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福爾摩斯點點頭，“您看看。”

諾拉也俯身向里面瞧了瞧，然后淺淺吸了一口氣。

“發(fā)生什么事了？”華生也趕了上來，在諾拉的示意下往里面看了一眼，如愿以償?shù)匕琢四槨?

屋內(nèi)只有慘淡的月光，和塞德斯一模一樣的一張臉如同懸在半空中般地注視著門口。光亮的禿頂，紅發(fā)，一樣慘白不健康的臉色，但表情卻僵冷死板，流露出一股恐怖的，不自然的，近乎獰笑的神色。

“哦我的天。”華生倒退一步，面對瑪麗疑惑不安的臉只能搖了搖頭，說道，“我們得把門打開，可是先需要一把鑰——”

話還沒說完，諾拉非常鎮(zhèn)定地走上前，蓄力，抬腿，然后砰的一聲，動作極為簡練粗暴地蹬開了門。

華生，“……”

瑪麗，“……”

福爾摩斯，“……咳。”

華生看了一眼門后的鎖，極為慘烈的死相，從中間斷開，齒輪零件散了一地。

“諾拉的力氣……可真是不容小覷啊。”華生干巴巴地說。

福爾摩斯在一旁用驚嘆的眼神助威，在接到諾拉斜來的目光后端正臉色，走進了房間。

這間屋子很像一間化學實驗室，面對他們的墻上放了兩層帶有塞子的玻璃瓶，桌上都是本生燈、試驗管和蒸餾器。墻的一角還有許多盛放酸液的瓶子，外面籠著藤絡，其中一瓶似乎被摔碎了流出一股黑色刺鼻氣味的液體。屋子另一邊，在一堆散亂的板條和灰泥上架著一副梯子，天花板被捅出一個容一人進出的洞，梯子下面盤著一卷長繩。而屋子的主人，他坐在桌子旁有扶手的椅子上，頭歪在左肩上，面露毛骨悚然的笑容。他面色僵白，顯然已經(jīng)死去了很長時間，四肢也扭曲得和正常死人完全不同。他另一只手邊放著一個奇怪的器具——粗糙的棕色木棒，用粗麻線捆著一塊石頭如同一把錘子。旁邊有一張從記事本上撕下的破紙，潦草寫了幾個字。

福爾摩斯拿了起來，掃了一眼，然后遞給他們，“你們看看。”

在手提燈的光照下，“四個簽名”一行字顯露無遺。

華生驚詫不安，“天哪，這、這究竟是怎么回事？”

福爾摩斯已經(jīng)彎腰開始驗尸，毫不猶豫地回答道，“謀殺。”

所有人都面露疑惑，諾拉指著一根扎在尸體耳后頭發(fā)里的一根不明顯黑色長刺，“看這兒，好像是一根荊刺。”

華生走上前去伸出手，諾拉制止了他，“你可以□□，不過得小心些，它上面有毒。”她指了指細細傷口周圍的一小點黑色血跡。

華生點點頭，用拇指和食指拎著木刺小心翼翼地將它拔了出來，刺一取出傷口就已經(jīng)合攏，除了一點血痕外幾乎找不到任何可以辨認的痕跡。這倒不失為一個殺人無形的好辦法。

華生盯著這根荊棘刺，茫然不解，“這太理解了，我完全不明白到底是怎么回事。”

福爾摩斯卻聳了聳肩，站在尸體旁邊，微微一笑，“恰恰相反，華生，我已經(jīng)弄清楚了事情的大致脈絡，只需要再理清幾個環(huán)節(jié)，就可以結(jié)案了。”

諾拉正準備說什么，他們的同伴，死者的兄弟塞德斯絕望地叫了起來，“寶藏！寶藏都被偷了！他們將它們都搶走了！我們就是在那個天花板洞口把寶物取出來的，是我?guī)退孟聛淼模∥沂亲詈笠娺^他的人，昨晚我離開這里的時候他還活著。”

福爾摩斯并未關注當事人的心情，只是冷靜地問道，“幾點？”

“十點鐘——現(xiàn)在他死了，警察一定會懷疑是我干的，他們會這樣想的！哦天哪，你們不會也這么看我吧？不會的，肯定不會——如果是我做的一定不會把你們也請過來的。天哪，天哪！我快要瘋了——”

塞德斯不停在屋子里走來走去，驚怒又恐懼。

“別著急，塞德斯。”華生溫和地安慰他，“您不用害怕，聽我們的，先去警察局報案，配合他們，不會有事的，我們在這等您回來。”

他茫然地點點頭，最終還是聽從建議，一路蹣跚地摸黑走下了樓去。