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“補(bǔ)償”這個(gè)詞觸動(dòng)了許平心中的隱藏著的一根弦，隨著這根弦被撥動(dòng)，許平突然失去了力氣和聲音。曹云、江一舟、余深河，還有無(wú)數(shù)其他戰(zhàn)友在許平心中發(fā)出同聲怒吼，兩種互相沖突的情感在他心中激烈地交戰(zhàn)，讓許平全身發(fā)抖。

一個(gè)衛(wèi)兵在門(mén)口求見(jiàn)，進(jìn)帳后把一個(gè)東西捧給賀寶刀，賀寶刀抓過(guò)來(lái)看了一眼，就隨手就拋向許平。許平雙手接住，看到是一塊嶄新的腰牌，首先映入眼簾的是刻在最前面的幾個(gè)墨字：“長(zhǎng)青營(yíng)代指揮使……”

“你的腰牌不是丟了嗎？本來(lái)職務(wù)是不會(huì)和名字刻在一起的，不過(guò)我覺(jué)得這東西就該是你的，差點(diǎn)給了吳忠那臭小子，克勤你回來(lái)得正好。”賀寶刀笑道：“現(xiàn)在長(zhǎng)青營(yíng)無(wú)主，等這邊的事了解了，克勤就歸隊(duì)吧，給你的手下們一個(gè)驚喜。等侯爺來(lái)了，我去和他說(shuō)一聲，就把這個(gè)營(yíng)交給你了，這個(gè)‘代’字嘛，你就先用幾天。”

賀寶刀說(shuō)話的時(shí)候，許平的目光順著腰牌繼續(xù)向下，看到自己的名字刻在上面，嶄新的字跡摸起來(lái)還有些扎手，涂著的墨水也沒(méi)有干透，在許平的指尖染上一絲黑色。

看見(jiàn)面前的年輕人雙手把腰牌握得緊緊的，明顯地吞咽著大口的唾液，賀寶刀輕輕撫摸起自己的一根手指。多年前折斷的骨頭現(xiàn)在每逢陰雨仍會(huì)隱隱作疼。今天雖然晴空萬(wàn)里，但隨著剛才許平那記拍案大叫，賀寶刀的手指頓時(shí)仿佛又針扎般地跳疼起來(lái)。當(dāng)年，自己像許平一樣年輕，也曾經(jīng)在極度憤怒的時(shí)候，差點(diǎn)把自己的手掌拍碎在桌子上。他也朝黃石喊過(guò)類似“這種理由能說(shuō)服大帥您自己?jiǎn)幔俊钡脑挕?

賀寶刀在心里對(duì)自己道：“年輕人……終歸是要成熟的。”

把腰牌緊緊握在手中，長(zhǎng)久以來(lái)，張承業(yè)一次次的教誨，多次的維護(hù)，和黃子君的海誓山盟，交替出現(xiàn)在許平的腦海中。

“不！”許平抬起頭，大喊一聲：“末將不能閉口不言！”

接著許平就看到賀寶刀臉上的和善之色慢慢散去，對(duì)面的人虎視眈眈地看著他，許平昂著脖子毫不屈服地與這位名將對(duì)視，又聽(tīng)到賀寶刀冷冷的問(wèn)道：“許將軍你說(shuō)什么？”

“末將不能閉口不言！末將不能相信這是侯爺?shù)谋疽猓　?

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周六雙更

第二十一節(jié) 破滅

賀寶刀側(cè)頭看向帳門(mén)，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到這一聲憤怒已極的叫聲，剛才派出去的那個(gè)傳令兵走進(jìn)來(lái)，帶來(lái)一封信。賀寶刀簡(jiǎn)單詢問(wèn)幾句后讓衛(wèi)兵出去，打開(kāi)那封信看起來(lái)，讓許平就在那里站著。不知不覺(jué)間，許平已經(jīng)在賀寶刀的帳中度過(guò)一個(gè)多時(shí)辰。賀寶刀微微頜首，把信合上后抬起頭：“金大人要立刻見(jiàn)你，你馬上前去他的營(yíng)中。金大人會(huì)教你該怎么說(shuō)，你務(wù)必要牢記在心。”

許平繃著臉，毫無(wú)服從的意思，他再次頑固地拒絕相信：“末將絕不相信這是侯爺?shù)谋疽猓　?

