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第一百二十四章 李自成的老底

自從潼關(guān)一敗之后，李自成便不敢輕易再對潼關(guān)一帶動什么念頭了，轉(zhuǎn)而開始調(diào)集兵馬，朝著陜西西部開始進(jìn)兵，意圖在肖天健騰出手對付他之前，爭取將整個陜西都控制在他的手中，為以后做好準(zhǔn)備。

但是陜西在經(jīng)過這么多年的天災(zāi)人禍之后，早已是殘破不堪到了極點，在經(jīng)歷幾十年時間的亂戰(zhàn)之后，陜西境內(nèi)的人口劇減到了令人難以置信的程度，許多地方已經(jīng)是十室九空，甚至于出現(xiàn)幾十里范圍內(nèi)，幾乎見不到人煙的情況。

原來陜西人口有一千多萬人，可是到了崇禎十四年這一年的時候，陜西各地人口粗略估計，已經(jīng)僅剩下了幾百萬人了。

自從李自成攻克了西安府之后，陜西明朝官府和官軍已經(jīng)徹底星散，也徹底的失去了統(tǒng)一的領(lǐng)導(dǎo)，就連高杰也投降了大中軍，所以李自成揮師向西基本上可以說是勢如破竹一般，很輕松的便拿下了鞏昌府、平?jīng)龈?、岷州衛(wèi)、臨洮府等地。

可是向西攻勢的順利，卻并不代表著李自成的日子就好過了，地盤大雖然有好處，但是陜西這個時候?qū)嵲谑翘F了，李自成這一路上幾乎將陜西境內(nèi)所過之處的富戶殺了個精光，能搶的也搶了個精光，可是銀子倒是搶了過百萬之多，可是糧食卻并沒有搶到多少。

而且李自成已經(jīng)感覺到了肖天健的大中朝對他的威脅，深知肖天健這次只要北伐成功，騰出手便會揮師大舉進(jìn)入到陜西境內(nèi)，對他的大順動手，所以危機(jī)感始終壓迫著他和麾下的諸將，使得他們在潼關(guān)大敗之后，再一次放棄了以前想要效仿肖天健走精兵路線的策略，再一次大肆開始擴(kuò)充兵力。

隨著李自成向西發(fā)展，李自成的大順軍也滾雪球一般的將陜西的大批民眾裹挾了進(jìn)去，短短幾個月時間里，便再一次如同吹氣球一般的膨脹到了近四十萬的兵馬數(shù)量上。

但是表面上看起來這四十萬大軍兵力不少，但是其實大順軍已經(jīng)恢復(fù)到了當(dāng)年的那種流民軍的程度，四十萬大軍之中，老弱病殘占了近半，有一半的人連把像樣的兵器都沒有，只能掂著一些棍棒、鋤頭、鐮刀等物，充作武器，九成以上的兵卒沒有甲胄，騎兵雖然不少，號稱擁有三萬騎兵，但是這三萬騎兵之中，多是一些瘦馬，甚至連騾子和驢也濫竽充數(shù)。

至于火器方面，就更不用說了，雖然號稱擁有大炮數(shù)量不少，但是都是一些官軍丟棄的亂七八糟的各式舊炮，破爛不堪不說，火藥奇缺，而且多是一些碗口銃之類的家伙，而火銃就不用說了，李自成雖然知道火銃的厲害，在控制了漢中之后，他也曾經(jīng)招募了一些工匠為他打造鳥銃，試圖通過這樣的手段，取得和大中軍對抗的手段。

但是打造這東西，就不是那么簡單的事情了，連肖天健當(dāng)初在陽城縣起家的時候，為了打造鳥銃，即便是依托著陽城豐富的鐵產(chǎn)量，也消耗了相當(dāng)長的時間，才逐步的培養(yǎng)起來了一批可以打造火銃的工匠，別說漢中本來鐵產(chǎn)量就不豐富，會打造鳥銃的鐵匠更是有限的很，所以李自成這幾年下來，通過從官軍手中繳獲和自造，僅僅是裝備了幾千支形制混亂的鳥銃，而且其中一批還是當(dāng)年肖天健送給他的淘汰鳥銃，口徑不統(tǒng)一且不說，李自成也沒有掌握紙殼彈的秘訣，依舊是用的散裝黑火藥，而且還不是粒狀的，質(zhì)量根本無法和大中軍相媲美。

如果他用這樣的兵馬，對付已經(jīng)沒有還手之力的明軍的話，倒是還可以所向披靡，在肖天健暫時沒有騰出手收拾他之前，李自成的兵馬還可以在陜西橫行一段時間，但是也僅限于延安府和慶陽府以南以及陜西以西一帶，就連陜北一帶，李自成也不敢輕易去找大中軍的麻煩。

