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雖然知道任伯統說的是大實話，但是陳子壯聽起來還是感覺很刺耳。

“說到君子，這也是包括舍弟在內許多人不滿的地方……”任伯統的大實話還在繼續。

在呂志強于倒數第二輪敗選后，繆大夫立刻如同一個沒有節操廉恥的商人那樣跑去安慰呂志強，就好像兩人前一天還不曾互相攻擊謾罵，這個舉動雖然沒有贏得呂志強的合作，但是為繆大夫在國民黨成員面前加了不少印象分；相比繆大夫而言，陳子壯就光明磊落多了，雖然呂志強已經不在是對手，但是他做不到立刻改口去拍前一天還怒目而視的對手的馬屁，更無法像繆大夫那樣玩大變臉，公開聲稱呂志強是個可敬佩的對手，國民黨是個偉大的黨——當時陳子壯還在心里罵他：要是你真信你說的話，你這一個月來罵他們又是為那般？

但是更君子的陳子壯敗選了，東林黨激進派對此攻擊他的話和國民黨攻擊呂志強的差不多：陳子壯把自己的面子看的比黨派利益還重要，真不幸，我們只能希望他不會把自己的面子看的比國家利益更重要，更不幸的是我們不知道是不是這樣，如果他真是這樣的人并且當上首輔的話，那我們都是選民的罪人。

……

南明的報紙也一直是許平關心的東西，最近關于首輔的選舉讓許平看的津津有味，不過他反倒從中得出了樂觀的結論：“自古以來，黨爭就是國家大害，多有導致亡國之禍的，齊公不但不抑制黨爭，反倒慫恿鼓勵它……”

陳哲和許平的看法差不多，實際上李順的官員都有類似的看法，他們的立場導致他們從南明的新聞中讀出自己愿意相信的東西，陳哲和許平不同點在于：“是不是齊公老糊涂了？已經完全無力掌控朝政了？”

這個念頭陳哲非自今日始，最近南明的政局變換更加重了陳哲的這個看法，齊公在征戰未休的時候跑去杭州，遠離朝政過著優哉游哉的日子，從歷史上看，昏聵到這個地步的亡國之君都不多。而陳哲回憶他在黃石指導下學習兵法的時候，對方思維敏捷、言辭幽默，怎么才十年就變成這樣真讓他百思不得其解。

“不清楚。”許平雖然沒有受過黃石的親身指點，但是他讀過黃石的書，能夠從中體會到作者靈活的思想和嚴密的邏輯，這些許平都是很敬佩的，更何況他見過的黃石本人也和昏聵一點邊都不沾，不過事實擺在眼前，不由得許平不信：“反正我不知道歷朝歷代有比齊公現在黨爭這么厲害的時候。齊公手下現在甚至不是兩黨，而是三個大黨，眾多的小黨，老天爺啊，朝綱怎么會混亂到這個地步了？”

黨爭，意味著任人唯親，意味著劇烈的腐敗，意味著國家陷入癱瘓——會根據黨派利益而行事而置國家安危于不顧。

這是許平對黨爭的理解，也是大順文武官員的共識。

……

明軍攻破昆明，高一功率殘部突圍撤入四川，這是明順戰爭以來順方又一次重大失敗，損失了大量忠誠的老底子部隊，而且還導致四川藩國直接面臨明軍的兵鋒。本來指望四川給湖廣的援兵不但指望不上，而且還需要考慮給李成棟派出援軍幫助他抵御明軍的進攻，至于四川的貢金更是無法繼續征收。

昆明易手的消息傳到南京，剛就任沒有多久的工黨政府立刻宣布第四次北伐勝利結束，這是新政府成立以來的首個好消息，正在湖廣展開的攻勢則是第五次北伐。

而與此同時，陳子壯宣布任命著名的淳化英雄、在南明境內和軍方中享有盛譽的任紅城為黨務總理，負責總結此次敗選的經驗教訓，改革黨務。

“我們的目標是在五年后推翻工黨內閣，”根據黃石的命令，南明雖然繼續沿用內閣這個稱呼，但是不再給予大學士的稱號，首輔和各部部長是南明新體制下的內閣成員，協助執政大臣管理國家，任紅城在第一次黨務會議上就明確提出了自己的政治目標：“如果不能做到，我會引咎辭職。”

“形勢非常嚴峻啊，首先我個人不認為李順還能支撐五年，而這個勝利將大大提高工黨的威望，極其有助于他們再次勝選。”任紅城看著在座的同黨們，一個個都不茍言笑，神情嚴肅：“我們首要的任務大家都很熟悉，就是嚴密監視工黨內閣的一舉一動，絕不放過他們任何一個錯誤，瀆職、任人唯親、浪費國帑，要把他們這些辜負選民信任的劣跡一個不落地大白于天下。”

