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“銅雀印。”出乎王江寧的意料,鐘濤自己竟然直接講了出來。
“沒錯,沒錯,就是曲文秀交給你的銅雀印。”王江寧上前湊了一步。聽到銅雀印的名字,連呂沖元也禁不住豎起了耳朵。
“曲夫人可還好?”鐘濤卻沒接話茬,而是先問起了曲文秀的情況。
王江寧遲疑了一下,便簡單地把曲文秀已經自殺的事情說了一遍。
“孽緣啊,孽緣啊。”鐘濤唏噓不已。但他話鋒也轉得甚快,只嘆了兩句,便問道:“這個銅雀印,到底是什么來歷,為什么你們都想要得到它?”
他這一問,倒是讓王江寧有些吃驚,他本以為能從鐘濤口中得到更多銅雀印的線索,沒想到這鐘濤知道得好像比他自己還少。
“當時曲夫人只說讓我幫著保管一些時日,可沒說過這東西到底有何意義啊。我本來也以為只是小事一件,哪知道自從拿了這印,便是災禍不斷,要不是我命大,早就交待了。我設下這火燒寺的計策,那也是莫有辦法,就像恁說的,金蟬脫殼。”鐘濤說話一快,河南口音便重了很多,讓王江寧聽得有些費勁。
“鐘濤,現在這局面,已經是紙包不住火了。我敢打賭,到不了天亮,洛陽城里想找到你的那些人定然就會聽到風聲,趁現在還有時間,你把銅雀印交給我,我保證你的安全。”王江寧也知道此刻夜長夢多,干脆也不兜彎子了。
鐘濤頓時把鄙夷寫到了臉上,他又上下打量了一遍王江寧,再看看梅檀、呂沖元、李錯等人,目光只在李錯身上多停了一會兒,也不知道是看人還是看她手中的刀。完了這才又正視王江寧道:“眼下雖然是你們幾個人占上風,可是你們既不知道我要面對的到底是什么人,又如此托大,我不妨也實話和你說,這銅雀印,我雖然不知道到底有什么用,不過在你們之前,除了想要我性命的,也有愿意出高價買的。鐘某是生意人,之前那幾撥人出的價一個比一個高,我都沒答應,就憑你們幾個,居然想空手套白狼,還,還保證我的安全?嘖嘖。”
他話音剛落,王江寧第一反應不是回話,而是下意識地先緊張地看向李錯。
果然,李錯的火爆脾氣頓時就要發作,“噌”的一下一把彎刀就架在了鐘濤的脖子上。感受到彎刀傳來的詭異寒氣,鐘濤立刻氣勢全無,連大氣也不敢出一口,只敢用眼神向王江寧求救。
“姓鐘的,你聽好了,老娘可不管你什么鳥雀印,是老娘的對頭要找這東西。我們和你客客氣氣說話,你別不知好歹。今天你要么乖乖把印交出來,要么老娘就拿你練練刀工,一刀一刀把你身上的肥肉片下來。放心,一百零八刀要你的命,前一百零七刀決不讓你死。”李錯在鐘濤耳邊輕聲說著,像是在說什么很普通的事情,嚇得鐘濤腿都開始哆嗦。
王江寧沖鐘濤聳了聳肩,一副事不關己的樣子,表示自己對李錯的行為完全是無能為力的。
鐘濤頓時感覺到李錯冰冷的刀鋒已經慢慢往自己脖子下方劃過去了。
“等等,等等!你們好歹要告訴我,這個銅雀印到底有什么用啊?”鐘濤強行做著最后的掙扎。
王江寧張開嘴,卻一時半會不知該從哪里說起,只得求救似的望向梅檀。梅檀無奈地推一推眼鏡,開口向鐘濤介紹說爭奪這銅雀印的人似乎和前清的一些保皇勢力有關,而這些人的確是殺人不眨眼之徒。梅檀到底是讀書人,三言兩語就把錯綜復雜的事情說了個七七八八。
“竟然是清朝余孽。”鐘濤聽完,似乎對以艾梁為首的這些保皇勢力頗為忌憚,下意識地咽了一下口水。“難怪老許死得不明不白,八成就是這些人下的毒手。”他好像突然想起什么似的,憤恨地說道。
“老許?就是住你隔壁的那個許勝?”王江寧十分警覺地問道。
“正是。老許以前是大當鋪的首眼,后來跟了我,我這邊有什么貨要出,也都是他出去交涉。就昨天吧,老許說又有人想出高價買銅雀印,直接找到他這里來了。我當時很吃驚,因為老許其實也很少親自出面,干我們這行那都是安全第一。老許說這回找來的人也頗為奇怪,他當時在鎮上擺攤賣畫,平時都是他的幾個伙計出面跑生意,結果昨天找到他的,是一輛馬車,和四個騎著馬的漢子。那四人都是光頭,一身黑衣,紅腰帶,看著就不是善茬。”
王江寧和梅檀立刻對視一眼,光頭、一身黑衣、紅腰帶,那不就是之前那群清朝余孽的打扮?
