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“我和你們一起逃亡難道就能證明我的誠意了?”太后反問。
“沒錯。”徐九英干脆地回答。
太后審視了徐九英一陣:“我不太明白。”
徐九英慢悠悠地解釋:“你也知道,我呢出身不大好。從小我就得在街市討生活,所以小時候也見過不少地痞無賴。這些人敲詐勒索,其實挺招人恨,但是一般人從來不敢去招惹他們,知道為什么嗎?因為他們會組成幫會。你要是得罪了其中一個,就會有無數人來找你麻煩。所以沒本事、沒背景的人,多半不敢和他們直接沖突。當然,也會有些人為了找靠山,去加入他們。可是要加入也不容易,新人得按照幫里的規矩做一件事。他們讓做的事不是偷雞摸狗,就是坑蒙拐騙。但是只有做完這件事,他們才會相信這個人的誠意。”
太后眨了眨眼睛,沒有說話。
“還不明白?”徐九英一哂,“你和我們一起跑了,就是向全天下證明我們是一伙的。這么一表態,東平王當然不會再和你談判的想法,那我又我還有什么可懷疑的?從此以后我們就可以誠心誠意地合作了。”
太后終于明白,哭笑不得地說:“所以……你是把我也當作地痞無賴處置了?”
“有什么區別?”徐九英白她一眼,“要我說,你們這些人還不如無賴講規矩呢。”
“此話怎講?”太后啼笑皆非地問。
徐九英語帶譏諷:“無賴雖然也做壞事,但他們有規矩,而且多少還講點信義。收了你的錢,就絕對不會再來找你的麻煩。你們呢?今天站這邊,明天踩那邊。就說那東平王,平日看著挺仁義的,還不是說造反就造反。”
“他……”太后一聲長嘆,“他倒也未必真想走到這一步。”
“結果都一樣。”徐九英打斷她。
太后明白她的意思,不管東平王本人想法如何,他的行為已經算得大逆不道。她不再為東平王辯解,而是道:“我要是也走了,東平那邊怎么辦?”
“總有辦法的。”徐九英說。
不待太后答話,她已走向門口,叫了兩聲陳守逸的名字。
陳守逸很快就從門邊探出了頭:“太妃有何吩咐?”
徐九英把他叫進來,簡要地說了她的想法,又道:“你看能不能想個辦法,騙一騙東平王?”
陳守逸略顯遲疑,先看了一眼太后,才回答她:“這倒不難。太后身份貴重,總不可能一開始就親自出面與他交涉。只要不是面會,就有上下其手的余地。”
“書信?”太后在旁插口。
陳守逸點頭:“正是。既要談判,總要先試探一下彼此的底線吧?東平王想談的條件,太后應該能大致猜到。以奴婢之見,不妨事先留下幾封書信,名為磋商,實則惑人耳目。京城去云陽并不算近,何況還要加上考慮、商議的時間,一天一個來回也不足為奇。這么幾封信過去,也是好幾天的時間,足夠我們逃脫了。”
徐九英猛地拍了一下陳守逸的肩膀,笑著對太后道:“我說什么,這壞胚一定有辦法。”
“不過……”陳守逸欲言又止。
“請講。”太后說。
陳守逸道:“這個計劃要成功,關鍵在于不能走漏半點風聲。一旦讓東平王生疑,他必然發兵攻城。因此出逃之時必要簡便,不能讓任何人察覺太后、太妃已不在京城之內。”
“此事還要仔細考慮。”太后有些躊躇。無論朝廷還是內宮,主事之人接連數日不露面,都難免引人關注。
“請恕奴婢們放肆,”顏素忽然帶著團黃、白露進到屋內,“這件事奴婢們愿意一力承擔。”
“你們?”太后與徐九英對視一眼。
“元德初年以來,”顏素從容回稟,“延英奏對已有常制,逢三、七日不開(注1)。今日是初一,朝會剛過,也就是說要直到初五,太后才必須露面。”
“確實如此。”太后點頭。
“只要外朝無事,”白露接話,“內宮奴婢們足以應付,拖到初五并非難事。”
“可是這樣一來,你們豈不是……”太后擔憂道。
“奴婢受過太妃、太后恩惠,”顏素道,“報還深恩,正當其時。”
“正是,”團黃附和,“奴婢們身份低微,總比太后、太妃容易走脫。何況東平王未必就注意到奴婢幾人。”
“難得她們有這忠心,”徐九英下了定論,“我看就這么辦吧。”
見太后沒出聲,她徑直向陳守逸使了個眼色。陳守逸會意,很快就將各項事宜與顏素他們交待妥當。顏素三人都領了任務,分頭行動。陳守逸則去負責安排從顧家接人的事。一時室中只剩下太后和太妃二人。
“信得你親筆寫。”徐九英提醒她。
太后沒有動,而是低著頭想心事。
徐九英只道她又猶豫了,挑了挑眉:“你不是還想著去送死吧?”
“嗯?”太后回過神。
“要死還不容易,”徐九英沒注意到太后的恍惚,仍然照著自己的思路說話,“真沒辦法了,死就死吧,可現在不是還沒到那地步么。”