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姆身邊。在他們向科爾夫人說明需要之后——這件事情并不太難,或許是那老太太實在太想擺脫他們兩個燙手山芋,又或者是因為她從昨天一直到今天都顯得暈暈乎乎的,那張瘦臉上一貫的精明神氣消失了——他們走出孤兒院的大門,湯姆帶著比利在各種小巷中熟練地穿梭著,然后一路走進地鐵。
現在,比利不得不頭暈腦脹地提高聲音:“我討厭地鐵!”
湯姆皺了皺眉:“我沒聾?!?
“可是我要聾了。”比利的臉色越來越白了,他不斷眨動眼睛,“這種交通工具簡直是……”
“我記得你以前沒這個毛病。”
一陣作嘔的感覺襲來,梅林在上,比利的警覺性陡然降低了:“你說的……以前是指什么時候……”
“具體時間我也說不準?!睖仿龡l斯理地說,他對上了比利棕色的眼睛,然后遲疑了,“是那只兔子——”
“停!”比利突然說,他臉上最后一點兒血色也消失了,“在這輛該死的車停下之前……千萬不要跟我說話!”
湯姆別過頭去,緘默地看著漆黑的隧道。而等他們終于到站之后,比利已經完全忘記這件事了。
十九世紀三十年代的對角巷和下個世紀并沒有什么太大不同。這是巫師世界最繁華的街市之一,無論在此刻還是未來,都是一派熙熙攘攘的景象。比利早有一種感覺,巫師們一定都十分喜愛匯聚于麻瓜們的中心城市卻不被他們察覺的樂趣,就像中世紀的一些巫師熱衷于被麻瓜捉住,一邊念凝火咒一邊享受焚燒的癖好一樣。
“……然而早在倫敦成為世界都市之前,對角巷的魔法集市就已經開始成形了。就這一點來說,紐約和洛杉磯的近代魔法史學家們都無可否認。”——
比利向路邊曲折的小巷里看去,多少還是發現了一些不一樣的東西。
那些他小時候在斯科莊園里拆解過的許多破舊玩意兒在這里都還是閃閃發亮的嶄新模樣,飛天掃帚店擺出來的新掃帚甚至還不是彗星,而是老式得多的雷鳴260。麗痕書店的門面有幾處脫漆,看來他們很快就該來一次大型魔咒翻修了;而旁邊的長袍專賣店的牌子上寫著“摩金先生”,比利透過窗戶看了一眼,摩金夫人現在還是個和氣的年輕姑娘,正在快活地忙碌著呢。
這感覺太奇怪,卻也太有意思了,一切看上去都似是而非,好像身處一場逼真的夢境。
比利越看越覺得目不暇接,而湯姆卻一直沉默地走在旁邊。他偶爾抬起眼睛看看,也是一副見怪不怪的樣子,反而更像一個從小就在巫師家庭長大的孩子,只是那雙黑眼睛隱隱發亮,連帶著精致的五官都好像閃顯出一種狂熱的光芒,好像終于回到了他自己的歸屬地。
他們按照要求先去購買了魔杖,這兩個挑剔的顧客讓奧利凡德先生忙碌了好久。湯姆的魔杖十三又二分之一英寸長,紫衫木,鳳凰羽毛;而一根十二又三分之一英寸長,紫檀木,獨角獸毛的魔杖此刻正攥在比利的手心——比利愛惜地撫摸著它,只覺得從未如此安心——他的魔杖回來了。
接下來他們又買齊了坩堝和水晶藥瓶等其他物品。在長袍店里他們多花了一點兒時間,因為就算是二手長袍,年輕的摩金夫人也有所堅持——“量一量尺寸會更好,先生們。”她親切地笑著說,“我擔保它們會像嶄新的一樣合身。”
于是他們站上了矮腳凳,伸開兩臂站在那兒不動,任由一個女巫給他們套上長袍,上下別著別針。比利側眼看向湯姆,后者高昂著下頜,看他那氣定神閑的樣子,根本不像在改制二手長袍,反而活像定制高級服裝的貴族老爺。