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“阿彌陀佛。這位施主，鄙寺不幸遭遇火災，不能迎接閣下，甚是失禮。不知施主深夜造訪鄙寺何為？”王江寧回身一看，便是圍上來的幾個和尚中的一人，這和尚看起來年紀不小，臉上褶子甚多，言語間也非常客氣。王江寧自然不敢怠慢，有模有樣地學著這和尚雙手合十回了一禮。

“大師您好。我是首都警察廳的，這次來白馬寺是奉命公干。”王江寧裝模作樣地掏出徐思麗之前借給他的首都警察廳的證件，拿給這和尚看。這回來洛陽之前，王江寧為了以防萬一，死乞白賴地問徐思麗弄來了一本空白的首都警察廳證件。只是王江寧卻不知道，這本證件，本來是徐思麗為梅檀準備的護身符，哪知道梅檀死活不要，這才便宜了王江寧。

坐在地上那幾人一聽到王江寧是南京來的警察，也都紛紛站了起來，聚在一開始和王江寧說話的那人周圍。王江寧偷偷拿眼掃過去，那幾人的神色倒都是平靜如常。

那老和尚接過證件細細看了看，又遞還給了王江寧，語氣如常地說道：“原來是從南京來的官人，貧僧慧芳，是本寺的住持。”

王江寧倒沒料到這個不起眼的老和尚就是白馬寺的住持，只得又給老和尚行了一禮。旁邊的李錯看到這局面十分客氣，這才放下心來。

“敢問方丈，這火是因何而起？可有傷亡？”王江寧問道。

“火因何而起，現下還是不清楚。只是火勢來得甚猛，起夜的小沙彌發現起火的時候，東廂房的住客大多還在睡覺，待喊來人撲救時便已經來不及了。貧僧也只能先保住其他大殿。住在東廂房的都是一心向佛的居士，每日禮佛不曾間斷。佛渡有緣人，半年前有善人出資興建了這東西廂房，為方便禮佛的居士長期居住。各位居士的日常開銷，都是自理的，寺里對廂房的住客也少有過問。剛才和官人說話的，便是住在東甲的葉居士。”慧芳方丈向剛才和王江寧說話的那中年人點了點頭。

“西廂房沒有住人嗎？”王江寧奇怪地問道，他注意到和起火的東廂房相對的西側一排房間是黑燈瞎火的。

“剛建好的時候西廂房也是有幾位居士住了一段時間的，但是后來有居士染疾病死在其中，西廂房的幾位居士便因此避諱，有的走了有的搬到東廂房居住，西廂房便沒有再住人了。鄙寺的僧人都是在寺內居住的。”慧芳方丈介紹起這段歷史，似乎頗為無奈，西廂房病死了人，東廂房現在又著了火，真是禍不單行。

“大和尚，和你打聽個人，有個叫鐘濤的，聽說就住在這寺中，你可知道他現在何處？”李錯似乎對這樣繞來繞去又文縐縐的問話頗不習慣，抓住空檔立刻上來搶白。

“阿彌陀佛。貧僧對廂房里的居士并非十分了解。”慧芳方丈頓了一頓，又補充道，“眼下熟知諸位居士的知客僧還在里面救火，二位若只是找人，可稍待片刻。”他一邊說，一邊喚過來一名小沙彌，耳語幾句，那小沙彌便小跑著去火場喊人了。李錯和王江寧對望一眼，十分默契地不再說話，而是站在一旁等著。

沒過多久，一位年長的知客僧便走了過來。

“住持，幾位師兄都清點過了。東廂房八間已經全部焚毀，有兩間空房，六間住人，住人的六間里有四間的住客都跑出來了，據他們說，火是從東丙冒出來的，火勢甚猛。東丙和東丁兩間的住客，卻沒見跑出來人。眼下火勢漸熄，幾位師兄正在東丙和東丁兩間查看著。”知客僧一邊匯報，一邊指了一下之前坐在地上的五人，“這幾位居士就是跑出來的。”

王江寧聽完立刻湊了上去，輕聲問道：“這位大師，敢問有個叫鐘濤的，是否在寺中？我們是他的朋友，本來是要來探訪他，哪知道這趕上白馬寺失火，很是擔心他的安危。”

那知客僧一聽，先是低頭宣了一句佛號，然后指著東廂房的殘骸說道：“鐘居士平日確實多在本寺掛單，他就住在東丁那間。只是鐘先生平日行蹤不定，尚不知鐘先生此次是否罹難。佛祖保佑，切莫出人命啊。唉。”那和尚說完，便告了個罪，又小跑著去火場方向了。

