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她努力吸著氣，不停搖頭，笑著哭，嘴唇微張了張，想說，哥你看我又沒死……

昭昭的呼吸在他脖頸邊，急而重，他明白她大限將至，這一別再無能見的機(jī)會，強(qiáng)壓著聲音說：“哥哥有件事早知道，始終瞞著你。”他說。

他們在廬山深處避難，昭昭病入昏迷握他的手，喃喃著，怕柴桑不收留沈策，怕自己死后，沈策無家可歸。小小年紀(jì)的女娃不停說，哥你可以去西南夷，去西南夷。他當(dāng)時心急如焚，一心只有妹妹的安危，只是奇怪為何小小年紀(jì)的她會熟知西南夷部族。其后，他屢屢想到此事都覺不尋常，再見昭昭亦覺她對自己的依戀不再似幼時，極像男女之情。他心中起疑，命人追查，雖找不到確實(shí)證據(jù)，但從蛛絲馬跡中，獲知了真相。

……

他伏在她耳畔，告訴他。

“你我并非親生兄妹，”他說，“在洛迦山，方丈問我的心魔，是你。”

她想睜眼，沒有力氣，滾熱的液體從臉龐滑下來一道紅。

他用手指把血抹掉，見她耳中也在冒血，想象不出七竅流血有多疼。昭昭怕疼，自幼手指頭破了一塊皮都會舉到他眼前，唯恐他注意不到。

他抱她到懷里：“你吞的毒太烈，熬一夜就好。此時的疼哥哥沒辦法，忍一忍。”

懷里的身子漸軟。

他扶著她的頭，讓她能靠在自己肩頭：“渡江一戰(zhàn)已勝，等你養(yǎng)好身子，哥哥帶你過江。”

……

他手背上滴落濃黑的血。他像看到一個小女孩，光著腳從自己面前走過，推開殿門，好似推開武陵郡舅母家的后院院門，說，哥我偷偷送你，不讓人看到。

……

偏殿的門關(guān)了整夜。

主張?jiān)O(shè)計(jì)誅殺沈策的大皇子和沈貴妃在破宮時早已償命，老皇帝被鎖，朝中上下，唯有次次力保沈策的太子能面見沈策。太子推開殿門，在于榮和晁衍的監(jiān)看下入殿。

沈策封王都未曾入京，太子上一回見他是在西伐前，官至二品車騎將軍時。那日的柴桑沈郎，不似尋常武將，是玉冠文臣模樣，乘軺車入城。京中匯聚世家子弟無數(shù)，卻無人能及他一身風(fēng)流意，就連俊美著稱的太子也自愧不如。

而今日面前，枯坐于帷帳中的男人，像被抽魂奪魄，鳳眸則浸了血。

他身后，紅布裹住身子和臉的是早斷了氣的沈昭昭。

“北面分裂，兩國彼此為敵，”坐在榻上的他，低聲說，“消耗彼此的軍力。只要你不去犯，它們絕無能力渡江。西面的吐谷渾，可用雪山旁的黨項(xiàng)族克制。黨項(xiàng)人不事農(nóng)業(yè)，畜牧為生，我們南境糧多，必要時以糧相交，黨項(xiàng)人有一弱點(diǎn)，逢仇必報，必要時可加以利用……”

“吾愿赦江臨王！”太子已聽出他的去意，急急勸阻。

他仿佛未聽到的太子所說：“待沈策走后，請殿下下旨，昭告天下，說沈策焚燒宮室，弒殺天子，罪孽滔天，已伏法受誅。沈家軍諸將勤王有功，請殿下一一嘉獎，以定軍心。”

“郡王！”于榮急得打斷。

“殺沈策，立君威，南境可定。”他斬釘截鐵地給自己定了論。

太子急切到沈策面前：“郡王不信我？不信我能保你？”

沈策雙眸充血，似無法聚焦，看向太子聲音傳來的方向。太子還想勸說，和他這雙因徹夜悲痛難抑而近乎失明的眼眸相對，立時哽住了喉。

他抱起昭昭，慢慢循著光亮向殿外走。

腳下不穩(wěn)，晁衍出手扶住他，低聲快速說：“虞將軍等二十幾個將軍趁亂傳你早于柴桑就和胞妹茍且，如今更是不顧倫常，廝混皇宮大殿，預(yù)備稱帝封后。我和于榮都極力否認(rèn)。只是，除了我們……”晁衍艱難地告訴他，“他們不肯全信。那些愿意護(hù)你的將軍，都有一個要求，才肯信你。”

“要你交出昭昭，承認(rèn)你一直深受蠱惑，才能安撫下邊已滿腹憤懣的兵卒。”

沈策看晁衍，晁衍懇切地望著他：“昭昭……已經(jīng)死了。”

交出尸身，能保住哥哥，晁衍相信就算昭昭能開口說話，都會立刻讓沈策這么做。

他輕搖搖頭，將裹住昭昭的紅布，蓋住她全部的臉，沉默走出殿門。

他緩慢適應(yīng)著晨光，放眼望去，臺階下、臺階旁，殿外圍攏的都是身穿鎧甲的將士影子，一半是昔日沈家軍舊部，另一半是軍中招納的名將、謀士。

每一張面孔上的神情都不同，他看不到，料算得到。

于榮和晁衍拔刀，守在沈策身旁，嚴(yán)陣以待。

“沈策，”為首的一位虞將軍站到面前，“今日，你只能以死謝罪！沈家軍絕不會讓你活著走出宮門的！茍且胞妹，天理不容！人人得而誅之！”

“對！使沈家軍受辱者，須自盡謝罪，挫骨揚(yáng)灰，尸身無存！這是你定下的軍規(guī)！”

群聲附和，階品低的兵卒早就被煽動整夜，恨不得立刻撲上前搶走沈昭昭，殺了這一對喪盡倫常的男女。維護(hù)沈策的將軍在干著急，竭力大吼，試圖挽回局面：“郡王！把沈昭昭交給我們！今日的事，我們信你！”

……

這一幕早在他心中被設(shè)想了上百次，倘若能找到一條生路，他都不會瞞昭昭到今日。

于榮和晁衍，帶著幾個誓死追隨的部下，把沈策團(tuán)團(tuán)圍在當(dāng)中。

沈策已經(jīng)能預(yù)見，稍后的一場血戰(zhàn)。

這些昔日手足會如何兵器相見，不死不休……

到今日這一步，想要平息這一場自相殘殺，只有一條路能走：承認(rèn)自己不是沈家后人。冒充名門子弟入朝為官是欺瞞朝廷，欺瞞天下的死罪。士族庶族有著無法逾越的鴻溝，這些有階品的將們?nèi)亲遄V詳盡的望族子弟，更會不齒于自己過往追隨沈策的經(jīng)歷。

一旦開口，他今生的一切都將化為烏有，沒人會再維護(hù)他，自然也不會有自相殘殺。

他按住晁衍手中的刀，布滿血絲的眼，望著面前這些昔日的兄弟，尤其近前的這幾個，和自己從荊州城活下來的人……短暫的不舍后，終是選擇了平息干戈。

“沈策，”他慢慢地說，“并非名門之后。”

于榮和晁衍變了臉色，握著劍的手指都僵著，大驚失色地回頭，齊齊看他。<script>chapter1();</script>