但是雖然他們在陜西發(fā)展還算是順風(fēng)順?biāo)?，可是李自成也發(fā)現(xiàn)隨著他兵力的增加，他又回到了以前的怪圈之中，兵馬是越來越多了，可是就糧卻越來越難了，想以陜西這個窮地方，一下養(yǎng)活他三四十萬兵馬，是根本不可能的事情，所以他只能派人去更遠(yuǎn)的地方搶，可是越搶陜西就越窮，他的壯大對于陜西百姓來說，非但沒有將他們救出水深火熱之中，相反卻使得更多的陜西百姓流離失所，為了活命才不得不跟著大順軍混口飯吃。

缺乏糧食供應(yīng)，成了李自成面臨的最大的問題，于是李自成不得不再一次將目光盯在了富庶的湖廣一帶和四川一帶，可是四川多山，因為肖天健比他下手更早，在去年底便派出李栓柱所部攻入了四川，并且迅速的攻克了重慶和成都，進(jìn)而又飛速的將川北一帶給控制在了大中軍的手中。

李自成在五月間派出少量人馬試圖從利州試探著想要入川撈一筆，但是當(dāng)看到大中軍已經(jīng)嚴(yán)陣以待之后，便沒敢繼續(xù)深入，退回了漢中一帶，但是李自成實在是被逼的沒法子，還是經(jīng)不住富庶的湖廣對他的誘惑，在肖天健率軍北伐的時候，又一次想要利用大中軍的注意力都集中到了北方，湖廣一帶兵力缺乏，派高一功率兵偷襲鄖陽，可是李自成的算盤還是落到了空出，雖然肖天健北伐，但是絲毫沒有輕視對于湖廣的防御，兵部在出發(fā)之前，早已安排趙二驢坐鎮(zhèn)鄖陽。

結(jié)果高一功不但沒有攻克鄖陽，相反還被趙二驢打了個大敗而逃，退回了漢中，可是沒成想就在高一功偷襲鄖陽的時候，卻被李栓柱在保寧府瞅準(zhǔn)了時機(jī)，派出三千精兵，突然襲入李自成賴以再次起家的漢中，一通大殺大搶，將漢中一帶攪了個底朝天，等高一功從鄖陽撤回漢中之后，卻發(fā)現(xiàn)漢中已經(jīng)被大中軍毀的不成樣子，氣急敗壞之下的高一功集結(jié)漢中兵力追入到了保寧府，但是卻又被早已準(zhǔn)備好的李栓柱給陰了一把，差一點就把高一功給堵在保寧府一帶的山中，結(jié)果是高一功最終不但沒有找回場子，還在保寧府再一次被大中軍打了個大敗虧輸，幾乎單人獨騎逃回了漢中。

可以說李自成兩次想要偷襲大中軍，最終都以失敗而告終，非但沒有討到半點便宜，還偷雞不成蝕把米，連他的老巢漢中也被李栓柱給來了個黑虎掏心，給攪了個亂七八糟。

所以表面上來看，李自成通過這兩年在漢中復(fù)振之后，占據(jù)了陜西大片地盤，兵力壯大到了近四十萬人，可是實質(zhì)上他的實力并沒有增長太多，相反麾下的那些大將們?yōu)榱藸幑?，搶奪糧食和財物金帛，相互之間還鬧出了不少的矛盾。

本來李自成還期望著肖天健率軍北伐，即便是能攻下北京，但是起碼也消耗非常大，而且他在聽聞建奴趁機(jī)也揮師南下，試圖入關(guān)搶奪燕云之地的時候，這個消息幾乎讓他喜出望外，以他對肖天健的了解，肖天健肯定不會輕易將燕云之地讓給建奴，所以這個時候肖天健率軍北上，鐵定會跟建奴大軍展開一場大戰(zhàn)。

而雖然李自成沒和建奴交過手，但是從這么多年來大明傾盡國力，和建奴的屢屢大戰(zhàn)之中敗多勝少，他認(rèn)為肖天健想要戰(zhàn)勝建奴，雖然不是不可能的事情，但是就算他能打贏，最終也只能是兩敗俱傷的結(jié)果。

于是他立即下令，在鄖陽大敗之后的六月份，開始將兵力開始從陜西西部收縮，再一次開始朝著西安府一帶匯聚，并且囤積糧秣，磨刀霍霍只待肖天健在北方和建奴廝殺個兩敗俱傷之后，他便趁勢起大軍再一次兵分兩路向潼關(guān)和鄖陽進(jìn)兵，趁勢一舉攻入河南和湖廣兩地，徹底扭轉(zhuǎn)時下他大順的困境。

