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31、惡魔
針尖扎進去的時候,路歇爾還很清醒,她一向覺得這些藥對她作用不大——除非把她整個人浸泡在里面。艾因把她的頭擱在自己腿上,用手遮蓋住她的眼睛。
滴液一點點進入她的身體,她開始覺得越來越困,在某個瞬間,一睡不醒。
但也不是完全“失去意識”。
她可以感覺到自己的手腳,可以感覺到艾因輕輕觸碰她的頭發,甚至可以在寂靜中聽見藥水一點點滴下來的聲音。她覺得自己好像在一個封閉的透明玻璃里,出不去,也動不了。
過了會兒,指揮艙好像有人進來,腳步聲節奏感強,應該是蘭德。
“你在干嘛?”他問,“她怎么了?”
艾因回答了一句什么,他的聲音震動讓路歇爾覺得昏昏沉沉。
過了會兒,她好像被移動了,封閉的透明玻璃外全是藍色液體。她應該是被轉移到了生存艙,感覺像是被裝進瓶子里然后沉入大海,周圍一絲光也沒有,回蕩著空洞可怖的聲音。
這不是她呆過的第一個籠子。
亞特蘭蒂斯宮是她呆過的時間最長也最華美的籠子,籠中還有不少其他人作伴。研究所則是最讓她痛苦不安的籠子,整日整夜都面臨死亡威脅,秘密隨時有可能暴露。艾因的家是最讓人垂涎的籠子,它仿佛是由奶油蛋糕鑄成的,上面掛了“禁止食用”的牌子,但是總有一天路歇爾要把它整個兒吞噬。
這里也不會是最后一個籠子。
離勝利還有很遠很艱險的一條路。
路歇爾不知道自己在黑暗中呆了多久,藥水從來沒有停止過,連劑量也沒有任何減少。但是她覺得自己的抗藥性正在增強,牢籠變得越發薄弱。她一遍遍給自己心理暗示,試圖讓手腳動起來,完全行不通。
她已經很接近突圍邊緣了,但是還需要一點點外力幫助。
*
多明妮是卡彭特最近娶進門的妻子,在卡彭特被押到首都星最高級別的監獄之后,她和其他幾十個女人一起被半囚禁在內北方星域。
其實軍方對她們也不算太苛刻,她們的生活水平還是和之前一樣,只是活動范圍縮小了很多。不過這對多明妮不構成什么影響,她向來喜靜,不像其他太太們一樣熱衷于游獵與高爾夫。
她喜歡讀書,聰明伶俐。在嫁給卡彭特之前,她就讀于北方星域最好的醫學院。成績總是前幾名。但是后來在一次視察中,她被卡彭特看上,再也沒有回過學校。
現在卡彭特突然倒臺,其他太太們滿心想著怎么擺脫干系,唯獨她覺得有點開心——也許很快她就能返回學校,繼續深造了呢?
最近這兩天,多明妮注意到一些高級軍官進入了總督府。
他們都是游夜艦隊的人,雖然沒穿軍裝,但多明妮偶然瞥見了一個軍人頸背的紋身?!坝芜L夜”,那家伙脖子后面有這么一行反射出金屬光澤的黑色小字。
多明妮知道,游夜軍團的人才有這種紋身,與之相對的,徒晝艦隊的人頸后會有一行銀白色的“徒然白晝”。如果有人兩支艦隊都服役過,那他就能得到一句完整的革命軍暗號。
多明妮很信任革命軍主力艦隊,但她也留意到一些奇怪的地方。
軍人們將總督府里防護最嚴密的主臥征用為保管間,然后將一個膠囊形的維生艙放進里面。每天會有專業的軍醫進入保管間檢查,然后定期為它調整溫度濕度。
多明妮懷疑里面有某種危險生物,她很好奇,但不敢探究更多,直到某一天,那個維生艙被人推出來。
她聽見警報聲響徹整座總督府,于是趕去聲音源頭看了看。艦隊里幾乎所有醫生都跑過來了,多明妮聽見細碎的討論聲。
“……抗藥性增強,時不時會清醒過來……”
“她拔掉針頭……掐住了供氧管……”
多明妮聽見了“王裔”這個關鍵詞,隨后還聽見“割腕”、“加強用藥量”、“更換試劑品種”之類的可怕玩意兒。
兩三個小時后,警報終于解除,維生艙重新從醫務室出來,被牢牢鎖住。
這里面到底是誰?多明妮心里有小小的疑問。
這點疑問一直折磨著她,直到這天深夜,警報聲又一次響起,說是有人闖入了總督府。軍人們把總督府所有睡著的人都叫了起來,挨個兒搜查房間。多明妮趁亂來到了主臥附近的走廊,用一張臨時身份牌打開了保管倉的門。
她看見了畢生難忘的一幕。
主臥被改造成標準實驗室規格,一個巨大的維生艙擺在房間正中央,上下連通著維生溶液循環管道。中間的透明玻璃干凈明亮,無數根纖細的輸液管織成網,下方有藍色紫外線燈,將整個維生艙照得如同一個后現代樹屋。
最引入注目的不是這個,而是維生艙里面的人。
艙中沉睡著銀發雪膚的年輕女性,可能是因為紫外線燈的緣故,她的銀發染著點蔚藍色。輸液管連接到她身上,看起來就像纏住昆蟲的蜘蛛網。
多明妮想起那些軍人們談論的“王裔”,覺得有一股寒氣從腳底冒起。
更讓她害怕的是,艙中沉睡的少女突然睜開了眼睛。
多明妮震驚地往后退。
艙里的人抬了下手,動作幅度很小,做了個類似射擊的動作。多明妮對上她冷冰冰的銀瞳,身子就像過電似的戰栗起來,一股無法形容的失重感從頭穿到腳。
“我叫路歇爾·亞特蘭蒂斯。”
多明妮的腦海中響起這么一個聲音——虛弱,困倦,蒼白,但是十分危險。
“什么?”多明妮下意識地在腦海中回了一句。
維生艙里的路歇爾注視著她:“我問你,你想要永恒的生命與無盡的力量嗎?”
“請等一下……”
“通常我不會要你這樣的超寄生體……但前段時間艾賽亞死了,他的六百一十六道圣痕無處安置,你又恰好出現在我需要的時候?!?
“等等,你是在我腦袋里講話嗎?”多明妮睜大了眼睛,一步步往門口后撤。