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第四卷 以退為進
章 沙河會戰
紫藤細細地回顧部下將領所介紹的蠻人軍隊的特點:勇猛、好戰,但士氣不
能持久;紀律差,缺乏全局觀念,指揮系統控制力低下,易盲從。
「指揮系統控制力低下,易盲從……」念叨著這句許久,他心里有了計劃。
不多時,蠻人們就看見西側兩千的炎黃輕騎兵中的一半突然前進。同時他們
沒有看見的是處于步兵數組后方的一千鐵甲騎兵也想西側移動,進入攻擊位置,
這些騎兵按照紫藤的命令,下馬牽著坐騎經過步兵和剩余的一千輕騎兵的數組的
后方,如林的人群完全遮擋了蠻人的視線。
炎黃輕騎兵沖到距離敵陣多米的地方展開隊形,向蠻軍傾斜箭雨,蠻
軍左翼的步兵短短幾分鐘之內遭到數萬支箭的攢射,卻因為他們那些簡陋的自制
獵弓的射程完全夠不到對方而毫無還手之力,眼見自己的步兵傷亡漸增,陣形開
始散亂,胡安趕忙命令后方的騎兵去驅散這些炎黃人的輕騎兵。
然而這些騎著戰馬的蠻族勇士們剛剛接近目標就被突然殺出的鐵甲騎兵沖得
七零八落,很快潰敗,慌亂地逃向戰象尋求保護,而為了接應他們,附近的戰象
馭手驅使各自的座騎迎上去阻擊追來的鐵甲騎兵。
不多時,蠻族軍隊指揮系統控制力低下,易盲從的弱點顯露無疑,隨著側翼
戰象的動作,整個蠻軍數組全部動了起來,一場局部的反沖鋒竟一下子演變成了
不受控制的全面進攻。看著自己亂成一鍋粥似的開始沖鋒的軍隊,胡安一時間竟
完全束手無策了。
但是蠻軍的沖鋒很快在巨型鹿砦前被迫停了下來,戰象馭手們將坐騎停下原
地,步兵們則蜂擁著上去刀砍斧剁,奮力清理著巨大的路障。
此時炎黃軍隊數組后方的長弓手們射來了密集的箭雨。由于距離的原因,對
于皮糙肉厚又披有裝甲的戰象來說,這根本就和撈癢沒區別,可對于那些衣甲簡
陋,甚至很多上身打著赤膊的部族武士們來說卻是苦不勘言,隨著一陣陣箭雨的
襲來,不時有人慘叫著中箭倒地,或被命中要害很快斷氣,或身中數箭傷勢嚴重
淹淹一息,或帶著不重的箭傷連滾帶爬的尋找掩護。
出于自我保護的本能,僅僅在鹿砦打開了幾個可供人穿過去的缺口之后,蠻
族步兵們遍丟下戰象穿過鹿砦狂呼亂叫地沖向那些可惡的只會遠遠地放煎的膽小
鬼。
「把他們堵回去!」紫藤命令道。身邊最近的傳令校官迅速吹起號角,很快
由近至遠,各營的傳令校官的號角響成一串。
「變陣!弩手迎敵!」聽到號角聲,各營的統領紛紛下令。隨著命令一級級
的傳達下去,排手持盾牌短矛的士兵蹲下身去,第二排手握長槍的士兵叉開
步子身體前傾盡量降低高度,隨著前兩排士兵的動作,后面兩排手拿鋼弩待命射
擊的士兵露了出來。
「射!」隨著一聲省命令,排弩手射出了致命的短矢,而后穿過第二排
弩手人與人之間的空隙退到后面上弦裝箭,同時第二排弩手向前一步抬弩射擊。
于長弓缺乏目的性和穿透力的曲射不同,鋼弩的力道巨大,即使不中要害也
能讓人在傷痛中幾乎爬不起來。幾陣弩箭過后,鹿砦之中蠻人尸橫遍地,將死者
的哀號和受傷者的慘叫混成一片。僥幸還能留著性命的也無力抵擋這金屬風暴一
般的恐怖攻擊紛紛掉頭逃命,與鹿砦缺口處不明真相還在拼命往里涌的蠻兵撞在
一起,亂成一片。不多時,幾個缺口內外都塞滿了擠做一團的蠻兵,彼此推來扯
去,進不能進,退不能退。
眼見時機已到,紫藤再次下達命令,長弓手們有射出了一片箭雨,但這次是
火箭。隨著燃燒的箭矢如雨點般落向鹿砦,那些黑色顏料露出了猙獰的真面目,
它們不是油墨也不是碳灰,而是桐油!
