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現在祖母不在了,她也早沒了無憂無慮的心境。
蘭大嬸孟氏聽到蘭妱的聲音,這青天白日的,還以為自己得了癔癥,抬頭順著聲音的方向看去,就看見女兒俏生生的立在不遠處正看著她笑,身后還帶著丫鬟冬枝大包小包的拿著不少東西。
好端端的,女兒怎么會突然回了家中?
孟氏又驚又喜但隨即想到什么又有些色變,她忙放下針線上前迎了女兒,問道:“阿妱啊,這好端端的,如何就突然回來了?”
蘭媛家也是住在西郊,這千里之外難得的鄉(xiāng)親,兩家就常有來往。
蘭媛月底就要遠嫁去云南給云南王世子做側妃一事她們也都知道了,此時阿妱突然回來,是不是也跟親事有關?
蘭妱的親事,簡直就是一直懸在孟氏心上的一把刀,讓她常常難以安眠。
蘭妱看出母親的擔心,忙挽了母親的胳膊,笑著安撫道:“無事,母親,我就是想您了,所以求了伯祖母的恩典,回家里來看看?!?
孟氏看了看蘭妱身后跟著的丫鬟冬枝,抿了抿唇,也沒再多話,就迎了蘭妱進屋。
***
午后,蘭妱打發(fā)了冬枝去給大嫂平氏去廚房里幫忙,自己就摟了母親孟氏在房間內說話。
蘭妱先問了幾句弟弟蘭恩庭在書院的情況。
蘭恩庭十五歲,跟蘭媛的弟弟蘭真,還有蘭府的兩個少爺一起在京里有名的清河書院讀書,蘭恩庭憨厚寡言,蘭府的那兩個少爺驕奢,蘭妱一直都擔心蘭恩庭被欺負,或者有心帶壞。
孟氏道:“你不用擔心你弟弟,他都好著呢。你弟弟他是個悶葫蘆,以前什么也不肯說,前段日子阿媛家的阿真過來說話,阿娘才知道,最初的時候,那些權貴家的子弟看不上庭哥兒和阿真,寒門子弟也覺得他們倆是走后門才進去書院的,也看不上他倆,所以的確是受了些排擠?!?
“可你知道庭哥兒和阿真都是踏實也能吃苦的好孩子,對這些并不在意,兩人的功課也不差,時間久了,便也有些寒門的子弟漸漸接納了他們,中秋的時候,庭哥兒還帶了兩個家在外地的同窗過來家中吃飯,阿娘看了,都是好孩子?!?
蘭妱聽言這才放下心來。
她不怕蘭府的那兩個少爺冷落弟弟,她還怕他們對他太熱絡。
***
說了一會兒話,孟氏放松下來,蘭妱這才將自己的親事小心地告訴了她。
孟氏原本也就是鄉(xiāng)野小鎮(zhèn)上的一個普通婦人,父親是個老秀才,所以識得幾個字,見過的世面卻不多。
但為母則強,她也非愚笨或貪慕富貴之人,蘭府無端端的把女兒接走養(yǎng)著,別人是眼紅艷羨,她卻心里不安,總覺得此事是禍非福,但她反抗不了宗族的決定,便只能求了蘭府闔家跟著來了京城,跟爹娘說是為了兒子的前程,其實私心里卻也是放心不下女兒。
這些年哪怕是住在偏僻的莊子上,她也一直小心打聽著外面的事情,后來蘭老夫人身邊的一個大丫鬟對其長子有意,蘭老夫人賜婚,她打聽了這丫鬟的性情品性之后,便應下了這門親事,也就是現在的長媳平氏。
平氏跟在蘭老夫人身邊多年,雖說對朝廷上的事情一知半解,但對京中各家大人勛貴世家內宅的一些情況還是了解的,孟氏有心打聽,便也慢慢熟知了。
鄭愈是內閣次輔,又是泰遠侯府原嫡長子,他的情況孟氏還是聽說過一些的。
此刻蘭妱將親事告訴了她,她的心先是松了松,但很快又提了上去。
松了些的原因是鄭愈尚無妻室,女兒嫁過去不必擔心主母為難,提了上去的原因是鄭愈的身世背景復雜,怕女兒受泰遠侯府眾人的刁難。
蘭妱勸慰道:“阿娘放心,鄭大人和泰遠侯府不睦,很少往來,我不過是一側室,也不必去泰遠侯府請安,倒是省了事兒了。而且女兒已經打聽過了,鄭大人府上人口簡單,并無其他女眷,我是側室,也不用去應酬外面的人際往來,將來只要好生伺候大人,生個孩子,好生過日子就行了。”
孟氏聽女兒這般說話忍不住心酸。
他們雖不是什么大富大貴之家,但原也是清清白白,不愁吃喝的好人家,女兒的品性樣貌,嫁個年輕后生殷實人家做正頭娘子,踏踏實實的過日子就比什么都強,何必要去戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,仰人鼻息的去生活?