賀寶刀顯然已經(jīng)沒(méi)有和許平繼續(xù)廢話的心思，他直接把衛(wèi)兵喊進(jìn)帳中，對(duì)許平說(shuō)道：“你現(xiàn)在是戴罪之身，不許擅自行動(dòng)。京師那邊幾天內(nèi)就能收到消息，所以明天我就派人護(hù)送你去京師，并通知侯爺折返京師，趕在內(nèi)閣知道前帶你面圣謝罪。”

說(shuō)完賀寶刀就喝令衛(wèi)兵把許平交給金求德派來(lái)的人，身后傳來(lái)沉重的腳步聲、和鎧甲武器的摩擦聲，衛(wèi)士已經(jīng)涌到自己身后，見(jiàn)賀寶刀的決定無(wú)可挽回后，許平終于還是俯首聽(tīng)命：“遵命，大帥。”

重新穿上新軍的軍服鎧甲，許平把他的臨時(shí)腰牌小心地收入懷中，期間賀寶刀的衛(wèi)士一直監(jiān)視著許平的一舉一動(dòng)。才走出營(yíng)帳，許平就看見(jiàn)在外面等候多時(shí)的林光義，他撲上來(lái)緊緊抱住許平，激動(dòng)地叫道：“許兄弟，見(jiàn)到你真是太好了。”

林光義身后站著鐘龜年，后者清秀的五官已經(jīng)被媚笑擠得扭曲。在他一個(gè)勁的恭喜聲中，林光義狠狠拍拍許平的肩膀，回過(guò)頭對(duì)猶自恭維不休的鐘龜年笑道：“這位壯士也和我們一起去，金大帥正要問(wèn)你些情況，并厚加賞賜。”

“草民惶恐、草民惶恐。”

許平和林光義肩并肩大步走向營(yíng)門(mén)，鐘龜年則亦步亦趨地跟在他們身后。

前往金求德大營(yíng)的路上，許平問(wèn)起關(guān)于此戰(zhàn)的新軍邸報(bào)。林光義神色變得有些尷尬，先打個(gè)哈哈，然后含糊其辭地道：“謠言漫天，許兄弟一定不喜歡聽(tīng)的。不過(guò)現(xiàn)在好了，總算是水落石出。”

“我想聽(tīng)聽(tīng)。”許平側(cè)頭看著林光義，正色道：“請(qǐng)林兄務(wù)必直言。”

經(jīng)不住許平的再三堅(jiān)持，林光義哼哼哈哈地開(kāi)始講起來(lái)。涉及到許平的有：前期偵查不當(dāng)，讓大批叛賊隱身于大軍之后；中期畏敵避戰(zhàn)，以致未能牽制敵軍，讓他們得以渡河直撲督師標(biāo)營(yíng)；至于那個(gè)修改推演結(jié)果的事，當(dāng)然也被列在其中，是第三項(xiàng)大罪。總而言之一句話，許平是此戰(zhàn)官兵失敗的罪魁禍?zhǔn)住?

赤灼營(yíng)和精金營(yíng)的幾位指揮官控制不住部隊(duì)，兩個(gè)營(yíng)發(fā)生潰散，林光義偷偷告訴許平，精金營(yíng)的三位指揮官可能有不名譽(yù)的行為，之前就有謠傳說(shuō)他們?cè)诘轮蓠v扎時(shí)公然攜帶妓女入營(yíng)飲酒作樂(lè)。這個(gè)營(yíng)的營(yíng)官魏武許平也曾見(jiàn)過(guò)，同樣是鎮(zhèn)東侯廣寧起家時(shí)的老人，當(dāng)年是賀寶刀馬隊(duì)中的一員，曾經(jīng)非常驍勇善戰(zhàn)，為鎮(zhèn)東侯屢建奇功。但這個(gè)謠言許平懷疑是真的，因?yàn)樯洗嗡顥钪逻h(yuǎn)命令去推廣條例時(shí)，就曾在這位將軍的身上嗅到過(guò)酒氣。不過(guò)許平?jīng)]有向軍法官舉報(bào)，因?yàn)槟谴嗡獾搅藰O其無(wú)禮的羞辱，他不愿意被人認(rèn)為是懷恨報(bào)復(fù)。林光義告訴許平，這次精金營(yíng)一口咬定是部隊(duì)自行崩潰所以孤身返回，但有人說(shuō)是指揮官拋棄部隊(duì)逃回來(lái)的；還有人說(shuō)曾看見(jiàn)魏武前幾天帶著副官賀飛豹，跪在賀寶刀前哭得一把鼻涕一把淚。現(xiàn)在，將門(mén)子弟們正異口同聲地大罵許平，說(shuō)是他擅自修改推演結(jié)果才遭到大敗，偵查不力更是罪不可恕，其中精金營(yíng)的三位指揮官是罵得最兇的，說(shuō)許平該被千刀萬(wàn)剮。

