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蕭弋舟滿心愧疚,才給了她風(fēng)光的婚禮,安逸而甜蜜的婚后生活,才幾日而已,新婚的丈夫要持兵杖東征,她在家中還不知會(huì)如何難熬。
“不必送,怕你舍不得,又哭了,讓人笑話。”蕭弋舟低沉地笑起來(lái),將小嬌妻因?yàn)椴环忄狡鸬募t唇兒用指腹撥了下,“睡了,我明早雞鳴時(shí)分便要?jiǎng)由恚銕讜r(shí)能在雞叫時(shí)起來(lái)?”
最后那句是明目張膽的笑話了。嬴妲不服氣,又反駁不出,甕聲甕氣地閉著眼咬他的耳朵,蕭弋舟吃痛不說(shuō),她出完惡氣,便罷休了,蕭弋舟捏著她的小手,指腹不斷地來(lái)回滑動(dòng),“想我時(shí)差遣驛使送信來(lái),你折的一支杏花,是西綏最香的一支。”
這話聽了還教人舒坦,嬴妲滿足地翹了翹唇,開懷地沉入了黑甜夢(mèng)鄉(xiāng)。
次日大早嬴妲果然沒有醒,雞鳴時(shí)分過(guò)了一個(gè)時(shí)辰,才模模糊糊想著摸身畔被褥,早已一片冷意。
蕭弋舟是不肯讓將士多等的,如寅時(shí)正刻出發(fā),他會(huì)于丑時(shí)三刻便已整裝。惟其如此,上行下效,方是軍心所向。
她沒有睜眼,也不再摸身邊的床褥,只是一行晶瑩溫?zé)岬乃畯木o閉的眼中逃出,越過(guò)鼻梁,滾入了軟枕之中,湮沒不見。
*
驛站之外,有人取了一副新的馬鐙替蕭弋舟換上,他那匹神駿的紅馬,動(dòng)時(shí)猶如風(fēng)馳電掣,雷霆乍驚,此刻正乖乖地依傍著一身玄盔甲胄的蕭弋舟,狻猊兜鍪上簪著一支鮮紅羽纓。
簪羽纓是卞朝軍士習(xí)俗,傳聞百年之前,聞名天下的驃騎將軍,在獲封正一品紫綬上將之后,麾下的將士,人人兜鍪上都必須簪紅纓。那一支原本由細(xì)柳營(yíng)并入羽林軍的隊(duì)伍,跟隨驃騎百戰(zhàn)百勝,士氣如雷。他們?cè)?jīng)是護(hù)佑中原大地最勇武的一支精兵,后人常懷想驃騎將軍,尤其當(dāng)山河破碎時(shí),他們甚至想,如果是那一支神兵天將在世,必能挽回狂瀾。
可文士們、百姓們都不會(huì)去想,猛將出于亂世,出于盛世,卻罕少出于已經(jīng)腐朽的朝堂,有將無(wú)兵,猶如無(wú)米之炊,巧婦難為。
蕭弋舟牽韁上馬。
此時(shí)天才露曙色,淺灰中噙著一口紅,猶如怪梟張開了血盆大嘴。
一支羽箭穿破濃霧,血流溢出來(lái)。須臾之后,淺灰褪盡成白,而紅則愈發(fā)濃釅。
蕭弋舟撥轉(zhuǎn)馬頭,裨將已紛紛上馬,他擰著眉頭,對(duì)子郢身后沉著臉色看了一眼,這一眼看得子郢略有些心虛。
蕭弋舟道:“讓她上馬吧。”
子郢怔了一怔,為蕭弋舟的火眼驚愕少頃,才重重一點(diǎn)頭。等蕭弋舟回頭去扯了旌旗時(shí),子郢朝身后動(dòng)了動(dòng)手,步兵前排慢慢地走出以為個(gè)頭嬌小的女人來(lái),她也穿著身盔甲,但揚(yáng)起臉蛋的那一瞬間,眾人都認(rèn)了出來(lái),這是常年跟隨世子行軍作戰(zhàn)的鄢楚楚。
軍中沒有女人,以往只有世子身邊幾名婢女是例外,她們聰慧聽話,也會(huì)騎馬,從不會(huì)拖累行軍。原本無(wú)人置喙,但見到鄢楚楚竟化身小兵藏匿軍中,他們心領(lǐng)神會(huì),以為世子事先說(shuō)過(guò),不要女人同行,這才讓子郢夫婦出此下策。
鄢楚楚被抓著小臂提上馬背,子郢稍稍松了口氣,鄢楚楚在他小臂上擰了一把,見他吃痛才道:“我說(shuō)要躲在后邊,你非不聽,讓世子認(rèn)出了。”
她嗓音壓得低,只有他二人聽見。
子郢難為情,任由她發(fā)牢騷,扶她坐穩(wěn)當(dāng)些。
如此也好,他將馬策動(dòng),跟隨世子行軍。
“不是怕世子不答應(yīng),是怕世子妃,她乖乖待家里,我卻跟出來(lái),很是不成體統(tǒng)。”
子郢聽了這話,也就一笑,“楚楚知道什么是不成體統(tǒng)?你再不成體統(tǒng)的時(shí)候我都見過(guò)。”