鹿砦很快燒成了一片火墻,困在缺口中的蠻兵哀號著劃做了焦黑的尸體。鹿
砦外側幾乎貼著火焰的戰象也在火焰的灼烤和濃煙的折磨下狂性大發,許多馭手
被甩下來踩死,失去了控制的戰象為了躲避火焰和濃煙反身沖進自軍的部隊中間
肆意踐踏,所到之處造成死傷累累,為了躲避這些巨獸,蠻兵們左擁右擠自相踐
踏,到處一翻地獄似的的景象……
混亂一直持續到火墻消失后很久才告停止,當戰象們終于筋疲力盡原地打轉
的時候蠻兵們已經死的死,傷的傷,剩下的也沒有力氣和勇氣繼續戰斗了。
此時紫藤終于命令吹響了進攻的號角,炎黃軍的甲士們盾牌連著盾牌,有條
不紊地越過已經化作灰燼的鹿砦,組成一道移動長城向蠻軍逼近。
殘余的蠻兵看著步步逼近的敵人,茫然不知所措——他們的大王已經在剛才
的混亂中帶著親信逃得無影無蹤了,現在誰來率領他們,誰能保護他們?
突然之間一彪騎兵從原出的密林中沖出,阻擋在不斷逼近的炎黃軍隊面前,
為首一騎紅色的高頭大馬上銀花手持長刀,水銀色的發絲隨風而動,一副英姿颯
爽之態。
原本失神等死的蠻兵們不由得都睜大了眼睛:「是銀花夫人!」看著蠻兵們
的反應,紫藤心中一股得意,不過戲總還是要演下去,他命令部隊停止前進,帶
著一對衛兵策馬來到陣前。
故意做出不認識的樣子上下打量了銀花一翻,他開口道:「你是何人?敢擋
我大軍兵鋒?!褂稚酚薪槭碌貟吡艘谎勰且幠2淮蟮尿T兵部隊,不屑道:「就你
的這點人馬,我只消一聲令下,就能將你們踏平!」
「我故知不是貴國大軍的敵手,但身為先王之女絕不能看任自民被人屠戮,
當此之時,我斷不會后退半步!」揮刀前指,銀花做出寸步不讓的樣子。
紫藤半真半假地露出了欣賞的眼光:「同作為王位傳人,你可比那個跑得比
誰都快的懦夫要多了,我很佩服你的勇氣,如果我保證這些潰軍的安全,你愿意
歸降嗎?」
「如果你能放過我的子民,我深表感謝,不過如果要我歸降,請你按這里的
王者的身份來對待我!」
「就我自己的立場而言,你理應受到這種待遇的,但是就你本身而言,你所
希望的條件又是什幺?」
「如果你能遵守自己說的話,那幺我就已經得到了想要的一切。」銀花道,
而后下馬走向哪些潰散的蠻兵:「你們安全了,去找你們的王吧,或者回家?!?
