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她猶豫之下,還是開了口,道:“外祖父,懷先的過失我知道了……但此事即便不是他,換了另個人,也還是這樣的結(jié)果。”
顧淮擬罷免百官的折子,那些人總要有有個人發(fā)泄,不攻訐他才是奇怪了,倒不是沈清月要替他狡辯,只是這事委實怪不得他。
舒閣老臉色鐵青,仍舊心平氣和地道:“你以為,外祖父是這么拎不清的人?”
沈清月默然,若不是因此事惱怒了,又是為了什么別的緣故嗎?
舒閣老憋不住站起來徘徊了兩步,不知道如何開口,他負手而立,背對沈清月,捏著手里的佛珠,緩緩道:“若此事?lián)Q了個人,必不會是這個結(jié)果!偏偏因為是他,才變成這樣!”
沈清月不解,此事怎么說起來顧淮關(guān)系莫大似的?
舒閣老沉默了一瞬,隨即轉(zhuǎn)過身,神色復(fù)雜地盯著沈清月,平靜微冷的眼神里多了一絲憐惜與柔和,道:“清月,有一件事我現(xiàn)在必須告訴你。”
沈清月心跳得很快,她不確定顧淮是不知道顧家和薛侍郎的事,還是故意瞞著她。
她強自鎮(zhèn)定道:“您說。”
舒閣老醞釀了一會兒,才道:“我前些日聽到消息說,顧淮乃……永恩伯嫡長子!”
說罷,他緊緊地盯著沈清月,生怕她錯愕傷心,卻在她臉上沒有看到一絲絲的驚詫,反倒是他驚訝了,啞然頃刻,才不可置信地問:“清月……你早就知道了?”
沈清月羞愧地低下頭,然后點了點頭。
舒閣老頓時不知道說什么好,他噎了一肚子的話,最終化為平平淡淡的一句:“看來此事是真的了。你既早知道,怎么不跟家里人說?”
沈清月嘴角抿著,沒有話說。這事是顧淮的秘密,他沒提出要說,她也就沒有主動告訴舒家,而且顧淮向來行事有分寸,這還沒有到必須對舒家公開他身份的時候。
舒閣老的怒氣反而淡了許多,沈清月早就知道此事,反倒是少了他一會子在她面前抽絲剝繭給她帶來的傷害。
他道:“顧家和永恩伯府恩恩怨怨,我只大略知道一些,看來你知道的比我還詳細。那你也應(yīng)該很明白,他為何要娶你。此子真是好深的心機!枉我當(dāng)日為其心意動容,沒想到皆是他步步算計。如若是算計舒家也就罷了,竟連你的婚事也算計進去了,心思當(dāng)真狠毒!”
沈清月絞著帕子,站起身硬著頭皮解釋道:“外祖父!這件事……我也是知道的。”
舒閣老擰眉,不可思議地看著沈清月。
沈清月連忙又道:“起初雖是我與他各自為利益而成親,但婚后彼此卻是漸漸動了真心,坦誠相待,和尋常夫妻別無二致。”
舒閣老愣了一瞬,竟不知道說什么好,嘆了口氣,方道:“真是個傻丫頭。你才十六歲,他已經(jīng)二十一歲……老成的男人毒辣起來,女人不及其萬分之一。”
沈清月知道舒閣老很難相信,便道:“我知道外祖父多有誤會,但我們夫妻二人平日里朝夕相處,相濡以沫的情誼,外孫女絕不會看錯的。”
舒閣老怎么相信得了沈清月說的話,他問道:“你與外祖父是去歲相認,你老實告訴我,你到底是什么時候知道與舒家的關(guān)系,又是什么時候泄露給他的?”
沈清月很迅速地答道:“我見到您的時候才知道您的身份,懷先可能因為胡掌柜的緣故,比我先知道,大約是在……前年深秋,我父親過生辰的時候。”
因為那個時候,顧淮就開始對她示好了,或許顧淮知道的時間,比這更早,沈清月無法確定。
舒閣老都不知道說什么才好,只十分意外地道:“竟然是那么的早……快兩年了,他偽裝了快兩年了。”
他語氣冷硬了幾分,問道道:“清月,你還覺得他不是利用你?你仔仔細細想一想,你與他之間的種種,自前年深秋之后,便都在他的謀算之中。你告訴我,他對你的‘好’,你可分得清,究竟是出自真心,還是出自算計?”