可是到了七月底的時候，一個消息從北方傳入到了西安府之中，讓李自成頓時如同遭了雷劈一般，驚的是目瞪口呆。

就連他麾下的諸將聽聞此消息之后，也一個個都大驚失色，原來他們得知了肖天健先在通州殲滅入關(guān)建奴近四萬人之后，進(jìn)而集結(jié)重兵前往山海關(guān)，又在山海關(guān)外和建奴大軍決戰(zhàn)一場，并且再一次大敗建奴大軍，兩戰(zhàn)下來，生生干掉了近半南下的建奴大軍，打的建奴倉皇退回到了遼東。

這個消息不但令李自成大驚失色，而且也徹底斷絕了他想要再和肖天健一決雌雄爭霸天下的念頭，建奴的厲害，天下人可以說是盡人皆知，而肖天健據(jù)說北伐僅僅是集結(jié)了十萬大軍，不但短短兩個月的時間，打通了京杭大運河，一直殺之了山海關(guān)，而且以弱勢的兵力，將兇頑的建奴大軍，打了個丟盔棄甲，那么肖天健麾下的大中軍就不是他可以對抗的了。

再想想他這半年來主動發(fā)起的潼關(guān)之戰(zhàn)和鄖陽之戰(zhàn)，兩次他的大順軍都擁有絕對的兵力優(yōu)勢，但是卻被大中軍打的落花流水，現(xiàn)如今以他的實力，如果還想和已經(jīng)快要騰出手的大中軍為敵，恐怕下場會非常慘。

于是就在得知大中軍山海關(guān)大捷的消息之后，李自成便立即將宋獻(xiàn)策等謀臣招至了他的“宮中”，問計于宋獻(xiàn)策等這些謀臣，下一步該何去何從。

第一百二十五章 覲見

宋獻(xiàn)策其實說白了就是一個利用精通占卜，并且利用這種手段裝神弄鬼招搖撞騙的騙子罷了，也不能說他沒有一點本事，比起常人眼光還是要強(qiáng)一些的，而且很會察言觀色，所以自從投靠了李自成之后，因為他巧舌如簧，深得李自成的信任，許多事情都要問計于宋獻(xiàn)策。

宋獻(xiàn)策之所以鼓動李自成稱帝，其實說白了，還是因為他對肖天健很是不滿的緣故，本來宋獻(xiàn)策和牛金星相識，而且頗受牛金星的重視，為此牛金星投靠肖天健之后，私心作祟之下，為了在肖天健手下獲得更加鞏固的地位，想要拉宋獻(xiàn)策入伙，成為他的助力，于是曾經(jīng)向肖天健舉薦宋獻(xiàn)策。

但是牛金星卻沒有料到肖天健對于半身弄鬼的事情并不感興趣，他更欣賞的是堂堂正正一槍一刀的來打天下，所以對于牛金星的舉薦并未重視，結(jié)果是宋獻(xiàn)策巴巴的等著肖天健派人來請，期待著能進(jìn)入刑天軍之中，憑著他三寸不爛之舌混個一官半職，從此之后光宗耀祖，但是沒成想等來等去，肖天健卻根本就沒有理他這個茬，在牛金星舉薦了宋獻(xiàn)策之后，對其視若罔聞，根本就沒有派人去請宋獻(xiàn)策出山。

宋獻(xiàn)策得知肖天健根本就沒有興趣搭理他之后，失望之余便對肖天健心懷恨意，心道既然你姓肖的不待見老子，老子豈能吊死在你這棵歪脖樹上？此處不留爺自有留爺處，思量再三之后，大明朝廷肯定是不成了，至于建奴宋獻(xiàn)策是根本沒有考慮，這個時候天下尚有和肖天健一較高下的似乎也只有李自成了，于是干脆宋獻(xiàn)策便直奔漢中，在經(jīng)人舉薦之后，投到了李自成門下。

經(jīng)過很短時間，宋獻(xiàn)策便在李自成手下脫穎而出，成為了李自成最重要的謀臣，當(dāng)?shù)弥ぬ旖≡谀暇┓Q帝建立大中朝的消息之后，宋獻(xiàn)策便鼓動李自成也在陜西稱帝，一是希望李自成起碼在名頭上不輸于肖天健，能在名義上跟肖天健平起平坐，另外一個原因也是希望李自成能利用這個稱帝的身份，招募更多的兵馬于肖天健抗衡，總之宋獻(xiàn)策是想要給肖天健添堵，以報肖天健對他不聞不問之仇。