這個工作確實如同任紅城所說，大家都非常熟悉，這些年來在地方上你爭我奪，都是瞪大了眼睛尋找執政黨的不是，為了五年后的第二次首輔選舉，這些東林黨更是摩拳擦掌。

“尤其是繆首輔，如果能夠發現他貪贓枉法，我們立刻就可以啟動彈劾議案，直接倒閣成功，”以前已經有過對總督的彈劾先例，如果證據確鑿，就是與總督同黨的議員也不會都保衛他，反倒會有不少議員為了選票而支持彈劾案以便和枉法的總督劃清界限：“就算首輔沒有毛病，如果能彈劾掉一個閣員，也是對未來選舉有極大益處的。”

這個自然不消任紅城多說，他接著說東林黨的第二個工作重心：“在與順作戰的過程中，我們要竭力支持國家作戰，絕不能因為黨派之見而給內閣搗亂，否則選民就會遷怒于我們，給本黨帶來毀滅性的打擊，而且我們要通過這些工作來向選民證明，擊敗李順并不是工黨一家的功勞。此外，正如我剛才所說，李順估計很難堅持五年，那么越早擊敗他們就越好，這樣到下次選舉時民眾就忘得差不多了，遠比拖延時日讓選民的喜悅之情還沒有過去強。”

接下來還有一個重要的黨外交問題。

“國民黨是我們的天然盟友，雖然繆首輔搶在了我們頭里，但是無論如何國民黨和工黨都是敵手，當然和我們也是，但是我們在推翻工黨內閣上是一致的，所以我們要努力修補和國民黨的關系。我認為如果必要的話我們可以在五年后考慮和國民黨聯手組閣，誰來當這個首輔，部長如何分配都是可以商量的，”工黨作為國家的執政黨越久，他們獲得的政治資源就越可觀，而如果國民黨和東林黨長期無法扳回劣勢，那么現在支持他們的商人和縉紳就可能會對他們失去信心而改換門庭，這種情況是兩黨都不愿意看到的，所以如果五年后工黨異常強大，聯合起來抗衡就是必然的選擇，任紅城見大家都沒有什么反對意見，便道：“我們應該從今天就開始暗示對方我們有這個意愿，這樣兩黨就能在五年內充分合作、建立起良好的關系，五年后如果有必要的話，我們的同盟也是水到渠成。”

這次黨務會議總的來說只是一個提綱挈領的工作，不過任紅城也有一些具體任務要交代。

“大家都知道有工黨的人為了競選縣令，在投票點給百姓磕頭求票；為了競選縣令，國民黨推舉過平民候選人；但這種事我們東林黨從來都不屑為之，認為有傷體統、斯文掃地。這種錯誤的看法是導致我們失利的重要原因，”任紅城雖然已經和陳子壯達成協議，但是內心的不滿還是沒有完全消除，此次他利用自己的名聲為本黨馬前鞍后地奔跑拉票，但是總有一些同黨放不下縉紳的架子，導致他們在競選制憲會議議員的時候落敗，而陳子壯居然還認為他們并沒有犯下大錯：“我們不是監國陛下或是齊公任命的官員，而是百姓選上來的，任何人都應該像從前拍上司馬屁一樣地努力去取悅選民。那些拉不下臉來的人，我認為他們應該立刻被清除出我們東林黨，不親民就不要想當官，趁早回家！在自己的妻妾兒女前怎么耍威風都行，但在東林黨里就不能擺架子，哪怕是自己涂個白鼻頭，只要能博取選民一笑拉來選票就行。”

說著任紅城就點了幾個人名，都是以往比較看重官員體統的人，黨務總理給他們一一分派任務：

“你明天去提案，建議把蘭州拉面改名為北伐拉面……你也準備提案，把揚州炒飯改名為統一炒飯……”

這幾個人雖然不是很情愿，但不想被清理出黨所以只好接受了命令，他們也都是制憲會議的議員，因此任紅城雖然有點看不慣他們的作風但是也不會直接清理以免削弱本黨實力，不過若是他們不努力的話多半下次就無法連任了——這幾個人得票數都少到了很危險的地步。在他們接受了命令后，任紅城嚴肅地對大家解釋了自己的用意：

“首先，現在國家一切都是為了北伐和統一大業，所以給小吃改名也是有助于提高民心的，讓大家吃飯的時候都能想起不忘北伐，不忘為統一大業流血犧牲的將士。”

這是光明正大的理由，也是可以用在提案里的說辭。

“不錯，很多人會覺得這樣的提案可笑，會嘲諷提出這樣議案的大夫，但是更多的人會記住你們的名字；這個提案就是通過各地的商販也未必改名，但是可能會覺得這時一個有趣的別名，而百姓在吃北伐拉面和統一炒飯時會津津樂道這個別名的由來，你們的名字很可能會被帶出來，讓更多的人記住，讓很多在投票時舉棋不定的選民因為對你們的深刻印象而在你們的名下劃上那么一道！”

