了一口氣,仿佛吳議唯一的一句話(huà),就是最愚蠢的一句話(huà),“或者說(shuō),就憑你是沈寒山的門(mén)徒,武后的走狗。”
他這句話(huà),可以說(shuō)是最后給吳議一次機(jī)會(huì),讓他供出背后主謀了。
吳議眉心一跳,這才明白了這出好戲,想要唱給誰(shuí)聽(tīng)。
周興這顆搖擺不定的墻頭草,顯然還沒(méi)有站定自己未來(lái)效忠的主子,還企圖借此事助太子黨扳倒武后,把吳議當(dāng)成自己仕途上的最佳的祭品。
而這一搏,也是太子黨的背水一戰(zhàn)。
此時(shí)的武后雖然已經(jīng)垂簾聽(tīng)政,手握大權(quán),但其心腹李義府死于貶地,袁公瑜遭到貶謫,就連許敬宗都因年老體衰而辭官。在表面風(fēng)光的“二圣臨朝”的局勢(shì)下,武后的地位實(shí)際上已經(jīng)勢(shì)單力薄,岌岌可危。[1]
而這一切,均是出自看似懦弱的李治的安排。他已經(jīng)剪除了“舊武黨”的羽翼,可以放心大膽地借助武后的才干與能力,替自己這個(gè)不爭(zhēng)氣的身體治理國(guó)家。
在這個(gè)節(jié)骨眼上,趁著“新武黨”還沒(méi)有完全成立,擊潰武后,完成連長(zhǎng)孫無(wú)忌都未能完成的偉業(yè),又是多么一件令人心神激蕩的事情!
周興當(dāng)然想不到,他自己就會(huì)成為新武黨中的一員。
而撬開(kāi)眼前這個(gè)少年的嘴巴,才是當(dāng)下最要緊的任務(wù)。
——