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第9章 求救

作為一個記者，許碧在大學里學了英語和法語，后來又自學了日語。大概是在語言方面有點天賦，這幾種語言她學得都不錯。

不過，她離那輛馬車還有些距離，而此刻驛卒已經(jīng)跑了出來，沖著兩邊點頭哈腰，沈家的車夫則一邊拉著馬一邊跟驛卒說話，以至于她并不能確定自己沒有聽錯，畢竟這江浙一帶的方言繁多，有好些她都聽不懂，也說不定人家講的就是方言了？

雖然這么想，許碧卻仍舊忍不住一直去打量那車夫。她可是從流蘇和林媽媽處都聽過，沈家父子在江浙這邊剿的“匪”里頭，就包括倭寇！

那邊的馬車原本已經(jīng)停住，可車夫一鞭子抽在馬背上，馬兒吃痛，頓時長嘶起來，同時四蹄亂動，車廂里頓時就傳出了女子的驚呼聲。

車夫連忙又跳上車轅，兩臂緊緊勒住了馬韁，馬兒雖然嘶叫不停，卻是硬生生地被拉住，空自踏著四蹄，竟沒能再前進一步。

這人力氣不小啊。許碧不禁看了一下自己的車夫。看起來也是挺結實的身板，但要說像這樣勒住驚馬，卻是做不到的。

此刻后面一輛馬車上一個身材瘦小些的車夫也跳了下來，二話不說，上前來先給了前頭的車夫一記耳光，那車夫雖然身材比他高了將近半頭，卻是一聲沒吭，捂著臉退了開去。

知晴方才被馬嘶聲嚇了一跳，這會兒見那車夫挨打，便小聲幸災樂禍地道：“活該！再叫他趕著車往前亂擠！”

她剛說完，忽然聽到后頭有人小聲道：“這人，這人好像并不會趕馬車……”

許碧轉頭一看，見一個中年漢子站在她側后方，似乎說了話又覺得自己有些莽撞，略露出些局促的表情來，正是她的那個陪嫁周平。

知晴立時就豎起了眉毛：“姑娘沒叫你，你過來做什么！這里可是你來得的地方？”一個男人，還是在莊子上做活的，也敢往姑娘身邊湊！

許碧倒是對周平笑了笑，向他招了招手，問道：“你怎么知道他不會趕馬車？”

周平也是聽說二姑娘素性溫和，這才敢插嘴的。這會兒見許碧果然和顏悅色，便大著膽子道：“回姑娘的話，小的老子從前是趕車的，小的在莊子上也給人趕過車。剛才那馬車之所以一下子扎到咱們的車前頭，就是因為那車夫沒早些收韁的緣故。所以小的覺得，這人并不怎么會趕車，只是這馬還算溫順罷了。”馬畢竟不是人，說聲停就能停，總得預先打個招呼，給它一個緩沖的時間。

幾人說話的時間，那邊的馬車已經(jīng)停穩(wěn)，車簾掀起，先跳下來一個青衣丫鬟，轉身將一個戴著幃帽的女子扶下了馬車。

那瘦小車夫已經(jīng)搶先一步上去跟驛卒說話了，這時轉身回來，躬身向那女子道：“姑娘，已經(jīng)要了三間房，姑娘請進去吧。”

知晴忍不住在旁邊小聲道：“明明是我們先來的……”

許碧卻是仔細打量著那主仆兩個。女子戴著幃帽，只能看出身材嬌小，而青衣丫鬟卻是被看得清清楚楚，額頭上有一塊青腫，顯然是剛才馬車顛動時磕出來的。只是兩人卻絲毫沒有責怪那莽撞的高大車夫，甚至都沒有往他那里看一眼，就走進了驛站里。

知晴忿忿地一扯帕子：“好大架子！搶了我們的先，竟連個招呼都不打。”

林媽媽心中也是不悅，但她急著回杭州去，也不欲多事，便道：“別再說了，快些伺候姑娘進去吧。”

那兩輛馬車上似乎也就下來那女子主仆二人，驛卒安排了房間，立刻便又跑出來接待許碧一行。

其實驛卒也怕遇到兩客相爭的場面。能來住這驛站的都是官眷，多半都是他這個小小驛卒惹不起的，到時候若都找他，他可不是左右為難？如今見許碧一行人肯讓人，心里自是感激，反而越發(fā)的殷勤。只是這驛站甚小，只有他一家子在這里，伺候不過來，有些要茶要水的瑣事，也只得讓各家的下人自去辦了。

知雨提著食盒進來：“這驛站里沒什么東西，林嫂子熬了些蓮子粥，姑娘將就著用些罷。幸好明日就到杭州，總算不用再在路上奔波了。”想姑娘從小何曾在路上如此辛苦，原本就纖瘦，這幾日看著下巴更尖了，萬幸還沒有生病，否則真不知怎么才好了。

許碧倒不是很在意。從南京到杭州，這路還算是短的了，若是沈家還在西北邊關的時候，恐怕她這小身板被顛散了架都到不了目的地。

“可問了那家是什么人？”她現(xiàn)在比較關心那兩輛馬車上的人。

“問了。驛卒說，那家拿的是京里頭工部員外郎蘇大人的名刺，說是蘇大人的長女，從福建進京應選的。”知雨一邊麻利地擺開碗碟，一邊回答，“蘇姑娘帶了一個丫鬟，另有六名家丁，總共要了三間房。”