第三十七節 突擊

永昌八年大順失去了云南，雖然這并不是什么好消息，但是局面依舊稱不上悲觀——從歷史的角度上看。大順依舊控制著全國大部分領土，而南明并沒有取得秦嶺、淮河這一標準的南北割據線：四川憑借著地形可以長期堅持下去，自古以來就少有南方奪回有北方支持的四川的前例；湖廣處于兩分的局面，長江天險歸兩軍共有；而江淮戰場在許平的指揮下依舊顯得堅不可摧，南軍近一年沒有取得任何值得一提的進展。

可是許平盼望的南明因為黨爭而后繼無力的事情一直沒有發生，在積蓄了近一年的攻擊動量后，這次明軍的攻勢一浪高過一浪；相反許平發現自己政治上的反擊搞砸了，牛金星并沒有攔阻自己的奏章，而且機敏地進行了解釋，而李自成則給許平寫來親筆信，要他以大局為重不要在文武之間制造風波。

但這已經不是許平能控制的了，在發現許平的反擊軟弱無力而且打擊面如此寬廣后，被激怒的中央官僚集團變得更加猖狂，糧草和軍餉只發給了許平需要的一半，借口很簡單就是沒錢，而且不能橫征暴斂。

在湖廣方面，對于渡江發起全面攻擊大的明軍，李定國制定了一個先東后西的策略，他讓余深河在西部防守，自己在東部集中精銳打反擊。期間李定國成功的伏擊了明軍幾次，但是明軍的戰斗力顯得和之前大大不同，遭伏的部隊沉著應戰，就是被包圍了也不太慌張。李定國始終未能殲滅大股的明軍扭轉局面，而且還因為他和中央官僚集團的關系同樣糟糕而后續無力。

處于明年軍事壓力和順中央官僚集團掣肘兩面夾擊的湖廣順軍，最終丟失了武漢，其中陣亡者就有余深河的一個親弟弟——他在大順位高權重后，通過關系把江家的幾個兒子也招進軍中，本指望他們以此立下戰功的。

確認了陣亡者身份后，曾經當過一次使者的鮑元朗再次奉命出使順營，黃乃明把江家兒子的尸體裝在貴重的棺木里，讓鮑元朗帶去還給余深河，此時湖北西部的順軍因為實力不濟已經退向北方。

“戰場無私怨。”余深河收下了亡弟的尸體，讓鮑元朗回去向黃乃明轉呈他的謝意。

“上次和余侯說過的事，不知道這半年來閣下有沒有想過？”鮑元朗趁著左右無人，再次開始勸降：“湖南已失，此番武漢又被我朝收復，余侯自問能免罪嗎？”

余深河明顯地猶豫了一下，片刻后才搖頭道：“貴朝有言，但凡長生軍皆不赦。”

“余侯不算其中，若是許將軍愿意歸順我朝，齊公也不會追究過往的。”南明對大順內部矛盾知道得也不少，鮑元朗告訴余深河根據他們的情報，順廷朝議對他這個許平嫡系很不利（這個余深河也知道，武漢丟失后到處都是彈劾他的奏章，比針對李定國的還要多。），而湖廣順軍虛弱有很大的原因就是后方不發給足額的軍餉和糧草，甚至在戰爭期間都不發給。李定國的反擊雖然不是說獲足軍資就一定能成功，但是至少機會會大許多，而余深河自己也幾次想給身陷武漢的弟弟解圍，但是苦于物資不足解圍遲遲不能發動，最后被數倍的明軍搶先發動攻擊擊敗了。

這次余深河又想了一會兒，還是拒絕道：“本人即便不為忠臣，也要做孝子。”

“若是擔心令尊、令堂，還有余侯生父母的安全，余侯更應該歸順我朝。覆巢之下無完卵，余侯若是獲罪，他們豈能幸免？”鮑元朗步步緊逼：“其實只要余侯點頭，我朝自有辦法幫余侯的親人脫險。”

余深河看起來已經快被說動了，只剩下最后的一些猶豫：“我有許多部下。”

“這個就不是在下能說了算了的，”不赦免長生軍不僅僅是黃石集團的意思，制憲會議對此也不反對，現在南明輿論普遍認為許平的長生軍就是一幫無惡不作的土匪，多數都是惡貫滿盈的野獸，因此鮑元朗不能答應這個：“但若是余侯想帶五十、一百個親信，這個在下還是能擔保的。”

“那就沒有什么好說的了。”余深河讓鮑元朗回去向黃乃明復命：“貴朝要不就都赦，要不就一個也不用赦。”

很快朝廷的使者就帶著大順監國的圣旨趕來余深河軍中，余深河連忙擺起香案，領著眾將山呼萬歲，然后一起跪下聆聽天使宣旨。

這圣旨的措辭非常嚴厲，責備余深河早在明順開戰前就玩忽職守，一直沒有做好積極備戰，等到明軍攻入湖廣后又不戰而放棄湖南，以致湖廣戰局糜爛。