鄢楚楚對(duì)他“床上姐姐床下楚楚”的無(wú)賴行徑起初深惡痛絕,到如今已經(jīng)習(xí)慣了,輕輕地抿了唇,“翅膀硬了敢笑話我。”她非得罰他不可。
正在行軍途中,倆人不敢高聲喧嘩,也不敢多說(shuō)話,怕教人瞧見,不利樹威。
行軍道上到?jīng)]有突發(fā)變故,子郢年紀(jì)雖然尚輕,辦事卻極為穩(wěn)妥,又有東方先生助力,他交代軍權(quán)轉(zhuǎn)接之事辦得無(wú)比順利,部署防偽、行軍布陣之道上也獲益匪淺,如今大軍離開兀勒已遠(yuǎn),官海潮雖賊心不死,但沒有一絲風(fēng)聲動(dòng)靜,秋毫無(wú)犯。
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二月初春去,三月草長(zhǎng)鶯飛,蔥郁的柳枝抽了條,嬴妲還閑在侯府,正憑欄而立,于湖泊中的八角亭畔與嬴夫人說(shuō)話。
湖風(fēng)雖然暖,卻嫌大了一些,將嬴妲墜著四只軟鈴鐺的湖綠綢裙吹起,鈴聲清脆陣陣,有股釃酒臨江、騰空欲去之態(tài)。
嬴夫人見她神容懨懨,自知是為了蕭弋舟戰(zhàn)況,又說(shuō)道:“你方才說(shuō),夏侯孝怎么?”
嬴妲呆呆地回過(guò)頭,走了過(guò)來(lái),對(duì)著耐心的婆母,自己的焦躁不安顯得極小家子氣,掛著慚顏說(shuō)道:“夏侯孝是個(gè)氣量狹窄的人。以前不覺得,父親說(shuō)了他對(duì)自己大嫂的事跡后,我以為,他沖動(dòng)短見,偏激易怒,實(shí)非君子。夫君與他約戰(zhàn)平原,是君子之戰(zhàn),我以為在雙方勢(shì)均力敵的條件下,夫君會(huì)吃虧的。”
嬴夫人微微揉額,“我是同你吃酒,賞花來(lái)的,你呶呶不休與我說(shuō)了小半時(shí)辰了,三句不離你夫君。”
聞言嬴妲紅了臉,“我實(shí)是憂心,坐立不安,母親不擔(dān)憂么。”
嬴夫人道:“夏侯孝不是君子,蕭弋舟就是了?”
問(wèn)得嬴妲怔怔地,不知該作何回答,嬴夫人道:“這就是了,他也不是什么好人。”
說(shuō)著又揮了一揮衣袖,“如今還未交手,你卻自己擊鼓唱敗了,哪有如此滅自己威風(fēng)的?你夫君是我一把手教到大的,旁的不敢說(shuō),但取勝之道,我教的是最多的,他也從沒教我失望過(guò)。他二人是豺狼與虎豹,一般的狼子野心,誰(shuí)贏了都不稀奇。只是夏侯孝為人暴虐,占盡地利,輸了人和,余下的看天意如何抉擇了。”
說(shuō)罷,她見嬴妲身上只裹著件單衣,怕她冷,讓侍女?dāng)v扶了她回屋歇憩。
嬴妲腦中始終想著的是嬴夫人那番話,走下水榭回廊,嬴夫人從身后過(guò)來(lái),嬴妲駐足,讓婆母先行。
嬴夫人與她并行,沿途又說(shuō)起了話,“后幾年,弋舟恐要常年在外征戰(zhàn),你嫁過(guò)來(lái),屬實(shí)委屈。若還有想添置的,都同我說(shuō)。”
嬴妲點(diǎn)頭應(yīng)是。
“并不委屈。”
嬴夫人的目光里充滿了笑意。她方才說(shuō)話重了,沅陵便又開始謹(jǐn)小慎微,唯恐她再有不快,其實(shí)她心中沒有不悅,只是兒媳始終不展愁眉,蕭弋舟恐得數(shù)月不得歸,她長(zhǎng)此以往擔(dān)憂下去,拖壞身子事大,不如幾句狠話堵死了,免教她胡思亂想多心多疑。
“你身邊婢女照顧不周,我今日見了要罰她們,竟讓你單衣便出來(lái)吹風(fēng)了!要是再有二回,我將她們關(guān)到柴門去,鎖上幾日,人老實(shí)了,看誰(shuí)還敢怠慢我蕭家婦。”
嬴妲一怔,開口欲為她們求情,嬴夫人卻快了幾步,先上岸去了。
不知是不是真吹了風(fēng),嬴妲回來(lái)后夜里便覺得身子有些不適,似有些內(nèi)熱,被噩夢(mèng)驚醒之后,便覺得渾身難受,只得起身尋針灸帶,取了銀針為自己穴位扎了幾針,這才稍稍好轉(zhuǎn)。
只是大早清醒之后,覺得后腦眩暈不止。
請(qǐng)了大夫過(guò)來(lái),兩名耆老輪流對(duì)嬴妲問(wèn)了脈。