可是她也知道這已經是最好的結果了。
總比去給妻妾成群的老頭子做妾侍,或者被蘭貴妃弄進宮里固寵的強。
她握著蘭妱的手,忍了鼻間的一陣陣酸意,道:“阿妱,當年嫡支要帶走你,阿爹和阿娘沒有攔住他們,你可怨恨阿爹和阿娘?”
蘭妱?chuàng)u頭,笑道:“阿娘您怎么能這樣想?您一直教導我,做人要踏踏實實,只要守住本心,任何困境下往好處想,就總有撥云見日的時候。嫡支在蘭氏一族只手遮天,當年又事發(fā)突然,有誰能反抗得了他們?這些年阿娘你們能一心為我著想,我已經比旁人不知道要幸福多少倍了,如何會怨你們?”
孟氏摸了摸蘭妱的頭發(fā),“嗯”了一聲,道:“阿妱,你阿爹和阿娘都是沒什么本事的,護不住你,但是卻定會做到不拖累你。嫡支養(yǎng)你這么大,外人都說他們對你恩重如山,可實情如何,只有我們自己心里最清楚。你記住,這樣的恩,不報也罷?!?
她們好好的清白人家,憑什么就要把女兒送給別人做側室?還是說送誰就送誰?
“阿妱啊,你嫁了人,就是鄭家人了,若是將來蘭府或者貴妃娘娘以恩情或者我們?yōu)橥{,讓你做什么事,普通的事情敷衍敷衍也就罷了,但若是危險的事,或是對鄭大人不利的事,你可千萬別做。你放心,這些年你阿爹和大哥都謹小慎微,行事不敢有半點差錯,絕沒有什么把柄讓嫡支拿到。我相信,只要我們行得正,他們也不敢對我們怎么樣。”
蘭妱心里一痛,靠在了孟氏身上,良久才道:“阿娘,我省得,您放心,我一定會好好的,你們也會好好的?!?
***
皇帝在乾元殿親口把蘭妱賜給了鄭愈鄭次輔為側室,本來只是個側室,也沒什么。
但重點是,鄭愈一向對自己的親事諱莫如深,對別人送的女人一概拒絕,就是個渾身上下硬邦邦,讓人無處下手的鐵疙瘩,還暗藏鋒芒,甚至殺人已經開始不見血,這樣的鄭愈竟然會對賜婚一事應允下來。
消息傳到了甘皇后和太子朱成禎那里,再由皇后那里把消息傳到了泰遠侯府,一路都引起了不少的暗潮涌動。
這日太子過來宮中給甘皇后請安。
甘皇后就恨道:“禎兒,你父皇這是何意?把個蘭家女賜給鄭愈,他真的是被蘭氏那賤人迷了心智,要給朱成祥鋪路了嗎?他也不想想他這個天下是怎么坐安穩(wěn)的,當初他又是怎么跟我們甘家承諾的!”
甘皇后出身西坪武將世家甘家。甘家手握大周西疆重兵,世代為大周守衛(wèi)疆土,對抗西域,當年大周內亂,承熙帝更是借了甘家的兵力才平定了內亂,坐穩(wěn)了皇位。
朱成禎聽言皺了皺眉。
其實他也不喜歡聽他母后一直提這些舊事,還有說他父皇這個皇位是靠他舅家甘家才坐穩(wěn)的,畢竟這是他們大周的天下,朱家的天下,他是大周的皇太子。
但他性子沉穩(wěn),只勸道:“母后不必著急,父皇一向喜歡制衡之術,您不是很清楚,他所謂的寵愛蘭貴妃,不過就是利用蘭貴妃制衡您在后宮的勢力,前朝也不外如是。也就是蘭貴妃那個傻子才自以為父皇有多寵愛她,多寵愛老三,其實他們也不過就是父皇手中的棋子罷了?!?
“兒臣漸長,外公舅父手握西坪重兵,父皇提拔手握北疆兵權的鄭愈,本就是父皇拿來牽制外公西坪兵權,制衡兒臣在朝堂上勢力的,現在他再有此舉也不足為奇。”