“鐘居士怕是兇多吉少。”那姓葉的聲音從王江寧身后傳來。

“哦？”王江寧轉頭看他。

“這火起得甚是猛烈，要不是我們跑得快，只怕今晚都要在這里交待了。鐘居士今天肯定在屋里的，他今天下午回來，還和我打了招呼呢。唉。”姓葉的唉聲嘆氣地說道。

“還沒請教尊駕怎么稱呼？這位鐘先生您熟嗎？這火是怎么起的，您可知曉？”王江寧抱拳作了個揖，連珠炮似的問道。

“不敢不敢，您叫我葉老四就行，大家都這么叫我的。我是個裁縫，平時就在此處居住，也幫寺里和尚做做僧袍，鐘先生和我們也都認識，只是他平日忙生意住得少。至于火是怎么起的，那真是不知道，我是聽到有人呼喊，這才跑出來的。”葉老四無奈地搖了搖頭，又接著說道，“但是火應該是從老許的房間起來的，我出來的時候他那間門都燒著了。鐘先生的房間也燒得厲害，他倆的房間已經燒成一片了，這茅草房子最怕著火，我一看房頂全都過火了，只得趕快喊了其他人趕快跑。”

王江寧微微點了點頭，卻沒有再說話。

“情況如何？”呂沖元和梅檀跟了過來。

“去火場看看。”王江寧在心中默默祈禱鐘濤可別真燒死了。

“他們怎么突然都坐下了？”沒走兩步，李錯指著火場邊上的幾個突然席地而坐的和尚。

“做法事。發現死人了。”呂沖元輕聲說道。

王江寧心中一沉，腳下也奔快了許多。

“大師，是有人遇難了嗎？”王江寧見剛和他們說過話的知客僧又從火場里出來，一回生二回熟地湊上去問。

知客僧默然嘆氣，低頭說道：“阿彌陀佛，東丁和東丙都發現了住客的尸體，阿彌陀佛，阿彌陀佛。”他只是念著佛號，卻不肯再多說了。

王江寧也干脆不再費口舌，直接沖進了漆黑一片的火場里。此刻大火已經基本熄滅，東廂房的八間屋子已經全部倒塌燒毀，只有幾垛墻還杵在原地。王江寧一眼就看見中間大概是東丙和東丁廂房的位置，已經被清理了不少的瓦礫中躺著兩具尸體。

呂沖元和李錯一前一后跟了過來，唯有梅檀始終沒有跟隨他們行動，獨自站在寺中院子里觀望著。

王江寧走到那尸體邊上，旁邊的年輕僧人還以為王江寧是來幫忙的，走上前來微微搖了搖手：“尸體已經清理出來了。怕是要等天亮才能開始好好把這里清理干凈。”

“死者的身份清楚嗎？”王江寧蹲在地上，一只手捂著口鼻問道。

“施主你是？”那僧人這才感覺有些不對，舉著火把走了過來。

“我是警察局的。”王江寧掏出來徐思麗給他的徽章，裝模作樣在僧人面前晃了一下就收了起來。

“警察來了便好，警察來了便好，畢竟是出了人命。”那僧人黑燈瞎火的一時也識不清王江寧手上牌子的真假，便老老實實地介紹著。

“這兩名居士，就是住在東丙和東丁的住客。東丙的住客叫許勝，七十多歲了，膝下無子，一直住在本寺，是手藝人，平時在白馬寺鎮上做裱畫為生。東丁的住客叫鐘濤，聽說是個商人，具體做什么營生卻不太清楚。他經常在外面走動，在寺里住的時間不定。二位居士遭此劫難，實在不幸。”

聽到鐘濤二字，王江寧腦袋“嗡”的一聲，后面那僧人再說的話他都沒聽進去。

第四十章 狡兔三窟

之前在南京城查碎尸案時的那種感覺又出現了——次次都被人搶先截斷線索！雖然現在他還沒開始調查，但直覺告訴他，這火不是意外，此事絕對和那群殺死小黑皮的光頭們有關系。

直到梅檀趕來，推了推他，王江寧才回過神來。

“鐘濤死了。”梅檀看著他說了一遍，不知道是無意識的重復，還是想從王江寧那兒得到否定的回答。

雖然他語氣聽起來很平靜，但王江寧知道，此事對他的打擊很大——鐘濤是他尋找陳婷婷唯一的線索，如今鐘濤一死，想要找陳婷婷怕是無望了。

“這火絕對有問題，我們先查一查。”考慮到梅檀的心情，王江寧努力收拾起自己的情緒，壓低聲安慰他道。

見梅檀點點頭，他蹲下身仔細打量著這兩具尸體，“起火的原因現在知道了嗎？”<script>chapter1();</script>