但是宋獻(xiàn)策在鼓動李自成稱帝之后發(fā)現(xiàn)，這么做其實相當(dāng)愚蠢，以李自成的實力，現(xiàn)在根本已經(jīng)沒法和肖天健相抗衡了，肖天健實質(zhì)上已經(jīng)統(tǒng)治了山西、河南、湖廣、南直隸、四川以及輔南等地，甚至于連陜北一帶，也已經(jīng)成了肖天健的勢力范圍，其實力已經(jīng)遠(yuǎn)超李自成十倍甚至于百倍有余，所以李自成想要和肖天健對抗，基本上毫無勝算可言。

李自成唯一奪取天下的機(jī)會便是利用肖天健率兵北伐這個空檔，能在短時間之內(nèi)攻入河南和湖廣之地，抄了肖天健的后路，但是讓宋獻(xiàn)策沒有想到的是大中軍的兇厲程度超出了他的預(yù)計。

潼關(guān)和鄖陽兩戰(zhàn)，大順軍都是在擁有絕對兵力優(yōu)勢的情況下，卻反被兵力很少的大中軍給打的大敗虧輸，非但沒有能成功攻入河南和湖廣之地，相反連漢中一帶也遭到了大中軍的報復(fù)性襲擊，連他們的根基之地，也被大中軍攪了個天翻地覆。

雖說看似李自成僅半年間，勢如破竹的拿下了陜西西部等地，獲得了不少的地盤，但是宋獻(xiàn)策很清楚這些地方不管是人力還是財力乃至是物力資源，都根本不足以支撐李自成的大順政權(quán)和大中朝相對抗。

而且他也看出來李自成對于手下那些大將并沒有像肖天健那樣的控制能力，他那些手下的大將，雖然不能說各個都是庸才，但是卻基本上都是殘暴不仁之輩，為了擴(kuò)張實力，他們對于新占之地非但沒有休養(yǎng)民生，相反比起大明的橫征暴斂還要加一個更字，他們不斷擴(kuò)兵的結(jié)果是便需要更多的糧食物資供應(yīng)，陜西的百姓經(jīng)過這么多年來的天災(zāi)人禍，早已是苦不堪言了，有限的富戶雖然還有一些積蓄，但是大順軍所過之處，陜西的富戶幾乎被一掃而空，被殺了個干凈，單搶富戶已經(jīng)無法滿足他們的需要，于是他們轉(zhuǎn)而對普通百姓下手，青壯被裹挾入軍，老弱被棄之荒野，軍紀(jì)敗壞到了極點。

為此宋獻(xiàn)策還多次提醒李自成，這么一直擴(kuò)軍不是辦法，而且請李自成要對控制區(qū)內(nèi)采取休養(yǎng)民生的政策，嚴(yán)控軍紀(jì)，否則的話定會鬧得天怒人怨，最終失去民心。

但是在這件事上，李自成卻并沒有聽宋獻(xiàn)策的，雖然李自成也下旨要求麾下兵將嚴(yán)格軍紀(jì)，不得禍害民眾，可是這也只不過是一紙空文罷了。

李自成一直想要盡快壯大起來，獲得和大中朝相對抗的能力，對于停止擴(kuò)軍這件事，李自成并未采納宋獻(xiàn)策的建議，而是一意孤行，繼續(xù)不斷的擴(kuò)張兵力，如此一來什么息養(yǎng)民生都成了空談，他們的行動幾乎徹底破壞了陜西境內(nèi)的農(nóng)業(yè)和商業(yè)，使得本已殘破不堪的陜西更加變得荒涼了起來，民心到了這個時候，也已經(jīng)不再像當(dāng)初那樣，對大順軍一呼百應(yīng)了，甚至于一些地方的民眾為了自保，聯(lián)鄉(xiāng)結(jié)寨組織武裝，開始和大順軍相對抗了起來，也從根本上徹底的動搖了李自成大順政權(quán)在陜西的統(tǒng)治。

現(xiàn)如今當(dāng)聽聞肖天健領(lǐng)兵，先是在通州、山海關(guān)大敗建奴大軍，接著便又輕松取下了大明京師北京城，這一下宋獻(xiàn)策便馬上意識到，李自成已經(jīng)完了！

當(dāng)李自成派人召見他的時候，宋獻(xiàn)策來到了李自成的“宮中”面見了李自成，聽罷了李自成的問計之后，宋獻(xiàn)策立即便看出了李自成已經(jīng)萌生退意，已經(jīng)不再幻想著和肖天健爭奪天下了。

事已至此，宋獻(xiàn)策也沒有什么好的辦法，能輔佐李自成重振實力，于是宋獻(xiàn)策考慮再三，給李自成提出了一個建議。