第四十二章 空穴來風
王江寧立刻示意李錯先把刀放下,聽聽情況再說。李錯不情不愿地把刀拿遠了一些,卻依然保持隨時都能出刀的狀態。
“老許也是老江湖,世面見多了,當時也沒慌張,畢竟光天化日的,對方人也不多。老許說那四人似乎只是隨從,正主是在馬車上的。只不過老許始終也沒見著正主的樣子。是從那馬車上下來一個小姑娘和老許說話的,一上來就要買銅雀印,而且直接開了十根金條的天價。老許當時拿了個架子,隨口要加價,那小姑娘返身回到馬車上似乎和車里的人商量了一下,出來就毫不猶豫地答應了,而且是任由老許開價,開多少他們都給。”
“馬車?”
“小姑娘?長什么樣?”
王江寧和梅檀都不約而同地緊張起來,特別是王江寧有些不敢相信,不可能這么巧吧?
“我也沒看到啊我哪知道長什么樣。只是聽老許說是個看起來像是小丫鬟的姑娘,一口的直隸口音,肯定不是本地人,也肯定不是南方人。不過老許說,以他的經驗來看,既然是帶著小丫鬟,車里面應該也是個女人,而且那馬車的布置很是華美,車上還有股香氣。”鐘濤聽出來王江寧語氣中的異樣,也著重解釋了一下。
“繼續說,老許答應了嗎?”王江寧明顯感受到梅檀的表情更加凝重了。
“自然是沒答應。干我們這行,最怕的不是東西賣不出去,而是買東西的人不問價。世間凡事皆有價,若是買家連價都不問,那只能說明他們志在必得,同時這樣東西對他們又極為重要。能賣出去是一碼事,有沒有命花就是另一碼事了。老許是老江湖,這種事也沒碰到過幾次,他一看這情況不對,就打了個馬虎眼,說要請示東家再開價。對方竟然也同意了。昨晚他給我一說,我就感覺情況不對。哪知道,正說著話,老許就在我面前,突然兩眼一翻咽氣了,竟是一點征兆都沒有,人就這么死了。”鐘濤想起前一晚的事情,依然是心有余悸,說著說著又有點發抖。
“毫無征兆?”王江寧疑惑地問。
“毫無征兆。而且根本不知道他是怎么死的,身上沒有任何外傷。我嚇壞了,手下人也嚇壞了。賺錢是重要,命更重要啊。老許的死八成就和那馬車有關。我當時心想,對方既然能直接找到老許,還要了他的命,那找到我豈不也是輕輕松松?眼下唯一的辦法就是來個金蟬脫殼,才設計了這火燒白馬寺的計策。在我房間里被燒死的那人是白天跟著老許見過那馬車的伙計,我怕留下他是個禍患,走漏了風聲,這才,這才……我也是嚇傻了,唉。”鐘濤雖然滿是一副后悔莫及的樣子,不過王江寧根本不相信他是什么良心發現,能把自己的手下活活燒死,這種人為了保全自己真是什么事兒都干得出來。
“鐘濤,你也說這銅雀印,有人是志在必得,留在你身上,那你就是個活靶子。現在你想把這東西賣出高價也已經不可能了,活人才有命花錢。再說了,這印本來也不是你的,是曲文秀交給你保管的。你把印交給我,我有辦法保你平安無事。”王江寧再次十分誠懇地好言相勸。
“你說你是首都警察廳派來的,我是愿意信你,可你有什么本事能保我平安無事?”鐘濤依然不肯相信。
“從此地向東,馮將軍的西北軍有一支部隊,我和他們快槍連的張連長是故交。你交出銅雀印,我們連夜送你到張連長的軍營里避難。我想那些清朝余孽就是本事再大,也不敢去軍營里造次吧。”王江寧把張奇又搬了出來。他也不是信口誑鐘濤,他確實是打算把鐘濤送到張奇的軍營里暫時安置的。