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凍云宵遍嶺,素雪曉凝涯。入牖千重碎,迎風(fēng)百里斜。
不妝空散粉,無樹獨(dú)飄花。縈空慚夕照,落彩憶晨華。
01
汴京很少會(huì)下這樣大的雪,亭臺(tái)樓閣上染了厚厚一層寒霜,即便青衫子們已在在地上撒了幾回鹽,積雪仍有三寸厚,一腳踩上去便沒了鞋面。如今太陽(yáng)下山的很早,入夜之后寒風(fēng)呼嘯,外間凍得人瑟瑟發(fā)抖,愿意出門的人寥寥無幾,平日里繁華的景明坊也清凈了不少。
“月芳公子,白礬樓到了。”一駕并不怎顯眼的馬車停在了汴京城最大的酒樓門口,原本該是會(huì)惹人嫌棄的事,但這清冷的冬夜里倒也無人有功夫在意。
車夫掀了簾子,里頭坐著的人探出頭來,絨毛高領(lǐng)的大氅遮了他的半張臉,露出的一雙眼睛透出些倦意:“謝謝。”他同替他駕車的下人道謝,抱了手爐下了車。
大約是今夜太冷的緣故,原本該在門口帶路的小僮不見蹤影,但于月芳也無礙。這間汴京最豪華的酒樓他常來,對(duì)里頭的回廊房間也是熟悉的。這倒不月芳是城中哪戶貴族的公子,他甚至算不得這里的客人,而是侍奉達(dá)官顯貴們的伎子,有人出錢他便來陪酒。往日里他年輕氣盛,又容貌俊秀,是歡場(chǎng)勾欄中有排場(chǎng)的哥兒,雖不抵名妓那般為文人雅士所追捧的排場(chǎng),但或王公偏嗜、或貴婦青睞,愿為他一擲千金的人也不乏少數(shù)。只是那都是過去,入冬時(shí)月芳剛過了二十九歲的生辰,古人言三十而立,可作為官娼,他早已經(jīng)是殘花敗柳了。
月芳登上二樓,沿著回廊走到深處,梅蕊軒是那人與他相約時(shí)慣訂下的地方,推開門便是一股暖流迎面撲來,廂房里銀絲炭燒的旺盛,與外間幾乎是兩個(gè)天地。
屋里只一桌一人而已,主座是個(gè)女人,卻不是汴京城中的雍容華貴的貴婦模樣,反而一身窄袖短衣打扮利落,她大約是等他等到無聊,先開了桌上的酒自斟自飲,見他推門時(shí)眼睛便是一亮,面上卻皺眉抱怨道:“月芳,你來的太慢了。”
02
今日筵席上的主人是顧家小姐顧憐玉,她的名字雖聽上去嬌滴滴的,手里卻握著江淮最大的官鹽生意,手上光是開在揚(yáng)州、杭州等地的莊子就有二十幾個(gè),說是家財(cái)萬貫絕對(duì)不虛。
月芳脫了外袍入座,還未等顧憐玉開口他便自罰了一杯:“外頭雪大,行車耽誤了些。”他解釋了一句,但倒也不是怕顧小姐真的發(fā)難,他年輕時(shí)的那些恩客們有的收了心思,有的得了新歡,現(xiàn)在他的身價(jià)早不比從前,還愿請(qǐng)他來白礬樓的怕是只有眼前這位了。有時(shí)就連月芳自己都覺得,顧小姐于他太過破費(fèi),雖說這錢她當(dāng)然出得起,可許多時(shí)候月芳卻覺得受之有愧。不過她來汴京次數(shù)不多,兩人一年中也就只得小聚那么一兩次,她既然愿意為他一擲千金,他便也沒理由攔著。
只是不知究竟何時(shí),她也會(huì)像旁人一樣厭棄他了……
“倒是我疏忽了,如今倚竹樓的鴇父配給你的定不是什么麻利的車駕。”說著她往他疊好的大氅上瞥了一眼:“袍子也是去年,毛面都脫線了。”顧憐玉不滿道:“傍著你撈銀子的時(shí)候把你捧到天上去,如今卻這樣對(duì)你。”身為女兒家替久病的爹爹在外拋頭露面,顧憐玉自是說話做事不似閨閣女子,沒什么掩飾遮攔:“你也是,都這樣了為什么還不離開?”
“顧小姐哪兒的話,我要是走了哪里還有人在汴京城里陪你淺酌。”月芳輕笑道,他這話半是玩笑卻也半是認(rèn)真。兩人相識(shí)多年,月芳是了解顧憐玉的性子的。她本性厭煩那些酒桌上虛偽的應(yīng)酬,平素也不喜生人觸碰,她未婚配,這些年在江淮汴京來來回回的跑,除卻莊上鋪?zhàn)拥幕镉?jì),身邊也沒幾個(gè)知心的人:“再說了,我這些年半病半賣著,哪里有錢贖身呢。”
“……”顧憐玉沉默片刻,她用手托著腮望他:“前年那個(gè)茗煙,樓里鴇父養(yǎng)了許久,還沒讓他在場(chǎng)子里拍價(jià)呢,倒是你先出錢幫他贖了身。”他救助弟弟們的時(shí)候有錢,到了他自己便窮了。
月芳的手頓了頓,他不知為何連這消息她都知道,只是苦笑道:“他有心離開,又存心向好,趁著他還沒真正沉下去,我不過幫襯一把罷了。他現(xiàn)在通州的私塾里教授琴藝,聽說成了親也有了家室,過的很好。”
“你啊,人是不是太好了點(diǎn)。”顧憐玉搖著頭笑得無奈。
“哪兒的話?”月芳垂下眼眸,他在風(fēng)塵中滾了這么多年,說他淫亂的有,說他下賤的有,夸他活好聽話的也有,可說他是個(gè)好人的,怕是只有她。有時(shí)月芳會(huì)覺得,顧憐玉不太像是客人,她對(duì)他禮待,話里透著真心,若非他是這樣的身份,兩人倒像是友人、知己……“不說我了,顧小姐這次來汴京作甚,又要待上多久?”月芳先轉(zhuǎn)了話題,他傾身為顧憐玉斟滿酒杯。
兩人的酒席間多是顧憐玉說話,月芳在一旁靜靜的聽,今次兩人十個(gè)月未見,她便從春日里西湖的美景講到淮安新開的鹽莊,想到哪說到哪,話題沒個(gè)章法也沒有主題,但對(duì)于幾乎是被軟禁在這汴京外城的月芳來說,她口中的話卻描繪出一幅幅他未曾得見的風(fēng)景。比起他來,顧小姐是自