工部員外郎是從五品，家中嫡女也在應選之列；五月大選，此時進京也是合情合理，但許碧心里總是脫不開懷疑：“蘇姑娘就帶了一個丫鬟？”許家姑娘們?nèi)羰浅鲩T，身邊除了丫鬟之外還要帶幾個婆子，小廝們反帶得少，因為畢竟是女眷，帶了男仆反不方便。更何況蘇姑娘這是從福建出發(fā)，千里迢迢的只帶一個丫鬟，其余的皆是家丁，聽起來仿佛就不怎么合理……

聽雨點頭道：“只帶了一個。依奴婢看，這蘇姑娘身上穿得也不怎么好，且蘇大人在京里，她一個大姑娘反倒被留在福建，恐怕……”不是被父母帶在身邊，只在選秀的時候才被接去京城，必定是失了父母歡心的。如此，這路途遙遠，多帶家丁才安全些，至于究竟方不方便，誰又會替她想得那般周到了？

“你說得也有道理……”但許碧心里仍舊放不下，“可那車夫不會趕車，還隨意抽打馬匹，連蘇姑娘身邊那丫鬟都磕傷了，可蘇姑娘下了車，卻是半句都不曾責備過……”

“不得寵愛，自是沒底氣——”知雨才說了一句，就猛然收住了話頭。說起來，許碧從前在許家不也是如此？再說下去，不免觸到自家姑娘的傷心事：“姑娘，這屋里冷，飯菜涼得快，您還是快點用飯罷。”

“一會兒你喚林媽媽過來——”

許碧話還沒說完，林媽媽倒自己開門進來了：“姑娘吃過了？這驛站里什么都沒有，委屈姑娘了……”夫人是要她向許家姑娘示好的，這來關切幾句便是惠而不費，最好做的人情了。

“媽媽來得正好，就在這里用罷。”許碧招呼聽雨，“給媽媽看座。”

林媽媽自己那里的飯菜可不比許碧差，哪里需要在許碧這里討剩飯吃了，欲待推辭，知雨已經(jīng)快手快腳地替她拉開了椅子，她便不好就走，告了罪側坐下來，卻并不動筷。

許碧也不勉強，只與她說話：“聽說江浙一帶的海匪還有倭人，媽媽可見過？”

林媽媽一怔：“姑娘怎么問起這個來？”

許碧微微低下頭去：“我聽說沈大將軍就是打倭人的……”

林媽媽恍然大悟，又不由得暗暗哂笑。她就說這位許二姑娘怎么突然想起問倭人來，原來還是繞著彎兒打聽沈云殊的事呢，沈云殊可不就是打倭寇的時候受的傷么？這是一路上從自己嘴里打聽不出什么有用的消息，又想著從海匪倭人處兜圈子了。

要兜圈子，林媽媽比誰不會呢？當即便道：“是有的。那倭人是從海外的扶桑國而來，扶桑國地小瘠薄，比不得我朝物產(chǎn)豐富，可不就跑出來劫掠了么？那些人哪，長得跟我朝的人也沒甚兩樣，只是語言不通。且極是兇惡，沿海的漁村多有被屠戮的，比海匪還兇呢。”

這說得連知雨都被駭住了，忙道：“那媽媽見過嗎？”

林媽媽笑道：“咱們住在杭州城，哪里見過呢？沿海都有駐軍，防的就是這些倭人，怎會容他們打到杭州城里？倒是咱們大將軍來江浙之前，聽說這些倭人打過一次寧波城，直到了余姚一帶，那一回可是死了不少的人。也是因著這個，大將軍才親駐寧波的。姑娘放心，有大將軍在，江浙兩省的沿海都擺下了銅墻鐵壁，任是倭人再怎么兇惡，也斷過不了大將軍陣前的！”

知雨拍著胸口念了聲佛，許碧卻沉吟了一下：“大將軍防了江浙，那福建那邊兒可有人防著？”

林媽媽嗤地一聲笑了出來：“姑娘怕是不知道那扶桑國在何處吧？那地兒離著高麗國不遠，若是從高麗國走，就到了遼東；若是從海上走呢，首當其沖就是松江府和寧波府，至于福建，在緊南邊兒，離這兒遠著呢，倭人怎么會到那里！姑娘這是沒出過門，也沒見過輿圖，自是不知曉。”

許碧哪會不知道扶桑在什么地方，正相反，她就是知道得太多了才會忍不住懷疑呢。當下又問道：“說是語言不通，那難道就沒人聽得懂他們的話？他們既來劫掠我朝，可會不會學我朝的語言呢？”

林媽媽有些不耐煩起來。這馬車上顛了一天，她也早就累了。不過是來敷衍著向許碧表示一下關切，卻被她拉住了說個沒完，可不是要耽擱她去歇息？這沒見過世面就是沒見過世面，一說起倭人就嚇成這樣，問了這許多，難道是怕倭人學會了本朝的語言，就能混到她身邊了不成？

心里不耐，林媽媽說話的口氣便也有些硬：“姑娘問這許多做什么，橫豎那倭人也到不了姑娘身邊來。”

許碧暗想這可說不定，嘴上卻怯怯地道：“我是想，若是萬一有倭人混進來怎么辦？向縣衙去報告可成？”

林媽媽愈發(fā)地不耐煩了，有心嚇唬許碧，便道：“那倭人都兇惡得緊，個個手執(zhí)長刀，等閑軍士都不是對手。若是宣城這樣的小地方，十個八個衙役的，還不夠倭人幾刀砍的，哪里管用？”