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老夫人面色陰沉:“葉香,你去拿。”
葉香領(lǐng)命去了。一盞茶的功夫就抱著個(gè)盒子回來了:“老夫人,賬房其他小廝把這個(gè)盒子交給奴婢,說近一年的條子都在這兒了。只是盒子上帶著鎖,奴婢找了半天也沒找著鑰匙在哪。”
老夫人冷哼一聲:“找個(gè)力量大的,拿石頭砸開。”
大夫人心中把劉啟東咒罵了一萬次,該死的老奴才,什么時(shí)候告病不好,偏偏今日告病,讓這個(gè)叫向青的不知從哪跑出來在老夫人面前亂說一通,這下可真是瞞不住了。
鎖被花匠拿鐵鍬砸開了,老夫人一張張審閱著月例條子,臉色越來越難看,確實(shí)如向青所說都是整院為單位的開條子,擅自更改月例條子的規(guī)格,看來這個(gè)劉啟東是有些問題:“怎么這個(gè)月的條子沒有?”
向青忙跪下磕頭:“老夫人恕罪,這個(gè)月是劉總管親自交給二夫人的,并未過奴才之手,奴才確實(shí)不知啊!不過按照慣例這條子是要存根的,都一律放在這盒子中,便于以后查賬。”
蘇皓月倒是了然于胸,這個(gè)月的條子劉啟東自然不敢和以前的放在一起,定是帶在身邊。不然被人發(fā)現(xiàn)以前的條子和這個(gè)月的不一樣,不就暴露了嗎。本來大夫人是準(zhǔn)備和劉啟東設(shè)下圈套來坑害她們,先是改動(dòng)了月例條子的規(guī)格,因?yàn)榘凑罩暗膽T例整院發(fā)放,那么一旦拖欠月例就會(huì)是一個(gè)院子,動(dòng)靜太大,很容易被發(fā)現(xiàn)。按照人頭來算就好糊弄多了,蘇家這么多下人,少幾張不會(huì)有人看出來。然后挑了幾個(gè)人的條子留下,不上交給母親簽字,讓老夫人誤以為母親做事怠慢,才導(dǎo)致拖欠了下人的月例這么有失體面的事情,勢必會(huì)問責(zé),還會(huì)收回管事權(quán)重新移交給大夫人。
這個(gè)計(jì)謀看似簡單,實(shí)則非常有效。因?yàn)槿握l也不會(huì)想到這次的條子規(guī)格被改動(dòng)了,一旦母親背上了這個(gè)黑鍋,就沒有人再會(huì)去查證了,那么這個(gè)詭計(jì)也就會(huì)被悄無聲息地掩蓋了過去。但是這個(gè)計(jì)謀的前提就是賬房管事人必須要和大夫人統(tǒng)一口徑,不能提及這個(gè)月的條子和以前的不一樣。本來劉啟東就是和大夫人沆瀣一氣,這個(gè)不難辦到,若是他今日前來,在老夫人面前一口咬定條子全都交給了母親,是母親粗心大意漏簽了,那母親必定有口難辯。可令大夫人怎么也沒想到的是,劉啟東竟然在這個(gè)時(shí)候病了,向青可不是她的人,自然會(huì)將一切在老夫人面前捅破,那么事情就變得不一樣了。
蘇若云一下子站起來,滿面怒容地道:“看來這個(gè)劉總管是看二嬸您第一次管理府中之事,所以借機(jī)擅自篡改了月例條子,又故意少交了幾個(gè)人的給您,這樣就能把他們這些人的月例扣下來裝進(jìn)自己的腰包。哼,真是個(gè)刁奴!幸好三妹妹你聰穎過人發(fā)現(xiàn)了他的陰謀詭計(jì),不然二嬸就要蒙冤受屈了!”
蘇皓月聽完蘇若云的話,都忍不住要給她鼓掌了,蘇若云的反應(yīng)之快,心腸之黑,將責(zé)任推的之干凈,連她都不得不佩服。
二夫人淚眼婆娑地向老夫人哭訴:“母親,我實(shí)在不知哪里得罪了這位劉總管,竟要受他如此陷害。”
老夫人也知道這件事確實(shí)錯(cuò)怪了周蘭湘,于是安慰了一句:“此事與你無關(guān),你且放寬心。這個(gè)奴才欺上罔下,我定要重重責(zé)罰他!”