沈清月順著舒閣老的話往下想,細細追究之下,從他們初初有好感的時候,顧淮就對她的一切了如指掌了,燈節(jié)夜他替沈家解圍,他在忠勇侯府夸贊她繡的墨蘭,他醉后讓她買他中會元、狀元。如此種種,或許都是顧淮有意為之。
舒閣老質(zhì)問她:“這樣的好,你認為是真心的好嗎?你當(dāng)真分得清他是虛情還是假意嗎?”
沈清月啞然半晌,無言以對,過了許久才道:“不管從前的事是不是他的算計,但我與他成親之后,不論是顧家還是朝廷里的事,他一舉一動,皆不瞞我,亦為我和我的家人,付出許多。”
舒閣老背過身去,很不忍地道:“他若當(dāng)著對你有情有義,便不會有此差錯。”
沈清月蹙著眉問:“您什么意思?”
舒閣老道:“除了被罷免的官員親友上折子罵顧淮,你可知道還有誰?”
沈清月點了點頭,道:“我聽說了,還有薛侍郎。”
舒閣老目光冷幽幽的,問沈清月道:“你可知道薛侍郎為何要斥責(zé)顧淮?”
沈清月點了下頭,道:“吏部文選司主事的位置才將空懸,即便不是薛侍郎出面,也總有別人吧。”
舒閣老捏著佛珠的手指頭因為太過用力,有些泛青白之色,他道:“他是這么跟你說的?”
沈清月?lián)u頭,這是她自己的猜測。
舒閣老藏在身后的手攥著拳頭,憶及顧淮,目光凌厲,聲音冰冷地道:“薛侍郎出面摻和此事,是因為與顧家有私仇!薛侍郎曾是天子伴讀,若非他出面說話,顧淮僅僅是被罷官的那一群烏合之眾挑剔,根本不會受到任何損傷!”
沈清月愣然,顧家竟和薛侍郎有私仇?怎么會,顧淮不曾說過!
舒閣老語氣略停片刻,繼而又道:“這事他果然沒跟你說。你說他不會瞞著你,那這件事,他為何不告訴你?”
沈清月一陣沉默,不知道如何回答,這件事,顧淮一個字都沒告訴過她,顯然這些事,也并非無關(guān)緊要的事,他應(yīng)該要告訴她的。
舒閣老看著無言的沈清月,又哂笑道:“不光有此事,這兩日皇上又罷百官,本是該吏部尚書積眾怨,顧淮倒好,上趕著寫折子,人家把黑鍋推到他頭上,他也不說什么,你可知道又是為了什么?”
沈清月皺著眉,搖了搖頭。
舒閣老生怕話說重了,傷到了沈清月,不由得放軟了語氣道:“他是為了拿下吏部五城兵馬司的幾個指揮使!我聽吏部的胡閣老說,顧淮給他遞話,若吏部能迅速嚴查五城兵馬司指揮使,顧淮愿意攬下所有責(zé)罵。他不過是為了借五城兵馬司指揮使拉永恩伯府下水。這下好了,五城兵馬司的幾個指揮使是下獄了,顧淮已經(jīng)成為眾矢之的。他這招數(shù)簡直就是殺敵一千,自損一千!”
沈清月僵僵地站在原地。
舒閣老重重嘆息一聲,道:“有密報說韃靼進犯,皇上已經(jīng)打算對永恩伯府一干侯爵暫時放松,但永恩伯府從五城兵馬司往過密,抓了幾個指揮使,不知道會不會因為永恩伯打草驚蛇而鬧得人心惶惶,他明知道這個時候不適合動五城兵馬司的人,偏要出手,若不是他擔(dān)心永恩伯府熬過此劫,恢復(fù)元氣,再難撼動,所以才拼死下了重手,還能是為了什么?若早知如此,我絕不會在翰林院里提拔他,更不會讓他現(xiàn)在就有機會替皇上擬寫折子。”
沈清月腦子里亂得像藏了線團,理不清楚到底哪里才是頭緒……顧淮這些天不回家,回來一趟也是匆匆就走,為什么竟在外面瞞著她做了這許多不合分寸的事?
舒閣老復(fù)又道:“這些事顧淮為何不告訴你?他根本就是怕你知道了,會看出他的私心!若真如你所說,你們只是因為各自利益為婚,他現(xiàn)在損舒家羽翼去報私仇,你豈肯叫舒家替他吃這么大一個虧?