雖然已經(jīng)知道自己被當(dāng)成替罪羊，不過(guò)許平?jīng)]有想到被潑了這么多臟水，尤其是前兩項(xiàng)罪名更是讓他心中憤怒。從剛才賀寶刀的態(tài)度來(lái)看，顯然新軍高層完全明白前兩項(xiàng)和自己沒(méi)有什么相干。

憤怒不能持久，過(guò)后便是深深的心酸。鎮(zhèn)東侯——許平心中的天神，萬(wàn)家生佛，活民億萬(wàn)。長(zhǎng)久以來(lái)，許平一直堅(jiān)信自己的所作所為才是鎮(zhèn)東侯的本意：從軍伊始，鎮(zhèn)東侯要每個(gè)士兵報(bào)告自己對(duì)軍隊(duì)的見(jiàn)聞和感想，他不顧同袍的勸阻和冷嘲熱諷，一定要把自己認(rèn)為不好的地方寫(xiě)出來(lái)，不然就是辜負(fù)了鎮(zhèn)東侯的信任；這次令他倒霉的推演問(wèn)題，既然鎮(zhèn)東侯說(shuō)裁判是可以干涉推演結(jié)果的，那就一定是可以的，不然許平不明白鎮(zhèn)東侯為什么要設(shè)這個(gè)職位，他覺(jué)得如果不據(jù)理力爭(zhēng)，那同樣是在辜負(fù)鎮(zhèn)東侯因?yàn)樾湃味o的職務(wù)；還有同樣令他倒霉按民問(wèn)題，既然鎮(zhèn)東侯說(shuō)了要撫民，那就一定是有道理的，條例不足可以改，但原則不會(huì)有錯(cuò)。

“這絕不是侯爺?shù)谋疽猓^不是。”許平在心里默默想著，反正很快就要見(jiàn)到鎮(zhèn)東侯后，到時(shí)一定能把實(shí)情敘述明白，想到這里，許平心里一下子又暢快起來(lái)：“很快，很快就能見(jiàn)到侯爺他老人家了，他一定能給張大人，給曹兄弟、余兄弟他們一個(gè)公道的。”

林光義告訴許平，十營(yíng)新軍中目前留在德州附近的只有救火營(yíng)一旅，這個(gè)營(yíng)雖然遇到的困難并不比其他各營(yíng)少，但是營(yíng)中老兵眾多、士氣高昂，所以未曾受到什么損失。而其他各營(yíng)幾乎都喪失戰(zhàn)斗力，和長(zhǎng)青、山嵐兩營(yíng)一起退回直隸修整。

“現(xiàn)在由直衛(wèi)負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)金大人和參謀司。”林光義湊近過(guò)來(lái)，小聲告訴許平：“參謀司復(fù)原戰(zhàn)斗推演時(shí)我在帳外聽(tīng)令，好幾次聽(tīng)到金大人提起許兄弟你的名字，都夸獎(jiǎng)你應(yīng)變得當(dāng)、指揮得力，具體指什么我就不太清楚了，不過(guò)聽(tīng)起來(lái)金大人是很惋惜你的。現(xiàn)在許兄弟既然回來(lái)了，這長(zhǎng)青營(yíng)的指揮使一職，想來(lái)就是許兄弟的囊中之物了。”

這些話讓許平越聽(tīng)越煩，實(shí)在無(wú)意繼續(xù)這個(gè)話題。他掃一眼林光義頭盔上紅彤彤的羽毛，隨口問(wèn)道：“金大帥和金兄弟父子團(tuán)聚，倒是不錯(cuò)。”

這隨口的一句話，卻讓林光義如同被雷劈中一般，登時(shí)變得張口結(jié)舌。許平奇怪地看著他，狐疑道：“你不是說(shuō)，現(xiàn)在是由直衛(wèi)在護(hù)衛(wèi)金大人和參謀司嗎？”