“大娘,皓月還有一事不明。”蘇皓月意味深長地笑道:“您以前管事,劉總管給您的都是整院的月例條子。怎么剛才母親提到這個(gè)月的條子足有百來張,您都不覺得奇怪呢?”
老夫人一下就愣住了,確實(shí),剛才蘇皓月在詢問她娘親周蘭湘是否有給那些奴才簽發(fā)月例條子時(shí),周蘭湘還說因?yàn)闂l子太多,實(shí)在記不起來了。可當(dāng)時(shí)孫秋蓮坐在一旁喝茶,神色尋常,并沒有說話。倒像是早就知道這個(gè)月的條子會(huì)更改規(guī)格一般。
大夫人大驚失色,趕忙說道:“你這話是什么意思?你是懷疑我和劉啟東串通一氣陷害弟妹嗎?!”
蘇若云微微一笑:“三妹妹你誤會(huì)了,今早我同母親說了二妹被祖母責(zé)罰,現(xiàn)在還下不了床呢,母親心念二妹,恐怕剛才并未注意你們所說的話,這才沒有開口。”
蘇皓月也沒有反駁:“原來是這樣,是我多心了,望大娘不要見怪。”
大夫人冷哼一聲,扭過頭去。
“祖母,我覺得這個(gè)劉啟東很有問題。他這次敢設(shè)計(jì)陷害母親,不知道以前還有沒有做過類似的事情,我認(rèn)為最好能將賬目重新徹查一下,這樣也好放心。”蘇皓月在老夫人耳邊輕輕說道。
老夫人想了一會(huì),點(diǎn)點(diǎn)頭:“你說的有理。那便讓這個(gè)叫向青的去查一查吧!”
向青躬身道:“是。”
大夫人急的像熱鍋上的螞蟻,手心的汗沾濕了帕子。蘇若云倒是依然很沉得住氣,蘇皓月你要查賬便去查吧!你以為蘇府的賬目光看一本賬本一時(shí)半會(huì)就能查清楚嗎?還真是愚昧無知!
蘇皓月陪老夫人說著話,神色悠然,似乎對查賬的結(jié)果并不放在心上。
葉香上了幾碟點(diǎn)心,蘇皓月一邊給老夫人揉肩,一邊同老夫人撿些趣事兒聊,氣氛倒是很融洽。
一個(gè)時(shí)辰后,向青捧著賬本回來了:“老夫人,奴才已經(jīng)查清楚了。”
“嗯,說來聽聽。”老夫人聲音平靜。
“回老夫人話,奴才發(fā)現(xiàn)這個(gè)賬本上的賬目雖沒有問題,但是賬目和庫房里實(shí)際銀子的數(shù)額卻有不小的出入。”向青正色回答道。
“你說什么?!”老夫人一拍桌子,厲聲問道:“你這話是什么意思?!”
向青并未驚慌失措,而是又重復(fù)了一遍剛才的話。
這下連蘇若云也驚呆了,庫房里銀子的數(shù)額他是怎么知道的?這下壞了,劉啟東是肯定保不住了。不過幸好蘇皓月沒有證據(jù),此事無論如何也牽扯不到母親身上去。
“你倒是說來我聽聽,究竟有多大的出入?”老夫人勉強(qiáng)喘出一口氣,蘇皓月趕忙幫她拍背順氣。
“至少有二十萬兩白銀。”
“什么?!”老夫人差點(diǎn)一口氣沒上來昏過去:“二十萬兩?!這個(gè)狗奴才狗膽包天!”