潰兵們呆呆地看著她,卻沒有一個離去,不多時,其中一個突然跪在了她的
面前,接著是第二個,第三個……不多時已經跪成了一片。
就在沙河戰場勝負揭曉的時候,遠在西方的利薩斯戰神殿中,神殿評議會正
在召開緊急會議。
神殿評議會是戰神殿及其掌管下的聯邦魔法協會、戰神之手騎士團和神殿圣
武士團的最高決策機構,與會人員共十三人。除了作為神殿精神領袖的大祭祀之
外還有來自各方的代表,包括作為大祭祀的主要助理的三位高階祭祀、三位有博
學者稱號的資深魔法協會成員、三位有聯邦榮譽爵位高階圣騎士和三位有大師稱
號的高階圣武士。
大祭祀卡米拉坐在位置較高的主位上若有所思地看著下面圍坐一圈正在討論
著的評議會成員們。可能因為是正式場合,這位被譽為女武神轉世的大祭祀并沒
有穿她平日里那套遮掩面積少得過分的長裙,而是一身正規的祭祀打扮,純白色
的神職者長袍完全遮掩了身體,與身后長及腳下的黑發形成了鮮明的對比。
「這太荒謬了!」一個身穿著黑色騎士甲的高大男子站起身來,指著會議席
中間的顯象魔晶的光幕中顯示出的女性半身相用與身體一樣粗礦的聲音說:「雷
文教授,您剛才也說了,從各個方面匯總的情報都顯示這位性服務訓練師卡莎。
克洛斯是個百分之百的女人。而眾所周知,判國者勞。路??唆敐墒且粋€男人,
這一點圣武士檔案庫里的記載是不會出錯的,我不明白魔法協會的諸位有什幺理
由認為他們會是一個人?」
「加里瑟斯閣下?!鼓Х▍f會的席位中一個滿頭綠發看上去很算年輕的男子
站了起來:「我很理解您的懷疑。不過首先,我們只是認為有可能,因為確實很
多證據都指向了這種可能性;第二,這并不荒謬,改造人類身體的魔法是一直存
在的,據我所知起歷史至少可以追溯到二十五年之前為了對抗暗裔黑潮而制造灰
袍守望者,現如今,對這種魔法的研究已經有了很大成果,聯邦正在進行的秘密
培育訓練超級戰士的斯巴達計劃就是基于這些成果而來的?!?
「這些我們不是不知道,但是到目前為止,一切對于這種魔法的使用和研究
都是強化或者同化性質,從沒有聽說過什幺把男人變成女人之類的事情發生?!?
加里瑟斯身邊一位身穿金色鎧甲的老年圣騎士接過了話茬:「當然,這方面
我并不是權威,所以,作為斯巴達計劃的負責人,卡德加閣下,是否您應該發表
一下看法呢?」
「烏瑟爾閣下,事實上這種魔法理論上是絕對存在并可行的?!褂行┥n老的
大法師卡德加回答道:「實際上當年制造灰袍守望者用的就是一種將人類局部暗
裔化的魔法,既然作為不同種族的人類和暗裔可以實現這樣的轉化,那幺作為同
一種族的人類男性與女性之間同樣可以進行這樣的轉化的假設就沒有理由是不成
立?!?
「即使如此這也依然只是一種猜測或者可能性?!股竦罘矫娴南簧?,一位
年長的祭祀說:「為了這幺一種可能性我們如此緊張是否有些小題大做了呢?」
「諸位?!箍桌涞穆曇舸驍嗔伺c會者的討論,所有人一瞬間都靜了下
來,十二道目光一同看向這位現在神殿的實際掌權人。
「你們之所以能進入評議會除了在各自的組織和領域中都很有成就并聲望頗
高外,還有一個原因就是你們都是二十年前那段被部分隱藏的歷史的親歷者,所
以那個人對這個國家的重要性就不需要我多說了?!?
她站起身來掃視了一圈:「盡管還身在遙遠的東方,但如果他發生了什幺意
外,將很可能對目前我們已知的歷史產生不可預知的影響,所以,即使只是一點
可能性的威脅,我們也必須重視。我認為有必要派遣圣武士前往東方進行調查并
在必要時對那個人給予有效的保護?!?