林光義愣愣地看著許平，嘴唇動(dòng)了幾下卻說(shuō)不出話來(lái)。許平等得有些不耐煩，又問(wèn)道：“難道直衛(wèi)現(xiàn)在不是由金兄弟帶領(lǐng)嗎？”

林光義避開(kāi)許平的目光，垂首向前呆呆地前行。他猛地抬起頭說(shuō)道：“許兄弟，我有些累了，不妨休息一下吧。”

不等許平答話，林光義就回過(guò)身對(duì)背后另外兩個(gè)直衛(wèi)騎士說(shuō)道：“休息，下馬。”

許平跳下馬，跟在林光義的背后向路邊走去，把另外兩個(gè)直衛(wèi)士兵和鐘龜年留在遠(yuǎn)處。林光義一直把那三個(gè)人甩開(kāi)很遠(yuǎn)以后才收住腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)許平道：“現(xiàn)在直衛(wèi)是由楊將軍主持。”

“楊大人的公子嗎？”許平當(dāng)然知道新軍直衛(wèi)指揮同知楊小將軍，他心里沉甸甸地充滿不詳?shù)念A(yù)感：“金兄弟一直是……”

林光義本是個(gè)爽快人，今天卻三番兩次地吞吞吐吐。

“金兄弟到底怎么了？”許平終于把這個(gè)沉重的問(wèn)題吐出口，胸口突然變得沉甸甸的，充滿了不詳?shù)念A(yù)感，金神通和自己把酒言歡，并駕齊驅(qū)的回憶一下子全部涌上心田。

“金將軍一切都好。”林光義盯著許平的眼睛，緩緩說(shuō)道：“金將軍要成親了。”

“這是好事啊……”得知金神通安然無(wú)恙，心中一寬的許平喜道，但話才一脫口，心中好像有什么東西被狠狠地?fù)羲椋矍耙幌伦幼兊昧撂闷饋?lái)，仿佛這一瞬間他突然恍然大悟了。許平注視著林光義那嚴(yán)肅的眼睛，聽(tīng)著自己的聲音不受控制地從口出跳出：“你都知道什么？”

“金將軍一向待我很好，他的事情很少瞞著我。”林光義的眼睛里突然充滿憐憫之色，他輕聲地安慰許平：“許將軍，有道是兄弟如手足，妻子如衣服。”

“你胡扯！”許平大叫一聲，覺(jué)得胸膛里憋得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)，他咬牙切齒地叫道：“你胡扯！”

林光義臉色蒼白，小聲答道：“我沒(méi)有胡扯。”

“什么時(shí)候的事？”

“后天，在京師成親。”

“怎么可能這么快？這不可能！”許平胸中一陣陣氣血翻騰，無(wú)數(shù)個(gè)念頭紛至沓來(lái)，每一個(gè)都在極力否認(rèn)他聽(tīng)到的事情：“如果這樣的話，那金大人怎么還會(huì)在德州？！”

“這個(gè)月初，我跟著金將軍護(hù)送侯督師回京師報(bào)告緊急軍情，就是那時(shí)候定下來(lái)的。你知道，臨行前那次閱兵，為了趕在辰時(shí)能到校場(chǎng)，侯爺就是在直衛(wèi)大營(yíng)過(guò)夜的，當(dāng)時(shí)金將軍就和侯爺提起了此事，侯爺也答應(yīng)他，如果金將軍能立功回來(lái)就許婚給他。而這次全靠直衛(wèi)拼殺才保護(hù)督師脫險(xiǎn)，才擋住賊寇讓他們不能再次攻入直隸，皇上也大大地夸獎(jiǎng)了金將軍，還賜給他金幣和玉如意。金大人重提舊事，侯爺沒(méi)有反對(duì)的理由……”林光義告訴許平，金求德現(xiàn)在之所以在德州而不是留在京師看兒子成親，是因?yàn)檐娗榫o張。之所以后天就成親，也是因?yàn)檐娗榫o張。等金神通成親后，他還得立刻回到前線，如果叛軍有攻入直隸的企圖，他可能要留守這里一年，所以金家希望這件事盡快定下來(lái)：“……本來(lái)武人就不太講究禮儀，金大人這種類似破家為國(guó)的行為，已經(jīng)在京中傳為美談。就連皇上也覺(jué)得應(yīng)該把這件親事定下來(lái)，以鼓勵(lì)這種忠貞的行為，以激勵(lì)天下的忠義之士。”