向青跪在地上,不卑不亢地說道:“是,奴才曾經(jīng)在錢莊做工,別的不敢說,算術(shù)在整個(gè)京城,恐怕無人能出我之右。若是老夫人不信,大可以派人去庫房查看。”
其實(shí)向青雖然算術(shù)了得,但是也很難在這么短時(shí)間內(nèi)算清蘇府這么龐大的賬目。好在蘇皓月早有準(zhǔn)備,讓他將劉啟東所有挪用的款項(xiàng)統(tǒng)統(tǒng)記錄在冊,所以賬目的漏洞他心中其實(shí)已經(jīng)有大概,今日老夫人發(fā)話讓他查賬,他只需要光明正大地去庫房里清點(diǎn)一番,就可以回來交差了。
蘇皓月見此情景,知道機(jī)會(huì)來了,于是咬咬唇,十分為難地開口道:“老夫人,幾日前有人將這個(gè)信封交給我,我還不信,今日見此情景,恐怕也不得不相信三分了。”
老夫人扶著額頭,接過蘇皓月遞來的信封,拆開仔細(xì)一看,勃然大怒地將信封里厚厚一沓的紙條摔在大夫人臉上:“孫秋蓮!你看看你自己做的好事!”
大夫人被老夫人摔過來的紙條砸懵了,自她入蘇家,老夫人何時(shí)這般斥責(zé)過她?紙條如雪花一般落在地上,她撿起一張掃了一眼,神色驟變:“這這”
蘇若云也看見了紙條上的字跡,一顆心猛然沉了下去,這下事情鬧大了。
第29章 留不得了
蘇皓月面容沉靜如水,那些都是別人寫給大夫人孫秋蓮的抵押字據(jù)。放賬這種事情,她不方便親自出馬,但是她貪財(cái)如命,若是將抵押也寫在別人名下她是無論如何都不能安心的。這些年,她和劉啟東兩人狼狽為奸挪用公中的庫銀,把銀子放出去,從而收取高額的利息。這些甘愿去借高利貸的人要么是賭徒,要么就是走投無路的人,若是誰沒有按時(shí)歸還利息或是本金,就霸占別人的田產(chǎn)、妻兒,有時(shí)日期沒到,他們也會(huì)派打手去借債人家中催款,一旦發(fā)現(xiàn)這些人沒有能力還錢,就施以暴行,將人逼死也是常有的事。
蘇皓月知道,如果沒有實(shí)打?qū)嵉淖C據(jù),哪怕真的查出了賬目的問題,也不過是讓大夫人損失一條走狗罷了,并不能達(dá)到預(yù)期的效果,所以她暗中托吳貴在賭場探查。吳貴本身就是賭場老手,曾經(jīng)也借過不少高利貸,讓他辦這件事當(dāng)然是得心應(yīng)手,果然很快查到了重點(diǎn)。也怪大夫人做這些事一直都很順利,并未被發(fā)現(xiàn)過,所以膽子越來越大,她手底下這幫親信儼然成了京城賭場中實(shí)力最雄厚的放賬團(tuán)伙。吳貴順藤摸瓜,原來賭場中不少人都找這起子人借過錢,因?yàn)閭鶙l都是一式兩份,吳貴收了他們手中債據(jù),統(tǒng)統(tǒng)交給了蘇皓月。
蘇皓月皺著眉輕聲說道:“這些債條上金額巨大,加在一起竟有十幾萬,我本也以為是別人使的奸計(jì)來栽贓大娘,畢竟這么大數(shù)額,恐怕就是大娘也不一定能拿的出來借給別人。今天讓周青查出賬目問題,我才斗膽將兩件事聯(lián)系到一起,莫非是大娘挪用了公中的庫銀在外放賬,中飽私囊嗎?”
大夫人渾身止不住地戰(zhàn)栗,她咬著牙說:“這都是偽造的!都是誣陷!”
老夫人冷哼一聲,氣的臉色都青了:“誣陷?!沒借過錢的人有誰愿意開這么大一張借據(jù)只是為了來誣陷你!?這借據(jù)上的戳子可都是你的私章,你可是要我當(dāng)眾驗(yàn)章給你沒臉嗎?!”
蘇若云站起身來,柳葉眉微微蹙著,迷人的雙眸此刻已經(jīng)溢滿了淚水:“祖母,這事情母親真的是冤枉的啊!母親的私章丟失已久,因?yàn)檫@東西尋常也不怎么用的著,所以并未用心尋找。想來一定是母親身邊的人偷了私章,再伙同劉啟東狐假虎威,倚仗蘇家在外為非作歹,這些事情母親根本一無所知,請祖母明察!”說著一下子跪在地上,哀痛欲絕的模樣。<script>chapter1();</script>