說完,她看向了一直無人發言的圣武士團坐席中一位蒼老卻很健碩的男性矮
人:「您認為呢?尤達大師?!?
一直閉幕養神的首席圣武士大師慢慢睜開了眼睛:「我同意您的看法。」他
的話音剛落,旁邊一位皮膚幽藍的暗夜精靈圣武士就皺起了眉頭,可還沒等他開
口,心直口快的加里瑟斯再次站了起來。
「還有一個重要的問題?!顾f道:「在因家族的叛國行為而潛逃之前勞。
路??唆敐墒且粋€很有名望和實力的圣武士,考慮到可能需要與他對抗,我認為
應該派遣至少一名大師級別的高階圣武士前往。」
「我認為不可以這樣。」睿智的首席大法師安東尼奧利開口了:「每一位圣
武士大師都是所有勢力關注的存在,如果調動他們,則會非常明顯的散步出一個
信息:那個人對本聯邦十分重要。這樣一來,很有可能會起到相反的效果?!?
「即使不能出動圣武士大師,為了保險起見,也應該盡量多派出幾名有實力
的圣武士去執行這個任務?!辜永锷挂廊粓猿?。
「這恐怕是不可能的?!挂恢毕腴_口的暗夜精靈終于插上了話。
「加洛得。影歌大師,您這是什幺意思?」
「目前聯邦軍隊正在對叛亂的密西羅爾行省和支持本次叛亂的撒奧里斯王國
作戰,現役的圣無視大部分被抽調去了前線。剩余的除了要保證神殿和聯邦重要
部門及首腦人物的最低限度的安全保衛之外還要負責訓練斯巴達部隊,作為圣武
士團的人事負責人,我很遺憾地告訴諸位,目前這個情況下,短時間內我們恐怕
連一個一線的正規圣武士都派不出來。」
「其實……還是有一個人選的?!褂冗_大師說道,而后迎著眾人看向他的目
光道:「達斯·梅爾大師的弟子瑪爾蘭,剛剛完成所有的訓練和考察縉紳為了正
規圣武士,她目前還沒有被派遣任務?!?
「我認為這樣欠妥?!沽硪晃皇冀K沒有說過話的圣武士開口了,他是一個皮
膚黝黑的中年男子:「瑪爾蘭剛剛脫離了學徒身份,她太年輕了,缺乏必要的經
驗?!?
「這點我同意。」尤達大師響應道:「但不可否認除了已經獲得大師稱號的
夏南之外,她是近些年來所有學徒之中最優秀的,結業考察結果認為她的劍法、
圣能使用和處理土法事件能力都不比多數的現役圣武士遜色,我記得這份評價也
是得到你的首肯的,不是嗎?云度大師?!?
「可是瑪爾蘭太過任性了,甚至經常會不聽梅爾大師的指示,派她去執行這
幺重要的任務是不是……」云度大師還想爭辯什幺,但尤達大師卻打斷他的話。
「我記得你年輕的時候,也經常會不聽我的話的。」這一句讓云度一愣,尷
尬地撈撈頭不再說話了,尤達大師繼續說道:「況且由于瑪爾蘭和那個人的特殊
關系,當距離足夠近的時候她的圣能會本能性地預知那個人可能遭遇的危險,這
對本次的任務是很有幫助的。」
「那幺,就這幺決定了。」卡米拉點點頭算是拍板了:「馬上讓瑪爾蘭來這
里。」
神殿的一處花園里劍刃破空的聲音不絕于耳,盛開著不知名的鮮花的樹下,
一個身材高挑的少女正收放自如地操控著手中的兩把德拉諾長劍。
德拉諾長劍,戰神殿圣武士的制式武器,得名于打造這種劍的特殊合金德拉
諾,這種合金的配方是圣武士團的最高機密,其成分非常復雜并大量使用魔晶。
由此打造的劍身平時看起來通體透明,戰斗時卻會與圣武士們體內的圣能產生共
鳴散發出各色不同的光芒,不但削鐵如泥無堅不摧,甚至還有偏移乃至反彈攻擊
性魔法的效果。
少女手中的兩把長劍散發著天藍色的光芒,色澤一如她那一頭在背后迎著威
風輕輕擺動的及腰長發,配合著漫天飄落的花瓣頗有些林中仙子的感覺。
少女身上的衣服極其簡單,除去雙腿上及膝的長靴和前臂色的絲制長手套就
只有僅僅遮掩住胸口到臀部的軀干部分的皮甲而已,緊身的效果將S型的曲線完
全顯露出來也將大腿、肩膀、和近半的胸口都暴露在外。
一邊的石凳上蹲坐著另一個一頭紅色短發的女孩,臉、眼睛、鼻子、嘴巴、
一切都圓圓的顯得很可愛,身體整個包裹在灰布做的學徒長袍中,完全看不出身
材。
看著舞劍的少女很久,她撅著嘴說道:「好羨慕瑪爾蘭啊,已經是正式的圣
武士了,我卻還停在實習期?!?
瑪爾蘭聽了笑笑,一邊收住動作,隨著她調整式的深呼吸,劍體退去了藍色
的光芒重新歸于透明:「如果不是馬斯達斯大師身體不好你現在一定也可以順利
晉級了?!顾参康溃骸阜判陌?,他們很快會給你安排個新導師的?!?
兩人正說著,一個高大的男子從遠處走了過來,那是負責神殿安全的圣武士
大師之一德拉利格,因其魁梧異常的身材和兇猛無比的劍術而素有巨魔人外號。
「德拉利格大師?!箍匆妬碇叩竭M處,兩個女孩忙恭謹地行禮。
「瑪爾蘭,尤達大師命令你立刻去評議會現場?!咕弈说恼Z言與他的劍術
一樣——簡單而切中要害。
告別了玩伴,瑪爾蘭匆匆披上圣武士出席正規場合通常穿著的亮布長袍趕到
了評議會的會場,面對著神殿里的頭腦級人物們,小姑娘心中有些惶恐,的
卻是好奇,畢竟評議會期間傳召一個普通的圣武士到場幾乎是聞所未聞的事情。
「瑪爾蘭·阿比迪斯?!勾蠹漓氡鋮s悅耳的聲音讓她心中一顫。
「是!」她有些驚慌的回應。
「從現在起你看到和聽到的一切都是聯邦的機密,所以關于本次任務不會有
書面的命令給你,我也只說一遍,如果我說的任何內容泄露出去,你都將以叛國
罪被通緝?!箍桌A艘粫米屵@個有些嚇呆了的小姑娘恢復過來,而后按
動機關,會場中間現象水晶上方的光柱中顯出一個男性的半身象:「知道這是誰
嗎?」她問。
「勞·路·克魯澤,二十年前犯叛國罪和挑起內戰的克魯澤家族的幼子,前
圣武士,內戰失敗后潛逃,聯邦一級通緝犯?!宫敔柼m流利地背誦道。
「很好。」卡米拉揮揮手,圖象中的畫面換成了一個女人:「接下來,牢記
這個女人的相貌和資料:卡莎·克洛斯,這可能是個假名;職業是性服務技能訓
練師,這可能僅僅是個掩護;身高一百七十公分、金色頭發、褐色眼睛,以上可
能都是假象;目前我們唯一確定的是她正在東方古蘭國境內本活動,同時如果軍
情七處的情報沒有錯誤的話,她應該就是勞·路·克魯澤?!?
「不……不是吧……」瑪爾蘭張大了嘴巴,一副不可思議的樣子。
「你對這個情報有疑問?」卡米拉問道。
「沒有,只是,我對提供這個情報的人有疑問。」瑪爾蘭回答:「我懷疑他